Пассажир, отругиваясь на ходу, поспешно удалился. Все рассмеялись.
— Тбилиси! Подъезжаем! — объявил проводник.
— Какой с пацана штраф? — спросил Владимир.
— Десять рублей, — ответил контролер.
— Держите. Сыпь домой, малец.
Левка быстро сунул в руки Володи три рубля, буркнул «спасибо» и выскочил в тамбур.
Дома, уронив голову на стол, спал пьяный Абашкин.
«Петля, — подумал Левка. — Петля...»
Глава девятая
СЛАВНАЯ СЕМЬЯ
Марина с братьями вышли из вагона, поставили возле него вещи. Владимир нагнулся над небольшой плетеной корзинкой, укрытой теплым платком, приподнял край.
— Выгружайся, Трефка. Ты у нас не собака, а заяц. Как тот пацан.
Из корзины выскочила мохнатая, длинношерстая собачонка, отряхнулась, завиляла хвостом и запрыгала, подметая огромными ушами перрон.
— Побегай, побегай, разомнись, — сказал Николай.— А ты присядь пока на чемодан, Марина. Что-то не видать экспедитора...
Николай сложил губы трубочкой и громко засвистел какие-то странные позывные, напоминающие первые такты популярной песенки о чижике-пыжике:
— Сиу-сиу... сиу-сиу... сиу-сиу...
Никто не отзывался. К выходу потоком двигались пассажиры. Перрон быстро пустел.
— Сиу-сиу... сиу-сиу... — свистел и свистел Николай, озираясь по сторонам.
Владимир не выдержал, тоже засвистел:
— Сиу-сиу... сиу-сиу... сиу-сиу...
По-прежнему никто не отзывался на этот странный свист. Подул холодный ветер. Посыпал снег. Трефка забрался в свою корзинку.
— Вечная история, — недовольно сказала Марина,— как поздно в город приезжаешь, так не встречают...
— Ну, это ты напрасно, — возразил Владимир. — Мы сами виноваты. Телеграмму-то когда дали? Да еще из поезда. Может, не дошла...
Лязгнув буферами, пустой состав отошел от платформы. Часть фонарей погасла.
— Сиу-сиу... сиу-сиу... сиу-сиу... — вдруг донеслось издалека, со стороны вокзала.
— Нина с Васей встречать пришли! — радостно воскликнула Марина.
— Что же вы так поздно телеграмму дали? — тоненькими голосами закричали оба лилипута, подбегая к Волжанским. — Весь коллектив волнуется. Мы говорили, надо было вместе с нами ехать!
— Врач не пускал, вы же знаете, — сказала Марина.
— Что он сказал?
— Надо ждать мальчишку. Примерно через месяц, а может, и раньше.
— А что насчет партнера? Есть телеграмма из главка?
— Пока нет.
— Мы пацанов глядели, — сказал лилипут. — В газетах объявлений никаких не давали, но и без них явилось человек сорок. Отобрали десятерых. Стоечки, колесики делают, гнутся...
— Сиу-сиу... сиу-сиу... сиу-сиу... — снова раздался свист со стороны вокзала.
Все обернулись. Навстречу прибывшим, насвистывая, шел незнакомый человек в короткой зимней куртке.
— Сиу-сиу... сиу-сиу... сиу-сиу... — громко и радостно засвистели в ответ все пятеро.
Трефка затявкал из своей корзинки.
— Наконец-то, слава богу, — сказала Марина.
Незнакомец приветливо помахал рукой, убыстрил шаг.
— Товарищи Волжанские?
— Да. Что же так поздно, товарищ экспедитор?
— Только что принесли телеграмму.
— Ну, что я говорил? — сказал Владимир Марине.
— Пошли, пошли, товарищи, — заторопил экспедитор. — Машина ждет.
Все уселись в небольшой холодный автобус. Трефка приподнял край платка, выглянул из корзинки. Автобус тронулся.
Комната оказалась большой, светлой, просторной.
— А собачка дрессированная у вас? — заинтересовалась хозяйка.
— Только что не разговаривает. Чувствует настроение, залезает на колени, кладет лапы на плечи, заглядывает в глаза. Тушит папиросы, приносит спички, каждому свои тапочки, когда хочет есть, берет миску в зубы, ходит за мной.
Братья вышли на улицу. Николай остановился на мостовой перед домом, задрал голову и засвистел:
— Сиу-сиу... сиу-сиу., сиу-сиу...
И тут же в нескольких окнах открылись форточки, послышались ответные позывные.
— С приездом! Вы кого ищете?
— Сабину балетную.
— Дом за углом. Второй этаж.
— Спасибо.
Вызвав свистом Сабину, братья попросили ее зайти.
— Тренировочный костюм не забудь! Будем репетировать!
Как только пришла Сабина, Володя велел ей встать на руки.
— Неплохо, Сабина, делаешь успехи. Только не школьно, не красиво. Я вот тебе один способ покажу, как правильно и красиво делать стойку Смотри!
