Корнуэлс, командующий английскими войсками в Чарльстоне, считая законченным занятие англичанами южных штатов Георгии и Южной Каролины, послал одного из своих лучших офицеров, майора Фергюссона, с отрядом в 1200 человек в глубь страны, чтобы прочистить страну от партизан, набрать рекрутов из лоялистов и путем террористических мер привести в покорность население. Весть об этой карательной экспедиции подняла на ноги фермеров и пограничников этих штатов. Они взяли свои мушкеты и поспешили навстречу врагу. Вот как описывает их движение американский историк Эльсон:
«Без приказа, без надежды на вознаграждение эти люди, руководимые такими героями, как Джон Сильвер, Исаак Шельби, Вильям Кэмпбелл и Джемс Вильямс, текли, как поток, со склонов гор и из горных долин. Они представляли собой пеструю толпу: борцы с индейцами и охотники, фермеры и обитатели горных лесов, одетые в свои охотничьи рубашки, с ветками хемлока на шляпах, бесстрашные и патриотичные. Они так страстно стремились сразиться с врагом, что пришлось произвести специальный набор тех нескольких сотен, которые должны были остаться для охраны поселений»[10].
Фергюссон, услышав о приближении партизан, занял сильные позиции на отрогах Кригс Маунтэн, на границе между Южной и Северной Каролиной. 7 октября партизаны в количестве свыше тысячи человек атаковали Фергюссона. Сильные позиции Фергюссона не напугали их. Они привыкли лазить по горам. Горцы со всех сторон атаковали холм, занятый Фергюссоном. Британцы упорно держались, хотя ряды их быстро таяли под метким огнем горцев. Они сдались лишь после того, как с пятью смертельными ранами пал Фергюссон. Свыше 700 человек сдалось в плен, остальные были убиты и ранены. Сражение у Кригс Маунтэн было блестящей победой американцев. Люди же, одержавшие эту победу, ушли домой за Аллеганы, исчезнув так же внезапно, как и пришли.
Победа американцев у Кригс Маунтэн послужила переломным моментом в ходе войны. Она дала возможность остаткам армии Гэйтса соединиться с вновь прибывшими частями Даниэля Моргана, Костюшко и Ли. С этого момента американцы начали одерживать победы. Вместе с партизанами американская армия нанесла английским войскам ряд ослабивших их чувствительных ударов и к концу 1780 г. очистила от англичан внутреннюю часть южных штатов, вновь прижав британцев к морю в Саванне и Чарльстоне. А еще через год, 19 октября 1781 г., потеряв надежду покорить американцев, Корнуэлс капитулировал в Иорктауне с главными силами английской армии, измотанной в переходах и сражениях, истощенной болезнями и недостатком продовольствия. Капитуляцией Корнуэлса закончились военные действия на территории Америки.
Нельзя не упомянуть о партизанских действиях американцев на море. В начале войны американцы не имели военно-морского флота. Лишь в 1775 г. Континентальный конгресс принял постановление о его строительстве, но при колоссальном превосходстве британского флота не приходилось возлагать больших надежд на строящиеся суда. Зато американцы с большим успехом применяли каперскую войну, которую вели главным образом частновладельческие суда. По сведениям Чаннинга[11], более 2 тыс. каперских судов действовали у побережья Атлантического океана, у Нью-Фаундленда и даже заходили в Ламанш, в Северное море и в испанские порты.
Главной задачей каперской войны было прекращение или хотя бы сокращение подвоза из Англии в Америку войск и боеприпасов. Британская армия в Америке полностью зависела от снабжения ее из Англии и при успешном перерыве коммуникаций была бы обречена на поражение. Каперская война американцев не достигла полного перерыва коммуникаций и не могла достигнуть при огромном превосходстве английского флота, но все же сильно увеличила расходы английского правительства на войну. Кроме того, захват каперами английских судов, везущих в Америку боеприпасы, был одним из средств снабжения вооружением американской армии. Известен случай захвата английского артиллерийского брига «Нанси», везшего ценные боеприпасы, мелким рыболовным судном «Ли» с командой всего в 50 человек. Полученные с этого брига мушкеты, порох, орудия пришли настолько своевременно (в ноябре 1775 г.), что Вашингтон назвал эту добычу примером «божьей милости» к делу американцев. Кроме непосредственной помощи военным действиям, каперская война наносила огромный ущерб британской торговле и этим оказывала соответствующее влияние на настроение промышленных и торговых кругов Англии. Каперы захватывали британские торговые суда и продавали их груз. По сведениям ван Тайна
