Утром настал наш с Шейрис черед смеяться, когда Лоран с трудом вылез из кровати. Он старался не подавать виду, что его что-то беспокоит, но то и дело морщился. Полуорк, который за компанию с кузеном тоже проигнорировал целебную мазь, держался куда лучше. Но тут уж сыграли роль гены. Организм орков намного легче переносит сильные физические нагрузки. Мы же и правда чувствовали себя так, словно заново на свет родились — девчонки не преувеличивали. От непрестанной боли в мышцах осталось лишь едва заметное ноющее ощущение. Но по сравнению со вчерашним его и вовсе можно было в расчет не брать.
Особенно приятно было идти по нашему крылу и видеть, как кряхтящие и стонущие адепты выползают из своих комнат. То и дело мы с Шейрис обменивались улыбками и с трудом скрывали радость. Я уже даже не так боялась предстоящего занятия лорда Фармина.
— Эй, капитан, чего плетешься позади? Разве ты не должен нас вести? — вовсю издевалась Шейрис над едва переставляющим ноги Лораном.
Он отвечал ей убийственными взглядами, и видно было, что с трудом сдерживается, чтобы не выругаться. Но сейчас бедняга-дроу выглядел таким несчастным, что мне даже стало его жалко. Если еще вспомнить, что он вообще вчера должен был в лазарете отлеживаться…
— Лоран, если хочешь, то мы тебе вечером можем дать ту мазь. Там еще осталось… — предложила я, поборов гордость.
— Можешь сунуть ее рыжему в задницу! — огрызнулся дроу, и вся моя жалость к нему моментально испарилась.
Кристор же обиженно засопел:
— А почему мне-то?
— Потому что ты как девчонка! — немедленно огрызнулся Лоран. — Мужчины обходятся без всяких там волшебных примочек.
— Не слушай его, — тут же сказала я, беря рыжего под руку. — Небось, жалеет, что сам не намазался вчера мазью.
— Не напрашивайся на грубость, человечка! — разъярился Лоран.
— Ой, напугал! — не удержалась я. Сейчас, когда дроу был в таком плачевном состоянии, что не мог подавить грубой силой, я прямо осмелела.
Лоран изверг такое замысловатое ругательство, что даже Эдвин покраснел. Слышавшие это другие студенты громко загоготали. Предоставив глупого гордеца собственной участи и попечению курицы-наседки в лице полуорка, мы с Шейрис и рыжим прибавили шаг и двинулись в столовую.
Мое хорошее настроение несколько померкло, когда я увидела стоящего у входа в учебное здание Шейна в компании еще одного дроу. Я постаралась притвориться невидимкой и проскользнуть мимо него как можно незаметнее. Не тут-то было! При виде нашей компании физиономия студента-буяна загорелась явным интересом, и я с ужасом поняла, что ждал он как раз таки меня. Шейн что-то сказал своему приятелю и тот, хмыкнув, покосился в мою сторону и, насвистывая, двинулся в столовую. Мне же самым бесцеремонным образом преградили дорогу. Пришлось остановиться всем троим. Лезть тараном на того, кого опасались все, было бы форменным самоубийством.
— А вот тебя я и жду, малышка, — лицо дроу озарила широкая улыбка.
— С чего это ты ее ждешь? — тут же полезла на мою защиту храбрая подруга.
— А тебя не учили, что в чужие разговоры влезать некрасиво? — беззлобно отреагировал Шейн. — Ребята, катитесь отсюда.
Шейрис и Кристор решительно стиснули зубы, давая понять, что без меня даже с места не сдвинутся.
— Та-а-ак, — протянул дроу. — Похоже, малышам еще никто не объяснил правила поведения. Этим и займемся в ближайшее время.
— Не трогай их, — я ощутила, как у меня даже кровь от щек отхлынула от страха за друзей. — Шейрис, Кристор, со мной все в порядке будет. Идите в столовую, я скоро приду, — сказала чуть дрожащим голосом.
Шейрис протестующе замотала головой, и я шепнула:
— Ну он ведь ничего не сделает у всех на виду. Со мной и правда все будет нормально.
Поколебавшись, подруга окинула Шейна недружелюбным взглядом, взяла рыжего за руку и увлекла за собой в столовую.
— Правильное решение, — крикнул им вслед дроу.
Потом оттеснил меня в сторону, чтобы ненароком с ног не сбили стекающиеся в столовую студенты.
— Хорошо выглядишь, рыжик, — почти ласково сказал он, небрежно убирая с моей щеки прядь выбившихся из пучка волос. — Даже удивлен, что так легко перенесла первую тренировку.
