– Как это – грянула? – искренне удивился Виан, строгавший колышки для грабель. – В храме ж по ночам не звонят?
– Вот ить! – возмутился Драп. – Ты, братец, только путаешь! Ну, может, и не в полночь это ровно случи лось, но только я сердцем как раз почувствовал – пол ночь! И тут прям через загородку как скаканет! Вижу – конь, жеребец черногнедый, рослый, статный, шея лебединая, хвост и грива – чуть не до земли! Чуть не над головой пролетел, да как примется по полю носиться!
Я встал, аркан в руку; ну, думаю, не уйдешь ты, вражина! А конь-то как меня заметил, так прямо ко мне. Подскакал и стал. Пригляделся я – а конь непростой. Водя ной конь-то, кэлпик, значит! Ну, я чуду такому подивился, да не отпускать же его восвояси – размахнулся и аркан прямо на шею и закинул. А конь как пойдет скакать, как помчит – не то что я, полдеревни бы не удержали. Как он меня мотал, как по траве валакал! О пень какой-то чуть рожу не расшиб. А как набесился – к ручейку кинулся, добежал, да и струйкой водяной в него и влился. А я на бережку лежать остался…
Виан, отложив недоделанные грабли, критически оглядел брата. Одежда того хоть и была влажной -злые языки сказали бы: от росы, – следов особого таскания и валаканья не носила.
– Складно излагаешь, – хмыкнул отец.
– Ну так, – отозвался Драп, – я еще подумал: хорошо, рядом большой реки иль озера не случи лось – тогда либо аркан бросать, либо тонуть.
– М-да, – отец покачал головой, – все так. Да только чисть или нечисть – а пшеничку топчет, а значит, делать что-то надо!
– Так, – - вдруг взъярился отец, – - вы мне тут мозги не полощите нечистью! Чай, не сопляк – сказки слушать! Виан, ты теперь в сторожа пойдешь. Да байки-то мне утром только не трави про труды не поможет, водой святой окропить? – предложил Сил. – Из источника возле храма? Нежить-то и разбежится, сильные. Не будешь справляться с паразитом – ори громче, кто-нибудь услышит да прибежит. А нет, так хоть проучи его как.
– Да ну, батя, что он может?! – возмутился Сил. – Он же блаженный, как есть. Ему ж во дворе куренка поймать не враз удается!
– Помолчали бы уж, устало отмахнулся отец, – вы вон с братом уже наловились.
Ночка выдалась чуть более облачной, чем предыдущие, но до дождя было, несомненно, еще очень далеко. Облака черными мазками по темно-синему небосводу закрасили луну, но ночное светило нет-нет, Да и выглядывало краешком – посмотреть, что это делает очередной любитель ночного бдения на самом, казалось бы, обычном с виду пшеничном поле.
Виан еще до темноты, едва устроился в углу поля, где с одной стороны подходила изгородь, а с другой -знатный бурьян, занимался проблемой, именно с небосводом и связанной. Суть его размышлений была, в общем-то, проста: если Земля плоская, а сверху накрыта небесным куполом, то каким же образом звезды по нему движутся? И ведь не просто движутся: от бродячего гадателя слышал Виан, что положение звезд друг относительно друга в отдельные моменты времени со страшной силой влияет на судьбу королевств, взлеты и падения династий, удачу в рискованных предприятиях, а также урожаи брюквы, репы и маслят. Каково именно это влияние, Виану понять не удалось, либо же гадатель не смог толком объяснить. Но одно становилось совершенно понятным: если звезды могут стоять на небе друг относительно дружки по-разному, значит, движутся они не одновременно.
Подбить на обсуждение этой темы братьев, как обычно, не удалось, и Виан решил обдумать ее на досуге, то есть пока сторожит поле. Наглядной моделью послужила половинка яблока: вторую Виан сгрыз, дабы подпитать себя на время размышлений. На кожуре оставшейся половинки он даже не поленился наколоть острой палочкой некоторые известные ему созвездия.
Из-за сгустившейся темноты яблочный небесный свод было плохо видно, и парень, поворачивая его и так и эдак, поднес остатки яблока почти к самому лицу. И настолько увлекся проблемами космогонии, что маленькая птичка почти отчаялась до него докричаться. Она чуть не охрипла, так что даже самые отчаянные камышовки в ближайших кустах озадаченно смолкли, прислушиваясь к конкурентке.
