Рассматриваемая способность особенно хорошо иллюстрируется таким феноменом, как инсайт. Инсайт, который часто характеризуется моментом прозрения, озарения, когда решение неожиданно открывается вам, словно свет загорается в голове, может иметь место в самых разнообразных ситуациях. Существует множество книг, где рассматриваются задачи и головоломки, провоцирующие такое прозрение, их иногда называют задачами на латеральное мышление. Представьте, например, человека, заказавшего чашку кофе. Он кладет сахар, добавляет сливки, делает глоток, а затем видит в чашке большую дохлую муху. Он жалуется официанту, и тот, извинившись, уносит чашку. Мгновение спустя официант возвращается с новой чашкой кофе. Посетитель делает глоток и начинает кричать, что это та же самая чашка кофе, из которой просто достали муху. Почему он так думает?[1] Множество подобных задач можно найти, например, у Слоуна.
В соответствии с теорией, предложенной Джанет Дэвидсон и Стернбергом, инсайт бывает трех видов: выборочное кодирование, выборочное комбинирование и выборочное сравнение.
Выборочное кодирование подразумевает отделение полезной информации от бесполезной. На нас обрушиваются потоки информации, которую мы просто не в силах полностью обработать. Поэтому для каждого из нас важная задача — отобрать информацию, которая может послужить нашим целям, и отбросить ту, что не представляет интереса в данных обстоятельствах. Выборочное кодирование как раз и является этим процессом фильтрации информации. Вспомним, к примеру, особенно значимый случай выборочного кодирования в науке, когда Александр Флеминг открыл пенициллин. Он ставил эксперимент по выращиванию бактериальных культур в питательной среде на основе желатина. К сожалению, эксперимент закончился неудачей — с определенной точки зрения, — поскольку вырастить культуру не удалось: в сосуде развилась плесень и убила бактерии. Другой ученый погоревал бы и пообещал бы себе в следующий раз быть более внимательным и аккуратным. Флеминг же сосредоточил внимание на том факте, что плесень убила бактерии, и это открытие положило начало разработке важного антибиотика — пенициллина.
Выборочное кодирование может иметь место и в повседневной жизни. Рассмотрим следующую ситуацию. На крыше дома сидит петух. Крыша имеет форму равнобедренного треугольника, слева расположена труба. Справа мы видим водосточный желоб длиной семь дюймов, а слева — меньший желоб длиной три дюйма. Если петух снесет яйцо, по какой стороне крыши оно покатится — по левой или по правой?[2]
Выборочное комбинирование подразумевает обработку выборочно закодированной информации и перекомпоновку ее с целью получения чего-то нового. Очень часто недостаточно лишь определить, какая информация необходима для того, чтобы решить проблему. Нужно также суметь правильно расположить факты, чтобы сложилась единая картина. Вспомним известный пример научного озарения, достигнутого путем выборочного комбинирования: создание теории эволюции. Информация, которой воспользовался Дарвин для формулировки своей теории, ранее быка известна и другим ученым. Но от внимания Дарвина и его современников долгое время ускользало то, каким образом следует скомпоновать эти данные, чтобы объяснить наблюдаемые изменения в видах. Дарвин наконец понял, каким образом следует расставить известные факты, и этот момент стал моментом рождения его теории естественного отбора.
Выборочное комбинирование тоже может иметь место при решении повседневных задач. Представьте, что вы одеваетесь утром. По радио сообщают прогноз погоды, и выясняется, что день будет теплый и солнечный. Вы смотрите в календарь и узнаете, что сегодня день святого Патрика. Основываясь на прогнозе погоды, вы решаете надеть майку и шорты. Но, принимая во внимание день святого Патрика и желая поздравить ирландцев, вы выбираете майку зеленого цвета (зеленых шорт у вас, скорее всего, нет). Таким образом, решая, что надеть, вы осуществляете выборочное комбинирование.
Выборочное сравнение подразумевает соотнесение вновь полученной информации с приобретенной прежде. С выборочным сравнением тесно связаны творческие аналогии. При решении важных задач нам почти всегда приходится пользоваться ранее приобретенными знаниями, перенося их на новую ситуацию и соотнося новые знания с прежними. Инсайты выборочного сравнения являются основой такого соотнесения. Известным примером применения выборочного сравнения является открытие К.е-куле структуры молекулы бензола. Ученый какое-то время безуспешно занимался поиском молекулярной структуры, способной объяснить свойства упомянутой молекулы, определенные им и другими по косвенным признакам. Однажды ему приснилась змея, которая танцевала и кружилась. Наконец змея схватила зубами собственный хвост. Когда Кекуле проснулся, ему пришло в голову, что образ змеи, кусающей собственный хвост, соответствует возможной циклической структуре молекулы бензола, что и подтвердилось впоследствии.
