Я прилипла к окну, с жадностью всматриваясь в мелькающий пейзаж.
— У вас нет лошадей? — спросил граф.
— Есть, но мы давно не используем их для передвижения. У нас технический мир.
— Но ты ведь колдунья, — не унимался граф, буравя меня внимательным взглядом, словно гадая, вру я или говорю правду.
Вот что его так тянет на разговоры? Сидел бы молча, наслаждался мягким ходом кареты, мог бы поспать даже, а не приставать к одной бедной девушке с расспросами. Особенно в тот момент, когда девушка без понятия, что говорить, а о чем лучше молчать, чтобы прожить как можно дольше.
— Расскажите лучше мне о себе. Кто такие ловцы?
Граф склонил голову набок и прищурился.
— Адель, чем ты занималась дома? Как так вышло, что ты не пробудила силу, хотя уже достигла совершеннолетия?
— Что? — хмуро зыркнула я на графа. Как-то мне стало неуютно под взглядом пронзительно-синих глаз. — Работала. Училась. А все остальное просто не успела.
— Тебя кто-то ждет дома?
— Да. У меня есть любимый.
И такая тоска на меня накатила, что хоть волком вой на потолок кареты. Ведь меня ищут, наверное. Не может быть, чтобы не искали. Бедный мой Сашка…
— Мне бы весточку передать, — тихо прошептала я, глядя в окно на мелькающие белые домики под рыжей черепицей.
Хватит, граф, заканчивай с вопросами, не трави душу.
— Ты прекрасно это сможешь сделать, как только проснется твоя колдовская сила, Адель. У тебя огромный потенциал. Просто огромный.
Граф протянул руку и сжал мою ладонь. А взгляд, однако, странный, вызывающий желание сбежать или… остаться и ответить на рукопожатие… Черт, да я сама не понимаю, что сейчас чувствую. Я потянула руку к себе и выдернула ладонь.
— Адель… — и голос мягкий, завораживающий. — Если ты захочешь…
Что я захочу, граф сказать не успел, карета остановилась, а спустя мгновение распахнулась дверца.
— Почему так долго?
Сначала мне показалось, что знакомый хрипловатый голос прозвучал у меня в голове, но затем взгляд выхватил вступившего в полосу света ведьмака. Одет он был в костюм ловца и при моем виде у него глаза на лоб полезли, он громко хмыкнул и протянул руку, которую я проигнорировала. Зато на ладонь вышедшего первым графа оперлась и спустилась на землю, оглядываясь по сторонам.
Повисла нехорошая тишина.
— Значит, так? — ни к кому не обращаясь, произнес ведьмак.
И что это означает? На меня злится? Так это неудивительно, он на меня постоянно злится. Буду я еще переживать по этому поводу.
Пока мужчины играли в гляделки, я осмотрелась. Мы находились на большой площади, заставленной каретами, обрамляли ее аккуратные двухэтажные дома, на каждом висели яркие пестрые вывески, и от этого площадь выглядела очень нарядно и празднично. Клумбы с цветами, небольшие фонтанчики, разноцветные флажки, птицы…
Пахло морем, кофе и лошадьми.
— Ой, павлин! Живой!
Я, не обращая внимания на окрик Лероя, ринулась к птице, важно выхаживающей на лужайке возле дома с вывеской «Цирюльня». Нет, я и раньше видела павлинов, но такого — никогда! Красно-фиолетовый хвост и ярко-изумрудное оперение делали его похожим на сказочную жар-птицу. А может быть, это она и есть?
— Адель, немедленно вернись!
Я почувствовала, как на талию ложится воздушная петля, и меня тянет назад к мужчинам.
Рывок был такой силы, что меня впечатало спиной в грудь ведьмака. Гад!
— Что вы себе позволяете, тьер ар Арден! — Я резко развернулась и столкнулась с ироничным взглядом. — Отпустите! С льерами так себя вести не подобает!
— Я тебя не держу, колдунья.
Действительно, ощущение веревки на талии исчезло, и я отскочила от мужчины как можно дальше. Рядом раздались голоса, и мимо нас прошли две пожилые женщины в длинных черных платьях с алыми воротничками.
— Дитя, тебя обижают эти тьеры? — обратилась одна из них ко мне. — Где твои сопровождающие?
— Я ее сопровождающий, сестры, — чуть склонил голову граф Лерой. — Льере ничего не грозит.
— Мы заметили, — поджала губы моя собеседница и сунула мне в руку визитку. — В храме Луны всегда дают приют юным льерам, попавшим в затруднительное положение.
— Спасибо.
Я опустила глаза и присела.
— Ступайте, сестры, льера под надежной охраной, — с издевкой в голосе произнес ведьмак.
