Добравшись до Т-образной развилки, она ухватилась за скобу и качнулась за поворот, уводя врага подальше от маршрута Камала. «Давай за мной, – думала она. – Давай, засранка. Попробуй возьми меня».
Маленькая станция Драпер была ей домом. Джиллиан могла пройти ее из конца в конец с закрытыми глазами, как в детстве – свое ранчо. Ладонник светился сигналами тревоги и ошибок – от личного состава и от автоматических систем. Тревога растекалась по базе, как адреналин по жилам. Джиллиан оставалось меньше часа до времени, когда она отправится вслед за всеми. Что-то в ней в ужасе замирало при мысли, что потом придется пройти сквозь ушедших раньше. Она понимала, что это бред, но и его оставляла на потом.
Не замедляя бега, она вывела сохраненную групповую связь и послала открытое сообщение «Предштормовому».
«Станция Драпер атакована изнутри. Готовьтесь к экстренному старту через… пять минут».
Ждать ответа она не стала.
Лаконка за спиной кричала что-то про Терезу Дуарте, но Джиллиан в ее электронном голосе слышался только восторг. Мыслями она уже забежала вперед. Двумя уровнями выше есть круговой тоннель, загибающийся обратно к ангарам. Если ей удастся обогнать Танаку, сам изгиб тоннеля укроет от огня. Она добралась до трапа наверх, подтянулась на следующий уровень и захлопнула за собой крышку люка. Толку с нее как с рисовой бумаги, но Джиллиан и не рассчитывала остановить врага. Только притормозить. Выиграть лишнюю секунду для Камала и для себя.
Лаконку, по-видимому, что-то отвлекло, она ненадолго приотстала. Джиллиан уже почти достигла дальнего конца тоннеля, когда люк позади разнесло взрывом и ей вслед застрекотала очередь из автоматического оружия. Джиллиан упала вниз и тут же сдвинулась вправо. Проход к люку «Предштормового» открывался двумя уровнями ниже, но ждать лифта было некогда. Не прекращая двигаться, она перехватила управление дверью шахты, и, пока добиралась до нее, дверь успела открыться. Джиллиан упала в шахту, но медленно. Сзади стреляли. Остатки охраны станции еще оказывали сопротивление. Люди, которых она знала, за которых отвечала, гибли, потому что она позволила себе поверить, что, выдав девчонку, избавится от зрелища горящей планеты. Когда ставки высоки, проигрыш обходится дорого, а на столе перед Джиллиан лежало много фишек.
Двумя уровнями ниже она, пинком толкнувшись от задней стены, ввалилась в шлюзовый коридор. Наружный люк «Предштормового» уже открыли, и Джиллиан, влетев в свой корабль, ткнула пальцем в закрытие люка. В конце коридора мелькнула механическая броня. Когда корабль начал задвигать наружную дверь, противница испустила такой вопль, что голос, усиленный скафандром, сам по себе показался ударом. В Джиллиан полетела граната РПГ, время будто замедлилось. Темное тело гранаты с ярким пятном сзади – будто корабль с дюзовым выхлопом. Джиллиан шарахнулась назад, будто это могло спасти. Дверь с шипением закрылась и тут же зазвенела колоколом. Наверное, единственное на базе, чего лаконке не пробить, – это шкура «Предштормового». Еще четверть секунды, и граната рванула бы у Джиллиан под ногами. Но это на потом.
– Мостик, говорит капитан Хьюстон. Отсчет.
Запустилось открытие внутреннего люка, а в терминале отозвался голос Каспара:
– Двигатель готов, но не вся команда в сборе.
– Опоздали, теперь уж их не дождаться. «Росинант» стартовал?
– Нет, еще в доке.
«Где тебя черти носят, Камал?» – подумала она и сказала в ладонник:
– Готовьте старт.
– Есть, капитан. – В ответе Каспара ей послышался страх.
По дороге к лифту Джиллиан просмотрела рапорт системы безопасности. От места, где лаконка впервые открыла огонь, через всю базу тянулся ее след – восемнадцать первоочередных предупреждений, таймкоды взломанных дверей, сообщения об обстрелах: лаконка сверлила пространство и время, как короед древесину.
Джиллиан попыталась представить, какой маршрут выберет Камал со своими. Загорелось еще одно предупреждение, уже не автоматическое. Служба безопасности запрашивала план действий. Комом в горле встало понимание: она не знает ответа. Базе конец, и это ее вина. Одна пленница за тысячи жизней гражданских, тогда обмен казался таким очевидным – и вот куда ее привел. Посмертная экспертиза ошибок – на потом.
