Но едва на полосу препятствий вышел Кристор, стало понятно, как крепко мы встряли. Отовсюду слышался смех, когда он не мог преодолеть даже первое испытание. Мешки, прицепленные к маятникам, сшибали его с ног, а Кристор все никак не мог понять, как нужно бежать, чтобы этого не происходило. Очки у бедолаги раз за разом падали на землю, ему приходилось их поднимать и водружать обратно. Весь красный от натуги и смущения, он вновь и вновь продолжал штурмовать неприступную крепость, но с тем же успехом. Лоран уже захлебывался от злости, осыпал рыжего таким градом ругательств, что даже Обаяшка округлил глаза. Остальные просто уже катались по земле, не в силах спокойно смотреть на это зрелище. Как Кристору все-таки удалось пройти преграду из мешков, сказать трудно. Но когда он это сделал, то видно было, что сам не до конца поверил в это чудо. Может, к духу-хранителю воззвал, наконец?
Препятствие с колючей сетью — это стало испытанием не только для него, но и для нас с Шейрис. Смотреть на то, как он то и дело совершает неловкое движение и шипы пронзают его кожу, было мучительно. Бедолага был весь в крови, когда вылез оттуда. Дрожащий, растерянный. Потом я представила, как сама буду делать то же самое, и ощутила, как решимость стремительно тает. О, Тараш, чувствую, что опозорюсь даже похлеще рыжего! Если, конечно, он вообще пройдет полосу. А что если не пройдет? Обаяшка не отпустит нас на другое занятие, пока не пройдем? Отогнав упаднические мысли, я снова устремила взгляд на Кристора. Он пройдет! Мы все пройдем! Буду в это верить.
Кристор и стена с выступами — зрелище не для слабонервных! Боюсь, что целителям сегодня придется лечить наших адептов от разрыва животов. Они уже просто икали от смеха и смахивали слезы. Не так весело было лишь тем, чья очередь приходила бежать. Но другие уже остановиться не могли. Даже игнорировали окрики Обаяшки, чтобы заткнулись. Но он и сам явно сдерживался с трудом, его губы предательски подрагивали. Так что угрозы получались не очень убедительными. Наша фора стремительно сошла на нет. Уже все четвертые участники команд стартовали, пока Кристор преодолевал стену. Лоран, которому, как и нам, было не до смеха, уже даже не ругался. Смотрел с тоскливой обреченностью на жалкие потуги рыжего.
— И это они называют справедливым распределением?! — стонал он время от времени. — А ведь еще даже человечка не бежала!
Я даже спорить не стала, понимая, что он прав сто процентов. Эдвин уже охрип, перекрикивая гогот и объясняя Кристору, как лучше лезть по стене. От рыжего советы отскакивали, как об стенку горох. Нет, он честно пытался все делать правильно, но неуклюжие руки и ноги словно жили своей жизнью. Обаяшка не выдержал и крикнул:
— Эй, позорище, разрешаю тебе обойти стену. А то мы тут до вечера сидеть будем. Но следующее занятие начнешь с полосы препятствий. И советую тебе все свободное время здесь проводить.
Кристор с самым несчастным видом кивнул и побрел к бревнам, обогнув стену. Видно было, насколько он вымотан.
— Кристор, подключи духа-хранителя! — крикнула я, желая помочь.
— Уже подключал, — послышался горестный ответ, и это вызвало новый приступ смеха у остальных.
Лоран опять затейливо выругался. Если бы взгляд мог убивать, бедолага-рыжий уже лежал бы на земле бездыханным. Стоит ли говорить, что бревна тоже стали для Кристора непреодолимой преградой. Он даже обычные не мог пройти, не то что крутящееся. У остальных уже добежали все пять членов команд. Мы же удрученно смотрели на наше рыжее несчастье и понимали, что придется делать второй заход. А я даже первого не сделала.
— Адепт Гилмс, боюсь, если вы на этом не закончите, все закончится летальным исходом для ваших коллег. У них сейчас животы полопаются от смеха, — съюморил Обаяшка и разрешил Кристору не заканчивать полосу.
Потом скептически посмотрел на меня.
— Ладно, сегодня я добрый. Всем вам бежать не придется. Достаточно последней участнице преодолеть полосу.
Кто-то, по-моему Эльмер, со стоном протянул:
— Я уже не могу! Сжальтесь! Это же будет новое представление!
Лорд Фармин опять велел ему заткнуться, но судя по взгляду, брошенному на меня, был с адептом солидарен.
