Справившись с задачей, красавчик бросил укоризненный взгляд на Мясоедова, который примчался на крики как был: в турсовой защитной жилетке, надетой на голое тело, и красных трусах в белый цветочек. Увидев друга, выходящего из-за деревьев, Мэн насмешливо хмыкнул. Остальные его появления пока не заметили. Мальчишки обнимали растерянно улыбающуюся эльфийку с радостными криками:
-Тетя Фина, ты нашлась!
Парень в белоснежном костюме помог спуститься со спурса второй девушке. Гном с тяжелым кряхтением спешился сам.
Молодой эльф уныло оглядел оркский лагерь и, глядя поверх присутствующих, с вымученной улыбкой заявил, обращаясь ко всем сразу:
-Мне сообщили, что здесь я могу найти Эммануэля, наследника клана Адилей.
-Можешь, – подтвердил Влак, бросив осторожный взгляд на Мэна, который демонстративно развернулся к чужакам спиной, прикрикивая на огра, тащившего к баррикаде очередной тяжелый груз.
-И э-э где же он? – вежливо уточнил эльф в белоснежном костюме.
-На этой поляне, – орчонок с любопытством наблюдал, как синие глаза незнакомца, придирчиво осмотрев поляну, с недоверием останавливаются на хрупкой фигурке в грязной розовой распашонке. Мэн так и не удосужился сменить наряд, на котором посещение Храна оставило заметный след.
Наверное, не только Севке было интересно наблюдать, как эльф выйдет из неловкого положения, однако тот, не дожидаясь, пока Мэн повернется к нему лицом, изящно опустился на одно колено и затянул мелодичным речитативом:
-Я Белиатинель Лонг, от своего имени и от имени своего отца Лилиана Лонга, приношу Эммануэлю, наследнику Адилей, вассальную присягу и клянусь в верности, как в дни мира, так и дни войны. Обещаем прийти на помощь по первому требованию владыки и поставить ему на службу всех подвластных нам солдат. Мы ждем твоего ответа.
Белиатинель вытащил из ножен уже знакомый Севке короткий меч и сложенный в деревяшку веер и, не колеблясь, бросил их в грязь прямо к ногам удивленно замершего Мэна. Потом вытащил из сумки еще один веер и положил рядом:
-Это серваж моего отца, – пояснил он.
-Я принимаю твою присягу, – ответил полуэльф, развернувшись к новому вассалу. – Подними оружие и можешь встать.
Улыбнувшись обезоруживающей улыбкой, красавчик поднялся с колен. Его костюм по-прежнему оставался совершенно чистым, как будто ни одна капля грязи не смела нарушить белоснежную безупречность Лонга.
-Я знаю тебя. Ты племянник Вэлиэна, – тем временем сказал Мэн. – Тебе известно, что Тариэль погиб?
-Тариэль погиб? – лицо парня побледнело. – Кто его убил?
-Клеманс, – коротко ответил полуэльф. Они отошли в сторону, тихо беседуя, а тощая эльфийка, обнимавшая счастливых племянников, робко спросила у Влака, выделив его как старшего:
-Ты не знаешь, где сейчас волшебник Марк?
-Нет, – ответил Мясоедов, выходя на поляну. – Он исчез куда-то во время драки с другими магами.
Все взгляды обратились к нему. На лице эльфийки мелькнула слабая улыбка.
– Он еще вернется, – радостно сказала она.
Пожав плечами. Мясоедов развернулся, чтобы уйти, но тут его окликнула вторая девушка:
-Севастьян, ты меня не узнал? Я Дориана, твоя…, – она запнулась, внезапно оробев, потом, решившись, договорила: – Твоя невеста!
Полуорк уставился на нее, не узнавая. Полугномка стала как будто немного выше, волосы потемнели и свились в красивые колечки, а лицо, удлинившееся и осунувшееся, казалось повзрослевшим и почти неузнаваемо похорошевшим. Только зеленые чистые глаза, со страстной надеждой глядевшие на Мясоедова, ни чуточки не изменились.
-Узнал, – ответил Севка, и протянул к девушке руки. Дора бросилась к нему и прильнула к широкой волосатой груди.
-Наконец-то я тебя нашла, – прошептала она.
-Ребята, – проникновенно сказал Мясоедов, обращаясь ко всем, кто находился в этот момент на поляне. – Война будет только завтра. Мы с Дорианой сейчас уйдем в штабную палатку, и – он коснулся губами щеки девушки и, обняв крепкую фигурку обеими лапами, властно привлек к себе, – я вас очень прошу – постарайтесь до утра обойтись без меня.
-А, – попыталась возразить Дора, но Севка закрыл ей рот жадным поцелуем, и она вцепилась обеими руками в турсовую жилетку, самозабвенно отвечая на ласку.
