В зоне её ответственности даже соблюдалось большинство законов Системы. Работала инфраструктура. Аэромаяки никогда не погасали, реклама – тоже. Зона не утопала в беспросветной темноте и не терялась в тумане. Время от времени облака разгонялись запусками химических ракет. Городок лицензированных бандитов почти так же красиво, как и элитные кварталы, закутывался в покрывало ночи – освещённой звёздами и неоном.
В некоторых ситуациях, по согласованию, сюда могли проезжать копы.
Я как раз застал такой случай. На перекрёстке, перед блок-постом, бандиты остановили джихадо-мобиль[21] полиции. По чёрному мокрому асфальту бежали пятна света от полицейской мигалки, однако сирены не слышалось. Бандиты не любили такую музыку. Надо полагать, мигалку включили, чтобы их не приняли за чужих и не расстреляли сгоряча – эдакая «аварийка», «не тронь меня, я тут проездом».
Остановившийся перед КПП человек мог вызвать лишний интерес, поэтому я продолжал идти мимо блок-поста как ни в чём не бывало.
Внутри бетонного ДОТа курили два бойца мафии. На улице потягивал пиво гранатомётчик, готовый в случае чего лупануть по машине полиции. Вышедшего на улицу копа окружили трое автоматчиков. Ещё один слонялся с другой стороны джихадо-мобиля.
Одетый в приличную броню коп что-то доказывал боевикам и держал в руках платёжную карту. Не удивлюсь, если это копы отдавали бандитам «арендный взнос», а не наоборот.
Я не вызвал подозрений и удостоился только пары взглядов, в которых сквозило нечто на грани отвращения.
Пройдя по улице дальше, я заметил в подворотне причину появления полиции.
Сразу за углом дома, на асфальте, виднелась лужа ещё невысохшей крови. Значит, здесь произошло не вполне рядовое убийство. Место преступления огородили жёлтой полицейской лентой. Но не факт, что её повесили именно копы. Мафия использовала такую же, разживаясь ей у «стражей закона». Тело, вероятно, уже увезли.
Практически ступив в лужу крови одним ботинком, стоял коп в броне. В стеклянном забрале шлема отражалась пульсация света от мигалки джихадо-мобиля. Рядом курили два местных бандита.
В остальном же улица казалась вполне приличной. Здесь даже работал телецентр Системы. На одном из экранов транслировалось изображение города со спутника. Надо же. Где-то на его улицах стоял я. Неподалёку наверняка умирают, торгуют нелицензионной наркотой и запрещёнными моделями оружия. Но с высоты спутника ничего подобного не видно.
Судя по светящимся окнам, дома по соседству с телецентром заселялись лучше. Оно и понятно. Аренда квартир, окна которых выходят к телецентру, дешевле.
Нужный адрес находился в двух кварталах отсюда. Я свернул в переулок, надеясь «срезать». И сразу столкнулся с местным сервисом. На каждой стене висел автомат-раздатчик «подслащённой» водички. Между ними попадалось не меньше одной проститутки. Причём, не более половины были живыми. И то – среди людей встречались экземпляры, намекавшие на досуг с «улучшениями». Я знал, что именно у них там модернизировано, и не нуждался в этом.
Вышел к широкой улице. По ней неслись шушпанцеры местных группировок. С той стороны, куда спешили эти стражи порядка, донеслись звуки стрельбы и взрыв.
Я перебежал улицу, едва не попав под джихадо-мобиль.
– Смотри по сторонам, козёл! – на лету посоветовал пулемётчик. Я нырнул в переулок. Мысленно поблагодарил водителя, который не стал сбивать меня, а применил экстренное торможение.
«М-да, куда ни посмотри, всегда увидишь шушпанцер. Полиции или мафии. Неважно. Всегда раздается стрельба. Долбанная сирена», – я переводил дух.
Направился дальше. Не повстречав на пути никого, вышел к стихийной парковке. Хотя нет. Это своеобразная штраф-стоянка, под крылом одной из группировок. На ней складировались мобильные дома-трейлеры. Если человек больше не мог платить управляющей компании, его выгоняли на улицу, а дом отвозили сюда.
Из тупика сбоку показался гопник. Вначале он процедил сквозь зубы:
– Вали отсюда. Забудь это место.
Второй бандит, куривший, сидя на корточках, поддержал первого:
– Тебе повезло, что сегодня уже хлопнули фраера. Но я тебя запомнил.
