Важность периферийного зрения обусловлена не только обеспечиваемым им полем обзора. Как показали исследования, человек с помощью периферийного зрения обнаруживает движущиеся объекты значительно быстрее, чем при использовании центрального [14]. Именно поэтому во многих системах рукопашного боя и боевых искусствах рекомендуют направить свой взгляд в центр груди своего противника. Таким образом атаки его рук и ног будут восприниматься более чувствительным к движению периферийным зрением.
Почувствовать самому преимущество в скорости обнаружения движения, свойственное периферийному зрению, можно с помощью следующего эксперимента. Вам потребуются три приятеля и стопка разовых бумажных тарелок. Пусть два ваших приятеля встанут где-то метрах в шести от вас так, чтобы между ними было метра три. Теперь пусть они начинают кидать в вас бумажные тарелки со всей силой и скоростью, на которые способны. Ваша задача состоит в том, чтобы отбивать эти тарелки или уклоняться от них. Скорее всего, попадать в вас будут достаточно часто, так что вы будете рады, что воспользовались бумажными, а не обычными тарелками. Теперь попросите третьего приятеля встать между метателями тарелок и повторите эксперимент. Главное, смотрите только на приятеля в центре, как бы вам не хотелось перевести взгляд на тех, кто обстреливает вас бумажной посудой. Вы заметите, что вам удаётся уклоняться от тарелок гораздо лучше. Причина в том, что фиксация взгляда на человеке в центре вынудила вас пользоваться только периферийным зрением для обнаружения приближающихся предметов.
Ещё одним достоинством периферийного зрения является то, что оно гораздо эффективнее центрального в условиях слабой освещённости [12]. Дело в том, что на сетчатке глаза имеются два типа фоточувствительных клеток: колбочки и палочки. Центральное зрение формируется колбочками. Данные клетки весьма восприимчивы к цвету, в результате чего в темноте, когда все цвета приглушены и сливаются, колбочки ощутимо утрачивают свою чувствительность. Периферийное зрение формируется клетками другого типа — так называемыми палочками, которые практически не чувствительны к цвету, благодаря чему они существенно лучше, чем колбочки, работают при низкой освещённости. Наибольшая плотность палочек на сетчатке глаза соответствует направлению примерно под 20° от оси центрального зрения. Именно поэтому ещё в ходе Второй мировой войны пилотов учили во время ночных вылетов искать цель, используя периферийное зрение [12]. По той же причине в спец-подразделениях Армии США учат при действиях ночью без использования приборов ночного видения смотреть не прямо на цель, а чуть ниже, либо чуть выше, либо чуть вбок от неё. Таким образом вместо «слепнущего» в темноте центрального зрения используется периферийное, в значительной мере сохраняющее свою чувствительность.
Упражнения для тренировки периферийного зрения направлены на то, чтобы побороть сформировавшееся доминирование центрального зрения и научиться в полной мере использовать имеющееся поле зрения. При всём своём видимом разнообразии практически все эти упражнения основаны на том, чтобы, направив свой взгляд на какой-то объект и не теряя его из виду, наблюдать боковым зрением другие объекты, не двигая при этом головой или глазами. Следуя этой схеме, можно тренироваться где угодно и когда угодно.
Допустим, вы на работе и решили сделать пятиминутный перерыв. Выберите какой-нибудь объект на стене напротив и, удерживая его взглядом, старайтесь периферийным зрением поймать и рассмотреть предмет, находящийся сбоку от вас. То же самое можно проделать, например, во время поездки в общественном транспорте. Направьте свой взгляд на стену, поручень, рекламный плакат, сиденье или человека, стоящего к вам спиной, и, не теряя свою цель из виду, боковым зрением фиксируйте движения пассажиров, находящихся сбоку от вас.
По мере освоения указанное упражнение можно усложнять, стремясь фиксировать боковым зрением сразу несколько объектов, в том числе находящихся по обе стороны от вас. Кроме того, можно перейти к отработке этого навыка в движении. Например, двигаясь по длинному коридору, подземному переходу или улице, смотрите вперёд и, не двигая головой и не скашивая глаза, периферийным зрением наблюдайте проходящих мимо людей.
