Улыбка и голос у него были такие ободряющие, что мама тоже невольно улыбнулась в ответ, а Таська и вовсе расхохоталась.
- Вы кого угодно уговорите! - покачала головой мама.
- Разве кого-то приходится уговаривать? - удивился Алексей. - Жень, тебя разве надо уговаривать? Я только говорю, что надо поторопиться, потому что едет он не один. Группа уже подобрана, осталось одного человека внести в списки - и через два дня вылет.
- Как через два дня? - сразу испугалась мама. - Разве это делается так быстро? У него ведь даже паспорта нет заграничного...
Алексей вздохнул так тяжело, что Жене неловко стало за маму. Ну что такое, в самом деле! Что они, пещерные люди, все им надо разъяснять да растолковывать?
Но Алексей проявлял поистине чудеса терпения.
- Геля, я же вам объяснил: это четко налаженная система, - повторил он. - Все давным-давно согласовано в посольстве. Сдается свидетельство о рождении, делается копия, отправляется факс. Уже в Америке, прямо в аэропорту, он получает международное школьное удостоверение. Ну, вроде студенческого билета. И все! Да ведь в Штатах паспортами даже аборигены не пользуются. У них водительские права вместо паспортов, неужели не слышали?
- Ох, Алексей, вы не обижайтесь, пожалуйста, - жалобным голосом попросила мама. - Конечно, я веду себя не так, как должна себя вести современная женщина, я понимаю. Но и вы меня поймите: мне же трудно вот так, сразу... Мы ведь, знаете, даже на Черное море последний раз ездили, когда им по пять лет было, - улыбнулась она. - Вы же понимаете, что я...
- Понимаю, - кивнул Алексей и снова посмотрел на маму тем спокойным и внимательным взглядом, который почему-то приводил её в крайнее смущение. И именно потому предлагаю вам этот вариант. Именно вам, Геля... Очень несовременной женщине! И вашему отличному сыну - по-моему, вполне современному. Во всяком случае, я считаю, что современные дети должны быть такими, как ваши, - закончил он.
Обратная дорога показалась Жене короче. Может быть, потому, что слишком уж богатым на впечатления оказался прожитый день. А может, и потому, что Алексей вел свой "Мерседес" с реактивной скоростью. Как настоящий современный мужчина!
Таська всю дорогу тараторила, как сорока - в основном восхищалась Америкой. Можно подумать, она всю жизнь там прожила! А сама даже "Клуб кинопутешественников" никогда не смотрит, только какие-то дурацкие сериалы про любовь.
"Конечно, мама согласится, - думал Женя уже ночью, ворочаясь в постели без сна. - Да она, считай, уже согласилась, только волнуется, как всегда, из-за всякой ерунды. Вон, уже три часа, а она никак уснуть не может, ходит туда-сюда. Как все-таки удивительно! Еще два дня назад ничего такого и представить было нельзя - и вдруг... Бывают же такие люди, как Алексей... Ведь кто мы ему? Никто... Вот если бы он был нашим..."
Тут Женя наконец почувствовал, что глаза у него закрываются и счастливый сон туманит голову.
Глава V
ОПЕРАЦИЯ "ДЖЕЙМС БОНД"
Если бы неделю назад кто-нибудь сказал Веньке, какие каникулы ему предстоят, - пожалуй, он решил бы, что у того человека не все дома!
Правда, Венька твердо знал, что сначала его ожидает нудное торчание на Николиной Горе, и уже смирился с этой участью. Несмотря на все Машины старания, новую дачу так и не довели до нужного блеска. Поэтому квартира в Майами, приобретенная Сергеем год назад, целый месяц простоит без хозяев. А жаль!
Не то чтобы Венька ловил каждую минуту в обществе знаменитостей мирового шоу - и просто бизнеса, составлявших население дома в Майами, жильцами которого являлись теперь Стрелецкие. Интересно, конечно, посмотреть вблизи на Уитни Хьюстон или там Мадонну. Но ещё интереснее после слякотной московской зимы наконец погрузиться в океан! Почувствовать себя рыбой, а не фильтром для хлорки, как в бассейне.
То, что долгожданная Атлантика отодвигается на целый месяц из-за какого-то дурацкого паркета на втором этаже дачи, - это действительно было достойно сожаления. Но по сравнению с известием, которое как снег на голову свалилось на Веньку два дня назад...
