— Документы!
— Нету документов. Все в Минске осталось, — сказал Сандро.
— Брешет, — возмутился первый. — А голубь-то, видать, связной!
— Факт, шпионы! — согласился второй. — Це румын! Видал, и серьга в ухе торчит! А ну, руки вверх! Кому говорю?
— Не стреляйте! — крикнула Сабина. — Нет у него рук!
— Как так нет?
— Нет, и все! — взволнованно сказал Сандро. — Свой я! Свой! Протезы у меня!
— Що це за протезы? Брешешь, румын!
— И не румын он вовсе! — крикнула Сабина. — Он грузин!
— Грузин я, грузин, понятно, да? — выкрикнул Сандро.
— Брешешь! У нас тут есть грузин. Кликни-ка, Петров, Джебраилова. Если врет — шлепнем!
«Раз Джебраилов, значит не грузин, а азербайджанец, — подумал Сандро. — Счастье, что я по-ихнему могу». И как только появился Джебраилов, начал быстро ему что-то объяснять по-азербайджански.
— Это наш, наш человек, — улыбнулся Джебраилов.
Переночевав у красноармейцев, Сабина и Сандро ранним утром снова двинулись в путь. Шли долго. Устав, присели передохнуть у колодца. Сандро снял туфли, закинул их в траву.
— Так легче идти, понятно, да? Да и развалились они. Знаешь, как ноги ноют! Миллион дали бы, не смог бы номер отработать...
— И мы с Шахом устали, — вздохнула Сабина. — Смотри-ка, танки!
Танки остановились у колодца.
— Подвезете, братишки, до станции?
— Садитесь. Как раз по пути.
Очень скоро Сандро попросил остановить танк, слез.
— Ты что? — удивилась Сабина, поправляя сарафан.
— Были бы руки, другое дело. И не рад, что сели сверху. Держаться-то нечем! Понятно, да?
Едва они пришли на станцию, как снова началась бомбежка. Они бросились по путям, мимо пылающего состава.
— В лесок! В лесок! — командовал Сандро.
Вместе с беженцами — в основном женщинами и детьми — они выбежали на поляну, белую от ромашек. В небе появились три самолета. Быстро снизившись, они метров со ста начали гоняться за беженцами, строчить по ним из пулеметов. Ярко светило солнце.
— Ложись! — зло скомандовал кто-то.
Но люди не ложились. Они с криками ужаса бежали и бежали к лесу, падая, сраженные пулями. Сандро обернулся и увидел Сабину. Встав на одно колено, девушка рассматривала что-то в высоких ромашках.
— Сабина, сюда! Скорее! Скорее!
— Тут ребеночек, Сандро! — звонко крикнула Сабина. — Живой!
Она подняла с земли запеленатого в розовое одеяльце ребенка и, поднявшись во весь рост, показала его Сандро, но вдруг снова медленно опустилась на колени и потонула в высоких ромашках. Над поляной, испуганно взмахнув крыльями, взлетел белоснежный Шах, сделал круг над местом падения Сабины и исчез в ромашках.
— Сабина! — вдруг потеряв голос, прошептал Сандро, поняв, что самое страшное, самое худшее свершилось, и, на секунду замерев на месте, стремительно побежал к ней.
Она лежала, примяв телом ромашки. Рядом дергался отчаянно кричащий младенец в розовом одеяльце. Сандро перевернул Сабину на бок, взяв ногой за теплое еще плечо.
На загорелой шее виднелась небольшая черная дырочка. Из нее медленно сочилась кровь.
Громко захлопав крыльями, снова взмыл в небо Шах и описал над ними несколько кругов.
Глава третья
В ВОЕННОЙ МОСКВЕ
В Московском цирке их встретил обаятельный человек с открытым красивым лицом.
— Познакомься, Лева, — сказал Владимир. — Это Евгений Михайлович Кузнецов. Художественный руководитель всех цирков.
— Милости прошу всех ко мне на чашку чаю, — пригласил Кузнецов. — Я живу здесь, в цирке, в помещении конторы. За скудность закуски извините... Сами понимаете...
За чаем Кузнецов рассказывал с увлечением:
— Я решил поставить пантомиму-буфф. Текст написал Самуил Яковлевич Маршак. Мы покажем жизнь типичного среднего гитлеровца, от его рождения, обучения в школе, в строю, до его отъезда на Восточный фронт. Роли юного Фрица, его папы, мамы, учителей, его невесты исполнят лучшие клоуны. После пленения Фрица должны отправить в зоопарк в качестве зверя-людоеда, в общество крокодилов, змей, лягушек, скорпионов, пауков...
— Мы, значит, вам на роли гадов и нужны? — скрасил, смеясь, Владимир.
— Вот именно! Гады и должны будут его уничтожить.
— Уничтожать фрицев мы готовы всегда, Евгений Михайлович, — сказал Владимир. — Но даже гады не примут в свое общество фашистов. Скажите, пожалуйста, об этом Маршаку.
