— Я Ярослав Крам, а это мой брат Войцех, — представился дурмстранговец, когда Джеймс поднял глаза от фотографии. — Мы сыновья Виктора Крама.
Ребята обменялись рукопожатиями, Джеймс представил Малфоя.
— Отец сказал, что если я встречу детей Гарри Поттера или Гермионы Грейнджер, то должен обязательно передать привет их родителям, — Ярослав оценивающе смотрел на Джеймса.
— Передам, без проблем, — пожал плечами гриффиндорец, потом взглянул на часы, на Скорпиуса и снова на новых знакомых:- До бала еще два с половиной часа, может, отметим союз следующего поколения?
Все четверо усмехнулись и вошли в Холл, где на них налетела Кэтлин.
— О! Привет, — она улыбнулась парням, а потом с подозрением уставилась на Джеймса:- Я надеюсь, что вы не собираетесь напоить моего кавалера до бала?
— Твоего кавалера? — переспросил гриффиндорец и только тут понял, что Кэтлин улыбается Войцеху.
— Да, моего кавалера. И, кстати, кавалера Шарлотты, — Кэтлин перевела взгляд на Ярослава. — Лили тебя убьет, Малфой, если увидит, что ты уже напился, потому что еще после своего дня рождения на тебя сердится.
Скорпиус лишь хмыкнул, а Джеймс сдержался, чтобы не засмеяться. В день рождения Лили — это было воскресенье — Джеймс и Скорпиус так яро отметили праздник, что девушки нашли их где-то в Запретном лесу, распевающими «с днем рождения, Лили», сидя на сосне. Потом они приволокли ей в подарок пойманную там же саламандру, которая спалила половину подарков в комнате девушки. В общем, отметили неплохо, было что вспомнить.
— Малфой! — из подземелий вышел староста Слизерина с легким раздражением на лице. — Тебе пришло письмо, оно на кровати.
Скорпиус состроил гримасу в сторону друзей и пожал плечами:
— В следующий раз обязательно выпьем, — он махнул рукой Поттеру и пошел к себе, видимо, он ждал это письмо. Джеймс расстроено вздохнул и поплелся в башню, решив, что и ему можно начать примерять парадную мантию.
Кэтлин, махнув своим знакомым из Дурмстранга, которые отправились назад, на улицу, последовала за кузеном. Догнав его, она подхватила его под руку и заговорщицки улыбнулась:
— И нечего злиться…
— Ты о чем? — Джим поднял брови, повернув лицо к Кэтлин.
— О том, что мы с Шелли идем на бал не с ребятами из Хогвартса…
— С чего бы мне злиться? — изумился гриффиндорец.
— Ну, вы просто обязаны все злиться! — чуть возмущенно ответила девушка, хлопнув брата по плечу. — Проворонили таких девчонок, как мы с Шелли, и теперь будете кусать локти, глядя, как мы, такие красивые и милые, будем зажигать с дурмстранговцами…
В гостиной Гриффиндора было тихо, только трое ребят с младших курсов сидели в углу, иногда поглядывая на старших товарищей, готовившихся к балу. Джеймс вообще не понимал, чего они грустят и теряются. В бытность их с Малфоем третьего курса, друзья не тратили времени зря. Пока все преподаватели (даже Филч в сиреневом смокинге) гуляли на балу, мальчишки забирались в самые запретные места, в том числе в спальню завхоза, в карету Шармбатона и хранилище зелий Слизнорта. Это же целый вечер свободы! Взять хотя бы их шутку, когда они поменяли шампунь и снотворное зелье в апартаментах Филча…
На лестницу, что вела к комнатам старост, буквально выпала Шелли. Она придерживала руками волосы, собранные на затылке, а в глазах — паника.
— Я потеряла свои заколки! — простонала она, увидев Джеймса и Кэтлин у лестницы. — Как я теперь пойду на бал?! Все, никуда не пойду, я буду уродливой…
— Так, спокойно, — вслед за Шелли из комнаты Лили вышла Роза, которая, судя по всему, еще и не начинала разводить суету по поводу сборов на бал. — Сейчас мы пойдем в вашу спальню и хорошенько поищем. Шелли, ты будешь самой красивой девочкой, поверь мне.
Роза подарила кузену чуть насмешливый взгляд, увлекая за собой Шелли и Кэтлин. Джеймс подмигнул ей и решил подняться в комнату сестры. Вдруг у нее тоже пропадет какая-нибудь тысячная часть ее гардероба для торжества?
— Войдите, — спокойно ответила на его стук Лили. Джеймс вошел в комнату и сразу заметил все приготовления к балу: на стуле была аккуратно разложена парадная мантия темно-красного цвета с черной вышивкой, простое белое платье, рядом — пара новых туфель.
