- Ка-ак?! - Женя почувствовал, как его рот сам собою открывается. А... А как же я?
- А ты - прекрасно! - Алексей широко улыбнулся. - Ты немного побудешь здесь, пока Венька поживет у твоей мамы и войдет в норму, вот и все. Психологи говорят, что на это месяц понадобится, не больше. А потом Сергей действительно отправит тебя в Америку, притом в такие условия, которые мало кто во сне видал. В Майами, например. Слыхал про такое местечко? Океан, Атлантическое побережье, для отдыха лучше не придумаешь! Вы все вместе туда поедете - ты, Венька и его родители. Да и твою маму с Таськой спокойно можно будет прихватить! - добавил Алексей. - Пойми, Женя, для Сергея все это не составляет никакого труда, он очень богатый человек, а для единственного сына ничего не пожалеет. Ну как, идет?
Женя по-прежнему молчал. Теперь он понял, в чем дело, но легче ему от этого не стало. Слишком уж невообразимое известие на него обрушилось! То есть все это, может, и нормально... Но почему же Алексей ничего не объяснил маме? И зачем надо было его, Женю, увозить из дому? Как будто мама не поняла бы, что у людей проблемы, как будто отказалась бы принять этого Веньку, даже если он и не американец! Да они просто пожили бы все вместе, сколько надо, места хватило бы!
Наверное, все эти мысли были написаны у него на лбу, потому что Алексей сказал:
- Женя, пойми, я просто не мог посвящать твою маму во все детали. Одно дело ты, мужчина, а другое - она, довольно беспомощная и наивная женщина. Ты сам подумай: да разве она отпустила бы тебя одного из дому, даже к самым надежным людям?
- А зачем вообще-то было увозить меня из дому? - наконец спросил Женя. - Вы бы могли просто этого пацана к нам привезти...
- Тут есть ещё одна тонкость, - помолчав, сказал Алексей. - Я хочу, чтобы между нами не было секретов, Женя. Дело в том, что никто из знакомых Сергея не должен знать, что у них такие неприятности с сыном. Понимаешь... Когда человек богат, у него бывает больше недоброжелателей, чем друзей. Такова жизнь, Женя! Вот и у Сергея... К сожалению, очень многие хотели бы использовать любую его проблему в очень неблаговидных целях. Ну, это уже взрослые расклады, их вот так, с ходу не объяснишь. Главное - никто не должен знать, что Венька не живет с родителями.
- Так что, я, получается, должен Веньку этого изображать? - наконец догадался Женя. - Получается, вы меня все-таки на роль взяли, только не в фильме, а по-настоящему?
Он едва не заплакал, поняв истинный смысл происшедшего. Да его просто обвели вокруг пальца, как малого ребенка!
- Женя, Женя, ну зачем ты так? - укоризненно произнес Алексей. - Я же все тебе сказал, ничего не скрыл. Если хочешь, я просто поберег нервы твоей мамы, вот и все. И какая ещё роль? Просто поживешь какое-то время в этом доме. Да ты, Жень, такой жизни никогда не видал, тебе же ещё и интересно будет! И заботиться о тебе здесь будут не хуже, чем о родном сыне, уж это ты не сомневайся. Охрана, все как положено. И вообще - живи, как все здесь живут. Гуляй, общайся. Здесь ребята какие-то есть в соседних домах, с ними познакомишься. На мотоцикле можешь кататься. У Веньки "Харлей" настоящий. В общем...
- Знаете что, - решительно начал Женя, - я, во-первых, на мотоцикле кататься не умею, а во-вторых...
Он хотел уж было сказать, что не собирается участвовать в этом дурацком розыгрыше. Мало ли что надо какому-то Веньке и его родителям! Вот если бы ему сразу сказали всю правду, а не водили за нос, как какого-нибудь...
Но в ту минуту, как Женя собрался все это высказать Алексею, дверь снова открылась. Алексей обернулся, Женя тоже - и увидел незнакомую женщину. Она входила в пустую белую комнату такой стремительной и легкой походкой, как будто была не человеком, а птицей - например, ласточкой.
- Леня, ну что же ты меня не зовешь! - с порога сказала она. - Привез ребенка, он, может быть, голодный. Ты, значит, и есть Женя? Какой чудный мальчик, светленький, и совсем, по-моему, не... Да он вообще на девочку похож!
Если бы кто-нибудь другой назвал его ребенком да ещё заявил, что он похож на девочку, Женя обиделся бы смертельно. Но вот именно если бы кто-нибудь другой... И голос, и весь облик этой женщины почему-то не позволяли на неё обижаться. Какая-то она была... Милая, беспечная и ясная, как фея из сказки - вот какая! Даже потертые джинсы и клетчатая рубашка навыпуск, в которые вполне современно была одета "фея", не портили впечатления.
