Курсантка тотчас приходит на помощь:
— Старший лей... Ой, капитан Куропаткин, позавчера только капитана получил.
— Да это я знаю. Как зовут — забыл. Старость не радость.
— Ну какой же вы старый, это бывает даже со мной. А зовут его Анатолий Анатольевич.
— Уже Анатольевич! Как же года летят! Но в сонме их, клянусь, не видел девушек прекрасней! Вы дадите мне надежду на новую встречу?
Курсантка прижимает к груди розу:
— Я и сегодня, после девятнадцати...
— Сегодня исключено, но мы еще увидимся, даю слово!
Вадим галантно кланяется ей, забегает в метро, а девушка зачарованно смотрит ему вослед...
Дверь в комнату милиции расположена правее от касс, Панин уверенно открывает ее и попадает в весьма просторный кабинет. За столом сидит сержант, напротив него Гречихин, а у дальней стены, на стуле, капитан рассматривает глянцевый журнал. К нему в первую очередь и обращается, протягивая руку, Панин:
— Толя, привет!
Капитан, обалдев, все-таки отвечает на рукопожатие. Вадим здоровается теперь и с сержантом, но продолжает говорить с офицером:
— С капитаном тебя! — Ставит на стол кейс, открывает, вытаскивает оттуда бутылку «Хеннесси». — Но выпьем не сейчас, тороплюсь, как... Но ты молодец, молодец, честное слово, так скоро и меня переплюнешь. — Только теперь он, кажется, замечает Мишку. — А этот раздолбай что опять натворил? Мишель, ты чего хороших людей грузишь?
Сержант смотрит на бутылку, тут же комкает заполненные уже листы, бросает их в корзину для мусора:
— Да нет, все нормально, он тут морды начистил некоторым, ну, тем, кому и надо чистить.
Панин весело и шумно вздыхает:
— Ой, ну нельзя тебе пить, никак нельзя! Не умеешь ты пить! Ладно, братишки, инцидент исчерпан? Я его забираю, отвожу домой, а сам — к замминистра. Вы же знаете, к нему если опоздаешь, — и он сокрушенно щелкает пальцами по циферблату.
Сержант убирает бутылку в нижний ящик стола:
— Да какой вопрос!
Панин опять трясет руки капитану и сержанту:
— Все, бывайте! На днях заскочу, но сегодня, Толик, — извини!
И выходит в дверь, подталкивая в спину Мишку.
А Куропаткин продолжает разглядывать свою ладонь, сосредоточенно вспоминая, кто же это одарил их такой дорогой выпивкой. Об этом спрашивает и сержант:
— А кто этот ваш дружок крутой, товарищ капитан?
Ничего не может вспомнить Куропаткин. Подозрения роятся в его голове:
— Убей, не знаю! Ну фраер... А ну-ка пойдем...
Они выскакивают из метро как раз в тот миг, когда Вадим и Миша усаживаются в представительный серебристый «мерс». Вадим взмахнул им на прощание рукой, сержант в ответ кинул руку к козырьку, а Куропаткин поднял ладонь и при этом пожал плечами.
5
Квартира Рассадина расположена не то чтоб в самом центре столицы, но в прекрасном месте. Окна зала выходят на тихий зеленый дворик. Лет десять назад тут были разбиты клумбы, даже бил маленький фонтан, стояли скамьи, но теперь клумбы поросли травой, фонтан иссяк, от скамеек остались металлические скелеты...
Рассадин стоит у окна, пьет кофе и дает наставления трем своим людям, сидящим на диване за журнальным столиком. На столике — водка, селедка, зеленый лук.
— Попугать надо как следует, но без крайних мер, — говорит Рассадин. — Мне они нужны живые и поумневшие. Особенно Стас. Чтоб золотые яйца нес, а клевал пшено с моей ладони. Поняли задачу, да?
Один из трех, внемлющих сейчас боссу, — его водитель. Лицо грубовато высечено из серого булыжника, особенно ошибся скульптор с носом, тот получился бесформенным и кривым. Водитель — ровесник Рассадина, они знакомы еще с райкомовских времен.
— Чего ж не понять, — отвечает водитель. — Яйца целыми оставим, вот только про пшено уточните.
Рассадин чуть не плеснул на себя кофе. Отсмеявшись, вздохнул:
— Ничего за мой отъезд не изменилось, не поумнел народ. Хряк, тебе тоже про просо уточнять надо?
Этому кличка дана в самую точку. Лицо круглое, нос пятаком, глаза маленькие, свирепые. Но соображалка работает исправно.
— У Стаса дача за городом, я бы там пошухарил.
Рассадин думает несколько секунд и соглашается:
— Пошухарите. Только без грабежа. Пусть знает, что не воры к нему залезли, а люди с иными помыслами. С чистыми. Заодно и новичка в деле проверите.
