Дора сначала почувствовала легкую дурноту, потом любопытство и голод пересилили. Она негромко кашлянула, чтобы привлечь к себе внимание, готовая задать тысячи вопросов, которые вертелись у нее на кончике языка. И начать с ложки! Ведь она точно знала, что в мире Кьяры пластмассовых ложек быть не может. Парень, наконец, обратил на нее внимание:
-Очнулась? Наконец-то! А я уже думал, придется применять сильнодействующие средства, – сказал он на общем языке. – Супа хочешь?
Девушка сначала молча кивнула, потом, не в силах сдержаться, зачастила:
-А ты джедай, да? Что ты тут делаешь? А где ты взял ложку? Где костер? Как ты разогрел суп? Почему эти типы на тебя…?
Перевертыш поднял руку, останавливая поток вопросов, и потянулся к рюкзаку.
-Давай ты сначала поешь, а я сейчас кое-что уточню, лады?
Он, приподнялся, вытащил из рюкзака еще одну металлическую коробку с супом и протянул Доре:
-Потяни петельку на фольге, коробка откроется и суп согреется сам, автоматически… Ну, в общем, самонагревающийся он. Ложка – сбоку, приклеена скотчем. Армейский рацион со стимуляторами. Рационализаторы, …! – парень прошипел по-кошачьи непонятное слово и вытащил из рюкзака мобильник, а может быть, какой-то прибор, похожий на мобильник, и быстро защелкал кнопками.
Суп и, правда, оказался немного острым и слишком горячим, но вкусным. Хлебнув полную ложку, Дора сначала обожглась, потом начала осторожно есть. Чтобы не смотреть на мертвецов, она не отрывала взгляда от незнакомца, что-то с интересом читавшего с прибора. И снова не выдержала:
-А что это у тебя? Мобильник?
-Лингвоанализатор, – буркнул парень, не отрываясь от экранчика прибора. – Помолчи немного, а? Ты же хочешь получить ответы?
Девушка разочарованно замолчала и начала раздраженно дуть на суп, чтобы тот поскорее остыл. Потом принялась разглядывать нового знакомого. Среднего роста, симпатичный, еще не старый, наверное, лет под тридцать, явный перевертыш, но необычный.
Оборотень еще вчера показался ей каким-то странным. Наверное, потому, что, сражаясь, двигался ловко и стремительно, но, не полусогнувшись и припадая к земле, как обычно вели себя перевертыши в боевой трансформации, а как человек – держась прямо и на двух ногах. Лицо и тело оборотня были покрыты густой черной шерстью, острые кошачьи уши не оставляли сомнения в его второй ипостаси, однако черты лица казались вполне человеческими. И на лице его – на лице, а не на морде! – даже не было усов! Без сомнения это был не настоящий перевертыш. Дора терялась в догадках. Полукровка? Оборотень-инопланетник? Ответить на ее вопросы было некому, и девушка вернулась к еде.
Супа было много, но изголодавшаяся путешественница прикончила его минут за десять и сразу почувствовала себя лучше. Стоило отложить пустую коробку в сторону, как та затлела, чернея и съеживаясь, и через несколько мгновений на земле остался только пепел. И ложка с цветочком тоже истлела. Ложку было жаль, ее здорово было бы сохранить как сувенир.
Ждать было скучно, и Дора, вспомнив об отце, потерла переговорное кольцо, дважды. Пусть успокоится, да и дела, так ей, сытой, сейчас казалось, вроде, пошли на лад.
Тем временем, перевертыш закончил возиться с прибором и с интересом уставился на девушку. Она смутилась, с ужасом представив себе, как сейчас выглядит: взъерошенная, грязная, в огромных мужских штанах и куртке, натянутых прямо на платье, выпирающее комками со всех сторон, и замотанная в теплую накидку с капюшоном.
-Ну? – с вызовом спросила Дора, сразу позабыв обо всех своих вопросах. – Что скажешь?
-Я нашел в лингвисте слово «джедай», – кошак почесал за ухом пятерней, слегка выпустив когти. – Так вот, я не джедай, – задумчиво продолжал он. – А вот ты, интересно, тут откуда взялась, такая умная? Земля, век двадцатый – двадцать первый?
-Двадцать первый, – растерянно ответила Дора, позабыв об обиде. – Меня папа…, я сюда с отцом, ну, в общем, попала. Перенеслась!
-Ага, – понимающе сказал перевертыш. Кажется, ему многое стало ясно, – «Дети артефактов», как же, помню этот проект. Так. Говоришь, с папой? Гном? – и он вновь окинул девушку изучающим взглядом.
