— Эй, новенькие! Деловые, фартовые есть?
Новенькие молчат.
— Что значит — деловые? — испуганно спрашивает у Левки Радик.
— Воры. Не трусь!
Оборванный детдомовец кричит:
— Эй, Машка! Машка! Сюда! Тюфяков привезли!
На крыльце появляется Машка. Это крепыш Левкиного роста, с очень длинными растрепанными волосами. Он зло оглядывает детей.
— Берегитесь, тюфячки легавые! Пощады не будет! Верно, Крыса? Всех прищучим.
— Всех! Будет вселенский хай! — захохотал первый детдомовец.
Раскрылась дверь конторы, и на крыльце появились эвакуаторы вместе с заведующим детским домом — высоким худым мужчиной.
— Чего уставились? Айда назад в мастерские! — прикрикнул он на детдомовцев и обратился к приехавшим: — А вы, новенькие, разгружайтесь покамест и пройдем вон в тот дом устраиваться. Айда за мной!
Ребята простились с Цибулей и его сменщиком и скрылись в доме.
— А теперь умываться, — сказал заведующий, когда ребята разместили свои вещи.
Все подошли к колодцу с журавлем. Около него стояла большая лужа.
-— А где же рукомойники? — спросила Сабина.
— Ждем со дня на день. Поливайте друг другу на руки из ковша.
— Мыло тоже ждете со дня на день? — спросил Васильев.
— Мыло сейчас принесу. Нельзя оставлять. Воруют, черти... Организационный период... — словно извиняясь, произнес заведующий. — Хозяйство пока еще не налажено. Но это пока. Потом все будет!
— Потом суп с котом, — тихо сказал вслед заведующему Радик.
Ребята с грехом пополам умылись одним куском хозяйственного мыла и вытерлись двумя промокшими насквозь полотенцами.
— Айда обедать. Будет суп с галушками, — сказал заведующий.
— Так его и надо звать — Айда, — предложил Левка.
— Заметано!
В столовой ребятам не понравилось. При входе каждому вручили по глиняной миске и алюминиевой ложке и провели к длинному деревянному столу неопределенного цвета. Супом с «галушками» оказалась мутная тепловатая вода, в которой плавали куски полусырого теста. В те же миски ребятам положили второе.
— Неплохие бифштексы, — сказал Васильев, съев невкусную ячменную кашу с небольшим куском селедки.
Ребята вернули при выходе миски и ложки и вышли во двор.
— Вот сейчас неплохо бы и пообедать, — сказал Васильев.
Глава вторая
ЕЩЕ НЕПРИЯТНОСТИ
Ребята разбрелись по селу. Левка и Васильев и не заметили, как отделились от компании.
— Надо держать ухо востро с этими деловыми, — сказал Васильев.
Левка кивнул головой.
— Главное, всем быть вместе и ничего не спускать! Пусть только кто полезет! Узнает, чем этот кулак пахнет! Сами сумеем прищучить!
Друзья вернулись к воротам детдома. Васильев увидел на земле марку и радостно воскликнул: «Чур, на одного!»
— Это уникальная марка, — оживленно сказал он Левке, — перуанская. Очень старинная. У меня есть как раз точно такая же. Мне за нее предлагали велосипед, но я не согласился.
— Неужели марки так дорого стоят? — удивился Левка.
— Это еще что! Вот я тебе дома покажу марочку, так той вообще цены нет. Канадская!
— И сколько же ты за нее, бесценную, заплатил?
— Обменял ее на фотоаппарат и еще месяца два отдавал школьные завтраки тому парню, у которого ее выменял. Ох, и попало мне за эту коммерцию от отца! — вспомнил Васильев.— У меня несколько таких бесценных. Имеешь шанс убить белого медведя: сделаешь шпагат, и альбом твой! А пока бери. На память.
И Васильев протянул Левке зеленоватую марку. Левка в испуге замахал руками.
— Что ты! Что ты! Такую бесценную... И потом, я же марок не собираю... Вот если бы ты мне краски предложил, я бы не отказался. Или альбом для рисования... Гляди-ка! Вон еще одна валяется... Ну и растяпа этот парень! — Левка поднял с земли марку. — А эта еще лучше, по-моему. Красненькая. Что за страна?
Васильев взял марку, страшно побледнел и, воскликнув: «Моя канадская!», бросился к дому. Левка за ним.
В комнате Васильев нашел пустой футляр и в отчаянии повалился на железную сетчатую кровать.
— Ну, ну, будет, — толкнул Левка в плечо Васильева. — Не поможешь горю слезами-то. Пошли в контору к Айде. Заодно еще марки во дворе поищем.
Ребята подобрали еще три марки.
— Бузовые, — сказал Васильев, по-прежнему горько плача.
— Так канадская же, бесценная, у тебя, — успокаивал Левка.
