— Пират? — Заверещал один.
— Вы познакомились с пиратом? — Прочирикал другой.
— И без нас?! — Возмутился третий.
А главное — разом все протрезвели.
— Нечего было в трактирах пух просиживать. — Съязвила я, пребывая в раздумьях.
Деон конечно объяснять умеет. А главное так, что вопросов потом ну совсем не возникает. Оратор от природы.
— А можно конкретики добавить? — Чуть нервно спросила Авера, заметив на себе косой взгляд мужа.
Деон вздохнул. Тяжко и протяжно.
— Он никогда не говорит ничего без смысла и выгоды. В данном конкретном случае мы имеем сказанную им фразу "Вам предстоит плыть со мной", значит, он знал, кого мы ищем и знал, что мы точно вернемся.
Я застонала в голос. Нет, ну что это за везение такое, невезучее? Вот нужен мне сейчас этот пират, а? От него прибавиться масса проблем к той массе, которую я уже имею. А плечи у меня вон какие хрупкие, явно столько не вывезут.
— Ты хочешь сказать, — Осторожно начала Авера, — Что нам придется плыть на корабле вместе с пиратом, так?
Деон виновато на нее посмотрел и кивнул.
— Мыть его палубу тоже придется, так?
Деон сделал еще более виноватый взгляд и кивнул.
— А на судне будет его пиратская команда, да?
— Не уверен. — Сказал он уже без несчастных глазок. — Если мы не услышали отборной пиратской ругани и криков с корабля пока стояли рядом, значит, команды у него нет.
— И он хочет сделать команду из нас. — Мрачно закончила я за друга. Он вернул взгляду прежнее исключительно виноватое выражение и кивнул.
Да, мать-природа нам определенно благоволит…
* * *
Забрав Грюнделя со склада, мы вернулись к треклятому кораблю пирата. Грюня слегка полакомился фруктами из ящиков на складе… Совсем чуть-чуть… Тонны две. Но, надеюсь, пропажу никто не заметит. Мало ли куда они могли пропасть, правильно?
Синюги первым делом, когда Грюнделя увидели, опасливо заверещали?
— Это кто? — Подлетать они к нему не спешили,
— Вы где его взяли? — Тут же спросил другой.
— Он ест птиц? — Один самый боязливый крылом прикрылся, как будто оно его спасет.
С ответом на последний вопрос я решила не тянуть и сразу ответила:
— Запойных в пищу употребляет только по праздникам.
Один синюг излишне впечатлился и упал в обморок. Грюня одарил его взглядом "нужен ты мне, от тебя в зубах перья останутся", и прошел мимо. Я на синюга даже внимания не обратила, зато он, услыхав крик пролетавшего мимо орла, мигом очнулся.
В порту осталось несколько кораблей. Народу практически не было, лишь несколько зевак разглядывали оставшиеся судна.
— Негоже заставлять ждать хорошего человека. — Донесся до нас ленивый вибрирующий голос. Пират сидел на верхней мачте, разглядывая свои ногти.
Нет, ну каков, а! Ждать мы, видите ли, заставляем!
— Вы явно себе льстите. — Крикнула я, с громким топотом поднимаясь на палубу пиратского судна. — Гостей встречать у Вас так принято?
— Я пират, — Крикнули мне в ответ. — У меня свои понятия о радушной встрече.
Джон схватился за свисающий канатик, оттолкнулся от мачты и вращаясь вокруг себя слетел вниз.
— Добро пожаловать на борт, — Джон развел руки в стороны в качестве приветствия и широко улыбнулся, — Господа.
Улыбался он недолго. Ровно до того момента, как сзади показалась большая серая голова Грюни и сам Грюня, медленно поднимающийся на корабль.
— Нет! — Взвизгнул пират. — Кыш отсюда, — Он подбежал к краю. — Кыш!
Он махнул руками, мол, убирайся прочь. Отмахивается, словно надоевшая муха рядом жужжит.
Да Грюня в сто… В тысячи раз лучше этого… Лиса!
— Грюндель плывет с нами. — Спокойным тоном Деон разрушил все надежды пирата.
— Нет! — Заорал Джон в лицо Деону. — Эта многотонная туша погубит мой корабль!
— Было бы что губить. — Язвительно прокомментировала я, присаживаясь на бортик.
Джон бросил на меня яростный панический взгляд и снова посмотрел на Грюню.
— Он с нами не поплывет! — Продолжал кричать Джон, а я вот что подумала…
Грюндель ведь существо летное. Только крыло ранено. Надо посмотреть, чем можно залечить и все, Грюндель с нами может не плыть, а лететь. Вернее лететь рядом с кораблем.
Я вытащила из арсенала всевозможные лекарские средства и отправилась осматривать нашего гиппопотама. Вежливо попросив Грюнделя вернуться на землю и расправить подбитое крыло, принялась к осмотру.
