— Что случилось?
— Беда. Страшная беда... Да читайте же. Читайте! — он указал на статью с броским названием «Апологеты буржуазного цирка».
Статья была подписана Н. Барзиловичем. Автор обвинял Кузнецова, режиссеров Арнольда и Шахета в космополитизме.
В статье Кузнецова называли «горе-теоретиком», обвиняли в низкопоклонстве перед Западом, за «протаскивание в советский цирк чуждых ему буржуазных тенденций», громили артистов Кио, сестер Кох, старика Цхомелидзе, клоунов Ролана и Дубино...
— Ясно тебе, что «Морской фантазии» теперь крышка? — сказал Осинскому Владимир.
— Ясно, — побелевшими губами прошептал Осинский. — Ясно... Все... Конец...
«Ведь если номер будет расформирован, я окажусь за бортом, — думал он, — я не смогу найти себя в другом жанре... Я никогда не смогу выступать без трико и маски. Со стыда сгоришь! Как скроешь протез? В каком еще групповом номере можно устроиться? Да ни в каком... Волжанские задумали новый воздушный аттракцион-канат. По канату нельзя ходить без шеста-балансира. А как нести балансир одной рукой? Нет, это невозможно. На канат лезть нельзя. Значит, придется расставаться с Волжанскими... Что же делать? Что же делать?..»
Осенний дождь барабанил по большим, ярко освещенным окнам дворца Примасовских в Варшаве. В двухъярусном банкетном зале собрались цирковые артисты всех стран мира, члены жюри Первого международного фестиваля циркового искусства, множество корреспондентов.
На стенах яркие цирковые плакаты на всех языках. Вот с большой афиши лукаво улыбается знаменитый «солнечный клоун» Олег Попов, веселый, золотоволосый, в поварском колпаке. На указательном пальце артиста сидит белый петух и, склонив голову набок, хитро щурит глаз на своего хозяина. Рядом эквилибрист Лев Осинский в стойке на одной руке на верхушке длинного тонкого стержня. Попов и Осинский и в зале сидят рядом.
На эстраду выходит известный польский клоун Дин Дон, председатель жюри фестиваля:
— Начинаем вручение наград лауреатам международного фестиваля цирка. Попрошу на эстраду всех членов жюри!
Под дружные аплодисменты на эстраду поднялись известные всему миру цирковые артисты. Среди них был и румяный, с огромными усами, могучий восьмидесятилетний старик, напоминавший Тараса Бульбу. На его черном костюме красовались золотой значок лауреата Димитровской премии и четырнадцать орденов и медалей.
— Семь за искусство, семь за храбрость на войне,— сказал кто-то.
— Герой дедо Добрич!
— Он же и «лопинг»[9] изобрел!
Лазар Добрич занял центральное место у стола рядом с руководителем «СОЮЗГОСЦИРКА» Феодосием Бардианом.
— Дорогие товарищи! — начал Дин Дон. — Взгляните на стены. Вы видите, на афишах написано: «Теgо jeszcze nie Ьуlо nа swiecie!» Наш фестиваль действительно первый в истории цирка. Перед нами выступило четыреста пятьдесят сильнейших мастеров советского, чехословацкого, немецкого, шведского и других цирков. Лучшим из лучших мы сейчас вручим награды.
Оркестр заиграл туш. Щелкали затворы фотоаппаратов, трещали кинокамеры, вспыхивали блицы.
Один за другим, выходили известные всему миру советские артисты Валентин Филатов, Олег Попов, чешка Мария Рихтерова, поляк Михал Мозес...
— Артист советского цирка Осинский Лев Александрович за номер «Соло-эквилибр» награждается высшей наградой — Большой золотой медалью и почетным дипломом лауреата фестиваля. А кроме того, ценным подарком — фотоаппаратом. Проше, проше! — торопил со сцены Дин Дон.
Невысокий стройный Осинский поднялся из-за стола и через весь зал направился к эстраде.
— Поверьте мне, — нагнулся к Бардиану Добрич, — за семьдесят лет работы в цирке я многое повидал! А вот такого оригинального и красивого номера, как у Осинского, не привелось мне видеть!
Когда Осинский поднялся на эстраду, Добрbч вручил ему медаль и диплом.
— Прошу!
В зале дружно зааплодировали. Оркестр грянул туш.
— Вот еще фотоаппарат. Снимайте на здоровье! — сказал старик и протянул Осинскому коробку с фотоаппаратом. — Добър артист. Поздравляю вам! Много поздравляю вам!
Осинский ловко переложил правой рукой диплом и медаль под мышку той же руки и взял ею коробку.
