Голова кружилась, во рту было сухо. Сразу вспомнился удушливый запах платка, и Женя поморщился. Он ещё раз оглядел пустые стены комнаты, высокую массивную дверь - и почувствовал, что сейчас заплачет. Не от страха, а от неожиданности происшедшего и от своей полной беспомощности.
Женя подбежал к окну, посмотрел в щель между пластинками жалюзи. За стеклом была ажурная решетка, а за ней - сплошной кустарник.
Вдруг Женя услышал, как открывается дверь. Он стремительно обернулся и увидел на пороге того самого парня, которого принял за женщину в "Детском саду". Он узнал бы его теперь в любом наряде, этого чертова актера!
- Чего, испугался? - ухмыльнулся парень. - Не бойся, ты в гостях. С отцом поговоришь по телефону, скажешь, что тебе у нас понравилось - и домой. Сейчас хозяин придет. Увидишь, он у нас добрый.
Парень ушел. Где-то за дверью послышались быстрые шаги и голоса. Женя отошел к окну и отвернулся.
"Гады! - подумал он. - Вытворяют, что хотят, и ещё добренькими прикидываются!"
И тут он услышал у себя за спиной громкий и действительно приветливый голос, который мог принадлежать только добродушному человеку:
- Наконец-то я увижу сына моего старого друга! Извиняйте, как говорится, за приглашение...
Женя обернулся. На пороге стоял довольно толстый мужчина. Улыбаясь, он развел руки в стороны, отчего казался и вовсе круглым, как колобок. Когда он говорил, живот его колыхался.
Встретив Женин взгляд, мужчина почему-то осекся и замолчал, улыбка испарилась с его лица. Он пристально вглядывался в Женю, подходя все ближе.
- Б-бен? Американец? - удивленно выдавил из себя толстяк.
- Что? - не понял Женя. - Какой ещё американец?
Толстяк оглянулся на "актера" и ещё одного парня, стоявших у него за спиной. Потом снова всмотрелся в Женю.
- Тебя как зовут? - наконец спросил он.
- Сначала отпустите меня, а потом я разговаривать буду, - решительно ответил Женя.
- А кто тебе сказал, что ты несвободен? - удивился толстяк. - Ты свободен, как... птица в полете! Понимаешь, я хотел сделать одному человеку приятный сюрприз. Твоему отцу. Но что-то я задумался... А вдруг ошибся? Сам понимаешь, в любом деле бывают ошибки. Поэтому давай уточним. Меня зовут Константин. А тебя?
- Ну, Веня... - промямлил Женя.
"Они же думают, что я Венька? - мелькнуло у него в голове. - Вот и пусть думают!"
- А фамилия твоя...
- Стрелецкий.
- Ну что ж, Веня Стрелецкий, у меня нет оснований тебе не верить, сказал Константин. - Да и что ж за свинство было бы с моей стороны, не верить человеку, которого я сам же пригласил в свой дом!
"Вот паясничает! Пригласил он, оказывается", - сердито подумал Женя.
- Не обижайся, Веня Стрелецкий, но почему-то я совсем другим тебя представлял, - прищурившись, сказал Константин. - Точнее, совсем не представлял тебя таким. Тьфу, черт, запутался. - Он помолчал и вдруг быстро спросил: - Ну, а как тебе понравилось на "Яве"?
- Нормально, - уклончиво ответил Женя.
"Про какую ещё Яву спрашивает этот пузатый? - лихорадочно подумал он. - Может, Венька летал туда на отдых?"
- Нормально - плохо, или нормально - хорошо? - уточнил Константин.
- Ну, остров как остров, - пожал плечами Женя, пытаясь быстренько вспомнить все, что он читал об острове Ява. - Интересно, в общем.
Толстяк прошелся по комнате.
- Понятно. Поня-атненько, - протянул он и, быстро обернувшись к Жене, сказал: - Что-то я не могу дозвониться до твоего отца, Веня. Он ведь пока не знает о моем сюрпризе. Волнуется небось... А у меня, кстати, и для тебя сюрприз имеется! - вдруг словно бы вспомнил он. - Я тут познакомился с одним пареньком... Твоя копия! Ну да ладно, сам увидишь. Отдыхай пока, попей водички. А я, как только дозвонюсь, и тебе трубочку принесу.
Приветственно махнув рукой, Константин вышел из комнаты. Дверь хлопнула, но уже через пару минут распахнулась снова. "Актер" вкатил тележку с разноцветными бутылками "Спрайта", "Кока-колы", "Фанты". Женя вспомнил, что они с Тасей всегда покупали на праздники именно такой набор напитков, и сердце у него заныло... Но тут же он насторожился. Сквозь открытую дверь доносилось из коридора рычание толстяка:
