- Вот именно! - подхватил Венька. - И что у нас за встреча будет с друзьями, как ты себе представляешь? Ты извини, но глупо выглядеть я не привык. А если я под женским присмотром явлюсь...
- Да я понимаю, Вень... - растерянно протянула Тася.
- А раз понимаешь, то какие проблемы? - улыбнулся он. - Сяду на первую электричку, а часов в шесть вечера, не позже, уже дома буду. Ты же как раз собиралась рассвет порисовать с натуры. Вот и порисуешь завтра, пока погода хорошая!
По Тасиному смущенному лицу можно было читать её мысли, как по открытой книге. Венька понял, что надо ковать железо, пока горячо.
- Вместе из дому выйдем, - деловито объяснил он, как будто вопрос был уже решен и осталось уточнить подробности. - Я тебя до речки провожу, а сам - на станцию. И сразу договоримся, где встречаемся и во сколько. Бутерброды какие-нибудь с собой возьмем для правдоподобия, все как положено. А если надоест на речке - ну, посидишь у какой-нибудь подружки часок-другой, неужели не у кого?
Если кто и мог сопротивляться, слыша такой уверенный тон, то, конечно, не Тася. Маша тоже никогда не могла возразить Сергею, когда он разговаривал с ней так - убежденно и вместе с тем добродушно. Венька понимал, что использует запрещенные приемы, и ему было ужасно стыдно... Но что оставалось делать? В конце концов, ради её же брата старается!
- Мне, конечно, есть у кого посидеть, - тихо сказала Тася. - Только... Веня, ты правду говоришь?
- Правду, - кивнул Венька, больше всего мечтая провалиться сквозь землю. - Шестичасовой электричкой вернусь, честное слово.
- Ладно, - сказала Тася, отводя глаза. - Ты прямо завтра хочешь ехать?
И вот теперь, выводя из кустов красную "Яву", Венька больше всего думал о том, чтобы не опоздать к назначенному времени. Даже те, прямо скажем, ошеломляющие сведения, которые он получил от Женьки, занимали его меньше. В конце концов, со всем этим он разберется завтра или послезавтра, когда объявится на родительской даче. А сейчас главное - провернуть все так, чтобы ни Тася, ни Геля ничего не заподозрили.
Он надел шлем, завел мотоцикл и рванул с места, выжимая из каждой передачи предельные обороты. "Ява", конечно, не "Харлей", но тоже ничего мотоцикл, скорость дает. Впрочем, хотя так и подмывало гнать побыстрее, Венька ни разу не превысил скорость: конфликты с ГАИ ему были сейчас ни к чему.
Глава XII
РАЗГАДКА ПО ТЕЛЕВИЗОРУ
Тася сидела на маленьком раскладном стульчике и смотрела, как поднимается над водой светлое марево. Сквозь легкий утренний туман казалось, будто монастырь плывет над высоким речным берегом.
Тася давно уже смотрела на теряющийся в утренней дымке монастырь - а лист бумаги на этюднике по-прежнему был пуст. Зато мыслей в её голове было даже слишком много. Они клубились, мешались друг с другом и никак не выстраивались в ясную картину. А ведь Тася надеялась, что сегодня, в одиночестве, разберется со своими мыслями.
С тех пор как Венька Стрелецкий появился в Караваеве, Тасина жизнь изменилась так, что иногда ей даже не верилось: неужели все это происходит с ней, а не с какой-то другой девчонкой? То есть внешне, конечно, ничего особенного не происходило. Они проводили время с Венькой точно так же, как всегда проводили летние дни с Женей: ходили на речку, бродили по окрестностям, выискивая красивые пейзажи. Правда, чернику не собирали: Венька сразу сказал, что заниматься таким дурацким делом не хочет. Зато он точно так же таскал на плече Тасин этюдник, как всегда это делал её брат.
Но каждый раз, когда Венька брал у неё из рук этюдник, у Таси перехватывало дыхание. Потому что самые обыкновенные вещи он делал так, что жизнь казалась праздником. Но ведь, может быть, только казалась...
Вот в этом и было все дело, поэтому Тася и старалась ни о чем таком не думать. Потому что до конца лета оставалось полтора месяца, а потом... А потом Венька уедет в свою Америку и навсегда забудет о том, что в каком-то городке Караваево живет какая-то девчонка Тася, с которой он ходил на речку и бродил по окрестностям.
И вообще, это для неё каждый день нынешнего лета - праздник. А для него, может, все совсем не так. И как догадаешься, что он обо всем этом думает?
