До настоящего рукоприкладства дело не дошло, так как на наши громкие выяснения отношений из своей комнаты выглянула Эйрин, а затем на втором этаже появились и Алекс с Гибсоном, которые и оттащили меня от Гринфилда. Они отпустили меня, когда поняли, что я остыл и больше не собираюсь кидаться с кулаками на кого-либо. Джон поспешил закрыться в своей комнате, затем Алекс предложил Даррену вернуться за стол и выпить оставшийся в кувшине эль. Мы с Эйрин остались одни в коридоре.
Она смотрела на меня с укором, а я — с ненавистью, обидой и… любовью. Куда уж без нее.
'Есть хоть малейший шанс того, что мы вновь станем прежними?' спросил я жену, понимая, что больше не вынесу недосказанности между нами. И я уже решил для себя, что если она ответит мне твердое 'нет', тогда я оставлю ее в покое и позволю ей построить новые отношения с Гринфилдом. А, дойдя до Океана Надежд, я попрошу у него лишь одно: чтобы он вернул меня назад к сыну. Я был более чем уверен, что она ответит мне именно этим коротким холодным словом, но вместо этого услышал: 'Надежда всегда будет присутствовать, пока один из нас все еще верит в нее'. Меня словно облили ведром холодной воды, а затем сразу же и горячей. 'Тогда скажи мне, что я должен сделать, чтобы все исправить?'. 'Ты — ничего. Все зависит от меня', ответила она. 'Ты главное не давай надежде погаснуть и тогда: кто знает, что произойдет?'. Сказав это, она вернулась в свою комнату и закрыла за собой дверь.
Я знаю, что эти слова были сказаны ей только для того, чтобы удержать меня и в них было не больше искренности, чем в проповедях ее отца, и все же я ей поверил. Поверил, потому что сам того хотел.
Я спустился на первый этаж и сел обратно за стол. В покер мы так и не сыграли. Когда эль полностью был выпит, Гибсон сообщил о своем желании уединиться в уборной. Пьяной походкой он вышел за дверь, оставив нас с Алексом один на один. Двух мужчин, которые потеряли своих жен и которые никак не могли с этим смериться. И если я выставлял свои чувства напоказ, то Криз старался все держать в себе.
'Ты считаешь, что Джон Гринфилд пожелает у Океана Надежд возвращения в свой Мир?' спросил меня Алекс, хотя я ожидал, что наш разговор потечет в ином русле.
'Я более чем уверен, что он захочет остаться здесь, и загадает любое желание с подсказки Эйрин' признался я.
'И что ты в этом случае будешь делать?' спросил Алекс, пристально глядя мне в глаза. Я понимал, что этот разговор был начат не просто так, но я не понимал пока, куда клонит мой друг.
'Буду и дальше бороться за нее. Надежду я пока еще не потерял' признался я.
'А как насчет веры в правильность того, что мы делаем?' с нажимом добавил Криз, словно его собственные слова приносили ему боль.
'Ты знаешь, что я в Океан Надежд никогда не верил. А, поверив, так и не загорелся желанием увидеть Его и потребовать исполнения желания'.
'Если я попрошу у Океана Надежд не магическую силу или же бессмертия для нас всех, а возвращения Пенни, как думаешь, твоя жена захочет мне отомстить?'.
Я знал ответ на данный вопрос, но не нашел в себе сил озвучить его. Алекс тоже его знал, поэтому он и завел данный разговор, надеясь, что я отвечу ему иначе, но этого не произошло.
'Мне ни к чему бессмертие и сила, Джек' покачал он головой, устало глядя в потолок.
'И что ты собираешься делать?'.
Алекс грустно улыбнулся, после чего пожал плечами.
'Я уже несколько дней раздумываю над тем, чтобы начать новую жизнь. Скажем, в каком-нибудь другом Мире. В Мире, где я смогу стать другим человеком'.
Мне стало совсем тоскливо от его слов, но в то же время, я поймал себя на мысли, что такое решение может стать единственно правильным для моего друга.
'Думаю, это хорошая идея, Алекс' кивнул я ему. 'Но, в какой именно из Миров ты хочешь попасть?'.
'В тот, о котором я кое-что знаю из слов Джона Гринфилда' без запинки ответил он, давая понять, что он думал и над этим вопросом ранее.
Я протянул свою руку, и мы обменялись крепкими рукопожатиями.
'Мне будет очень сильно недоставать тебя, мой единственный друг' сказал я ему, не покривив душой.
В эту ночь я так и не уснул, ворочаясь с бока на бок, я думал он нашем разговоре с Алексом и о словах Эйрин, сказанных мне. И тот и другой разговор привнесли в мое беспокойное состояние частички умиротворения. Но вместе с утратой тяжести, сковавшей мою грудь, они отдавались горечью у меня в горле.
