Блэк любил их всех вместе и каждого в отдельности - по-разному. Жене всегда становился лапами на грудь и лизал щеку - протяжно, снизу вверх. Перед Тасей садился и давал лапу. К маме подходил, когда она сидела за пианино, и клал ей на колени морду, закрывая глаза.
Он был настоящим чистопородным ризеном, но походил на огромную дворнягу из-за висящих лопушками ушей и длинного лохматого хвоста. Просто никто не стал обрубать ему хвост и уши, как это положено делать ризеншнауцерам.
Блэк проводил Женю взглядом, сдвинул брови, словно говоря: "Зря идешь - там жарко".
На лестничной площадке было пусто. Велосипед, оставленный сегодня утром у квартирной двери, исчез. Мама давно говорила, чтобы не оставляли велосипед на площадке...
- Трудно, что ли, занести в прихожую? Сейчас же все воруют! повторяла она каждый день.
На ночь они с Таськой затаскивали велосипед. А днем ленились. Вот и дождались, как сказала бы мама, естественного развития событий. Да ещё в самом начале лета.
- Блэк! Блэк, скотина, хоть бы хрюкнул! - крикнул Женя, захлопнул дверь и побежал вниз по ступенькам.
Может, кто-нибудь во дворе видел, как выводили велосипед?
Девочки прыгали через веревочку. Увлечены игрой - хоть бомбу взрывай, не обратят внимания. И, как назло, из-за жары ни одной старушенции на скамейке!
За дворовым столиком пили пиво парень с девушкой. Не местные - видно, остановились отдохнуть по дороге на дачу. Узнав, в чем дело, парень мгновенно отреагировал:
- Ты, пацан, знаешь, что сделай? Сам не ищи. И в милицию бесполезно обращаться. Ты найди, кто у вас тут главный. Понимаешь? Ну, авторитет есть же какой-нибудь, - пояснил он. - Вот ему и пожалуйся. Если он не козел, велосипед через час будет у тебя. - И доброжелательно похлопал Женю по плечу: - Ну, удачи тебе!
Женя не знал, кто у них главный. Его это никогда не интересовало. Дурацкий совет! Он что, будет сейчас заниматься поисками какого-то "крестного отца"? И жаловаться ему на несправедливость: мол, у вас, дядя, на участке воруют? Глупость какая!
Было просто обидно. Женя понял, что это за чувство - голая, ничем не прикрытая и не оправданная обида.
Таська выскочила из Дома культуры довольная, как всегда.
- Велик украли. - Женя огорошил её сразу, чтоб не ждать лишних вопросов.
- Когда? - На Тасином лице сразу появилось сочувствие - конечно, не к велику, а к брату.
- Да кто ж его знает! - пожал плечами Женя. - Может, только что, а может, ещё утром. Блэк молчал, как партизан.
- Ну не раскисай, - принялась утешать Тася. - Давай по дворам побегаем, вдруг кто-нибудь видел? Он же у нас заметный, рама полосатая!
Около часа они бродили по окрестным дворам, расспрашивали каждого встречного-поперечного. Женя заодно обежал пару домов, сообщил о пропаже живущим поблизости одноклассникам. Но надежды на возвращение велосипеда почти не было, и он обреченно махнул рукой.
- Это же не с улицы взяли - проехать и бросить. Чего зря время тратить! Пошли обедать, - решил он наконец.
Тася вздохнула, шмыгнула носом и поплелась за братом. От расстройства она грызла кончик светлой прядки волос, хотя мама все время пыталась отучить её от этой вредной привычки.
Ничего не изменилось в городке Караваеве от исчезновения какого-то жалкого велосипеда с полосатой рамой! А что должно было измениться?
Девчонки прыгали на скакалках. Бабульки и алкаши продавали у магазина семечки и чернику. Высокий мужчина в белой рубашке - наверное, дачник снимал на "Полароид" недавно отреставрированную церквушку.
Правда, мужчину Женя заметил поздно, одновременно со щелчком его аппарата. Они с Тасей как раз подошли к церквушке и, наверное, испортили фотографу композицию.
- Что ж ты, пацан, целый день мне в кадр попадаешь! - сердито воскликнул мужчина.
Тут Женя вспомнил, что и в самом деле видел его сегодня возле Дома культуры. Женя сидел у клумбы, ждал Тасю, а этот мужчина остановился рядом и принялся фотографировать цветы, чуть не носом в них утыкаясь. Наверное, муху какую-нибудь хотел заснять для фотовыставки. Странно было только, что человек занимается художественной съемкой с таким аппаратом, похожим на детскую игрушку.
