— Что началось? — нервно сказала я, сжимая и разжимая кулаки. Осознав, как это может смотреться, поспешила спрятать руки на коленях.
— Она влюбилась в нашего Ирмерия так, что думать ни о чем больше не могла. Упросила отца разрешить ей попробовать поступить в Академию в нашем мире. Когда он категорически запретил, стала чахнуть на глазах. Отказывалась есть, пить, вообще с постели вставать.
— Послушай, откуда ты все это знаешь? — недоверчиво спросила я.
— Ну дык во дворце тоже есть глаза и уши. Один потом другому сказал, другой третьему. Одна из адепток разнесла и здесь.
— Ясно, — хмыкнула Шейрис. — Так что дальше было?
— В общем, верховному королю Гармину ничего не оставалось, как согласиться, — продолжила рассказ Лин. — Думаю, он надеялся, что духи-хранители не выберут Лаурну, и она вскоре вернется домой и забудет о своей прихоти. Но не тут-то было. Ее выбрали! И, конечно же, она поступила на факультет целительства.
— Кто бы сомневался, — прокомментировала подруга.
— Ну вот с того дня она просто преследует ректора. Ходит за ним хвостиком. А он не может прямо послать из-за ее высокого положения. Вот и приходится терпеть ее общество.
— А с чего вы взяли, что ему оно так уж неприятно, — хмуро возразила я, буравя глазами умильно заглядывающую в лицо ректора принцессу.
Он смотрел на нее с легкой улыбкой, что-то говорил. В общем, не похоже, что так уж страдал от общества девушки. О, Тараш, я и не подозревала, что могу испытывать такие странные эмоции! В сердце будто вонзались стальные когти, терзая и разрывая мягкую плоть. А еще в душе поднималась холодная неприязнь к этой адептке. Всего лишь из-за того, что она сейчас рядом с ним. Нужно срочно брать себя в руки! Так можно и с ума сойти!
— Ну, вообще, мне иногда кажется, что он и вовсе лишен каких-либо эмоций, — словно из тумана, раздался вновь голос Лин. — Ну, по крайней мере, тех, где замешана симпатия к кому-то. Всегда держится отстраненно и холодно, даже с преподавателями мало общается. Думаю, ему в тягость общество принцессы. Хотя он никогда этого не показывает. Слишком хорошо воспитан.
Я ничего на это не сказала. Ее слова нисколько не успокоили. Внутри меня продолжали раздирать на части острые коготки. Я заставила себя опустить взгляд в тарелку и перестала прислушиваться к разговорам девушек, которые, слава Тараш, перешли на другую тему. Сама же упорно старалась не думать о ректоре и принцессе, но мысли все равно лезли в голову. Я осознавала, что если кто-то и достоин его, то именно эта девушка. Они оба — потомки властителей, высшие аристократы, даже держатся не так, как другие. А кто я? Да мне и мечтать нельзя о том, чтобы такой мужчина обратил на меня внимание! И дело не только в его положении и происхождении. Он просто такой… Все внутри защемило от попыток выразить то, каким я его воспринимала. Ирмерий казался недостижимым идеалом, существом, лишь по нелепой случайности оказавшимся в нашем грешном мире. Разумом понимала, что вполне возможно, я просто его идеализирую, но ничего не могла с собой поделать. Слишком сильные чувства этот мужчина во мне вызывал.
Когда разговоры за нашим столом стихли, я даже не сразу это заметила. Просто в какой-то момент поняла, что что-то изменилось, и инстинктивно подняла голову. Рядом с нами стоял один из адептов-старшекурсников. Вроде бы я его видела раньше за столиком Кайлы Даминар. По виду сразу ясно — дроу-аристократ, заносчивый и держащийся так, словно простые люди недостойны даже пыль с его сапог смахивать. Темные волосы с красноватым отливом, карие глаза с темно-красным ободком, что придавало ему несколько зловещий вид. И вот эти самые глазищи сейчас неспешно обводили меня сверху донизу, насколько, конечно, позволял ему рассмотреть скрывающий меня стол.
— Чего тебе, Шейн? — настороженно спросила полуоркиня.
— Да, расслабься ты, просто подошел поздороваться, — его губы тронула ироничная улыбка. — Вижу, в вашей с Лин стае пополнение.
— Это первокурсницы, — поспешила откликнуться эльфийка.
— Не представишь нас? — меня все больше смущал нахальный взгляд парня. Не понять его значение было невозможно.
