— И этот якобы хороший отец не знает, что нужно его сыну, что ему можно и нельзя, — поддержала меня Петрова. — И сует ему сладость, которая его убьет.
Гутта медленно поднялась с пола — теперь ее лицо наполняла решительность и гнев, настолько сильный, что мне показалось, что в воздухе засверкали молнии.
— Сладость?! — громким свистящим шепотом поинтересовалась она. — Ты давал ему сладости, мерзавец?!
Я подошла к шефу, тихонько протянула ему несколько золотых крон и негромко сказала:
— Шеф, ну вы и сами видите, что произошла трагическая ошибка. Отпустите мать и ребенка, не усугубляйте. У нас много работы, шеф. Очень много, правда.
— Совершенно верно, — услышала я ледяной голос Берта. Он вошел в полицейский участок, и все мы вытянулись в струнку, как и полагается человечишкам перед драконом. Над головой Берта кружилось облако искр, он выглядел настолько грозным и властным, что я невольно залюбовалась им. Впрочем, я почти сразу же дала себе мысленную оплеуху: не время ронять слюни от восторга, у нас полно проблем.
Берт прошел к оторопевшей от изумления Гутте, взял ее под локоть и добавил:
— Эта женщина работает на его высочество Эжена. Я забираю ее и ребенка именем его величества и надеюсь, что вы их больше не потревожите.
Шеф икнул. Он и подумать не мог, что отец-герой, прикативший забирать ненужного ребенка, принесет ему столько проблем. Только дурак встанет на пути дракона — а шеф никогда не был дураком.
— Конечно, ваша милость! — кланяясь, воскликнул он. — Разумеется, ваша милость, забирайте! Чем-то сможем пригодиться, ваша милость, только намекните!
Папаша Пауля побелел — он готов был сражаться с испуганной женщиной, но никак не с драконом. Из дверей кабинетов выглянули офицеры — увидев дракона, они тоже вытянулись в струнку с тем лихим и придурковатым видом, который так ублажает взгляд сурового начальства. Я решила, что нам нужно убираться отсюда, и чем скорее, тем лучше, и потянула Петрову к дверям.
Когда мы оказались на улице, то Гутта просто взяла Берта за руку и прижала ее к губам. Было видно, что она вымотана настолько, что даже плакать не может. Берт со вздохом освободил свою руку, дотронулся до ее плеча и сказал:
— Давайте решим, что вы должны сделать. А потом я подумаю, как вас нужно спасти.
* * *
Гутта не сразу смогла разжать руки и выпустить Пауля из объятий — но постепенно ей удалось успокоиться, она уложила мальчика спать и пришла к нам. Мы с Петровой и Бертом сидели в крошечной гостиной домика швеи, и мне казалось, что дракону в ней тесно. Сейчас, когда мы были вынуждены ждать, я могла его рассматривать — да, он был красив. Не такой идеальный красавец, как принц Эжен, разумеется: черты его лица были слишком тяжелы, словно невидимый скульптор небрежно вырубил их из мрамора — но за ними чувствовалась та сила и достоинство, которые способны затмить любую красоту.
Конечно, рядом с принцем он выглядел, как гусенок возле лебедя. Но сейчас принца здесь не было.
Наконец, Гутта вернулась, вытирая слезы. Она села в кресло и какое-то время молчала, словно никак не могла прийти в себя. Берт дружески улыбнулся и произнес:
— Я уже велел приставить охрану к вашему дому. Если этот человек хочет испортить вам жизнь, Гутта, то я уверен, что он не сдастся просто так, сразу.
Гутта вздохнула. Маленькая, бледная, с растрепанной светлой косой, она была похожа на мотылька.
— Он всегда говорил, что я от него не убегу, — призналась Гутта. — Что он меня везде достанет. Господи, помоги нам, я так сегодня испугалась…
Петрова накапала в стакан успокоительного, которое дал доктор Хорни, и протянула Гутте.
— Все будет хорошо, — заверила она. — Мы на твоей стороне, принц Эжен и господин Берт тоже. Никто вас с Паулем теперь не тронет, а если захочет, мы ему быстро клыки пообломаем.
Во взгляде Гутты снова сверкнули слезы. Я невольно подумала о том, что было бы, если бы принц Эжен сегодня не пожалел Бекона и не захотел устроить-таки отбор невест. Возможно, маленький Пауль успел бы съесть отцовских сладостей, и все кончилось бы очень плохо.
— Спасибо вам, девочки, — прошептала Гутта. — Спасибо, ваша милость. Так я не поняла, что там с отбором невест?
