— Да, вы правы, — согласился Бискупский, — но при любом раскладе мы должны знать, что думает по этому поводу великий князь. Как вы сами понимаете, немцы имеют на него свои виды…
— Я, — впервые вступил в разговор Акулинин, — договорился с Жеребковым о встрече с Владимиром Кирилловичем. Завтра мы увидимся с ним на одной из конспиративных квартир…
Высоких гостей встретил начальник канцелярии Владимира Кирилловича князь Георгий Карлович Граф.
Георгий Карлович, финляндский дворянин шведского происхождения, был незаурядной личностью, ветеран Цусимы и морских сражений Первой мировой войны, во время которой он был офицером, а потом и старшим офицером на знаменитом эскадренном миноносце «Новик».
В 1939 году Владимир Кириллович присвоил своему начальнику канцелярии звание контр-адмирала.
Поздоровавшись с гостями, Граф ввел их в просторную комнату.
За стоявшим посередине комнаты накрытым в русском стиле столом сидел местоблюститель россйского престола.
Великий князь Владимир Кириллович был сыном знаменитого внука Александра II и двоюродного брата Николая II.
В 1904 году во время Русско-японской войны он в числе немногих уцелел при гибели флагманского броненосца «Петропавловск», выжив в холодной воде Жёлтого моря.
В 1905 году, презрев законы Российской империи и мнение Николая II и его жены, он вступил в брак с двоюродной сестрой Викторией-Мелитой, дочерью герцога Эдинбургского, состоявшей в разводе с герцогом Эрнстом Гессен-Дармштатдским, братом императрицы Александром Федоровны.
Императрица посчитала этот брак личным оскорблением, но безумно влюбившегося Кирилла ее отношение к нему не волновало.
Отец Кирилла, великий князь Владимир Александрович, печально известен тем, что, будучи главнокомандующим войсками гвардии и Петербургского военного округа, дал санкцию на применение оружия против мирной демонстрации 9 января 1905 года, в день «Кровавого воскресенья».
Из-за сына он поссорился с племянником, императором Николаем, и оставил все свои посты.
История с сыном быстро свела Владимира Александровича в могилу.
А Кириллу, в конце концов, она сошла с рук без последствий, и после смерти отца в 1909 году он был полностью восстановлен в династических правах, тем более что жена этого семейного бунтаря приняла православие и стала Викторией Федоровной.
К началу революции 1917 года Кирилл был третьим в очереди наследования императорского престола, после больного гемофилией цесаревича Алексея и брата царя Михаила Александровича.
Сложно сказать, помнил ли о своих правах на трон контр-адмирал Кирилл Романов, когда 27 февраля 1917 года, водрузив на грудь красный бант, привёл к Таврическому дворцу, где заседала Государственная дума, вверенный ему гвардейский экипаж.
Его безумный поступок был воспринят большинством участников событий как переход на сторону революции и самого князя, и подчинённой ему серьезной военной силы.
Хотя ходили слухи и о том, что никаких красных революционных бантов ни на великом князе, ни на его подчинённых не было, а своих матросов к Государственной думе Кирилл, наоборот, привёл ради спасения монархии.
Впрочем, дружба Кирилла Владимировича с революцией продолжалась недолго.
После ареста Николая II и его семьи 8 марта 1917 года он, как и многие другие члены семьи Романовых, в знак протеста подал в отставку.
Беременность жены стала хорошим поводом, чтобы перебраться в тогда еще сравнительно спокойную Финляндию, доживавшую последние месяцы как часть Российского государства, где 30 августа у великого князя родился сын Владимир.
Из передряг гражданской войны в едва появившейся на свет Финляндской республике Кириллу Владимировичу и его семье также удалось выбраться вполне благополучно.
Легенда о том, что он, с младенцем на руках, перешел по льду из Финляндии в Швецию, не более чем легенда.
Потом были Германия, Швейцария и, наконец, Франция.
Великий князь Владимир Кириллович жил в небольшом уютном городке городке Сен-Бриак в Бретани, на берегу Ла-Манша.
Купив большой, но недостроенный крестьянский дом с садом, его отец, Кирилл Владимирович, за несколько лет превратил его в уютную виллу, названную им «Кер Аргонид», что в переводе с бретонского означает «Дом Виктории».
