Теплов вошел в тень двухэтажного здания политехникума и там, продвигаясь вдоль стены, добрался почти до самого поворота. Карим все еще стоял за деревом.
Это не понравилось старшему лейтенанту. Ерунда какая-то. Если на свидание, зачем столько времени торчать у дома?..
Держась возле самого забора, Теплов подошел к знакомой калитке. Еще три дня тому назад он стучался в нее со своим молодым мастером. Тогда у них был букет цветов. Галина улыбалась, добродушный Иванов учил Джека приносить ему туфлю.
Как все сейчас изменилось! Карим стоит за деревом, поджидает кого-то, неслышными шагами приближается к нему Теплов.
— Карим!
Молодой человек вздрогнул.
— Скорей же!
Карим медлил, оглядываясь по сторонам.
За поворотом фыркнула автомашина. Свет фар выхватил часть улицы. Пригнувшись, Карим нырнул за куст. Теплов резко дернул его за рукав:
— Ложись!
Машина медленно прошла вдоль кромки тротуара. Мигнула два раза фарами. Потом фары погасли. Во дворе хлопнула дверь. Кто-то спустился с террасы. Прошуршал гравий — Теплов вспомнил: там дорожка. Сейчас откроется калитка....
Стукнула щеколда.
— Джон Плей, — сдавленным шепотом проговорил Карим. Старший лейтенант сжал ему плечо — молчи.
Иностранец, которого они привыкли видеть одетым с иголочки, на этот раз был в коломенковом помятом костюме и соломенной шляпе. Вот так маскарад!
Иванов проговорил что-то вполголоса — он стоял в калитке, придерживая на груди распахивающуюся пижаму. Иностранец ответил по-английски. Инженер засмеялся, похлопал Чернявского по плечу:
— Счастливого пути!
Чернявский закрыл дверцу «волги». Машина фыркнула, тихонько подалась задом к перекрестку, на котором только что стоял Теплов. Яркие фары ударили в противоположную сторону улицы — вырвали карагач, дувал, калитку, заслонившегося рукой от света толстенького Иванова.
Развернувшись, машина снова погасила свет и остановилась на площади. Что будет дальше? Карим хотел встать, но Теплов удержал его.
В окне дома Иванова зажегся свет. Минут через пять вторично стукнула щеколда. Это был инженер. Он успел переодеться в свой обычный рабочий костюм. Шаги простучали у самой живой изгороди и замерли за углом.
«Волга» заурчала и, взяв с места, скрылась в конце площади.
— Уехали, — прошептал Карим.
Теплов сжал ему руку:
— Что случилось? Почему ты оказался здесь?..
Сначала Карим не мог сказать ничего вразумительного. Он стал рассказывать о Галине. Потом перескочил на инженера. Речь шла о каком-то пергаменте.
— Словом, он должен выехать...
— Он? Кто — он? — тормошил его лейтенант. — Да пойми ты, это очень важно!..
— Джон Плей, — сказал Карим.
Теплов обнял его за плечи:
— Ты вот что — оставайся здесь и продолжай наблюдение. Я должен отлучиться... Так значит, Джон Плей?
— И вы... И ты... — Карим хотел что-то сказать, но только растерянно махнул рукой.
Из радиорепродуктора полились звуки гимна. «Двадцать четыре ноль-ноль», — автоматически отметил про себя Теплов. Не теряя времени, он направился к будке постового.
Милиционер, еще совсем молодой парнишка, в франтовато сдвинутой на ухо фуражке, недоверчиво оглядел подбегавшего к нему человека. Но Теплов предъявил документы и попросил срочно вызвать к аппарату старшую телефонистку.
— Алло, алло! Я — Сокол. Вскройте пакет 03. Срочно циркулярную связь с постовыми, аэропортом, вокзалом!.. Срочно циркулярную связь!
На другом конце провода щелкнуло, телефонистка сказала: «Готово».
Теплов повторил вызов.
— Проследите за машиной НА 66-78. Кабриолет «волга». Проследите за машиной.
Скоро к площади подкатил служебный газик. В кабине ждал Норматов. Старший лейтенант коротко доложил обстановку.
— Связаться с Дохлым, говорите?.. Гм, интересно... А что же Иванов?
Старший лейтенант пожал плечами.
— Пришло время действовать, — сказал Норматов. — А как вы думаете?
У подполковника были серьезные, озабоченные глаза. Теплов весь подобрался, глядя на бегущую под колеса газика дорогу, коротко сказал:
— И я так думаю: пора...
Еще часа два сидел Карим в своем укрытии. Машина вернулась, когда он уже потерял всякую надежду. Остановилась у дома, резко заскрипев тормозами. Из кабины выскочил Иванов, махнув кому-то рукой, скрылся в калитке.
