Так что, похоже, имя Омега — последней буквы — ему шло. Он содрогнулся от нехороших предчувствий, более сильных, чем когда-либо прежде. Единственное, что давало ему силы жить дальше, — будущее рождение Альфы.
— Пора подготовиться к Альфе, — сказал Омега, пытаясь отринуть неприятные мысли о морском чудище. — Надо активировать слуг. В этой долине должна родиться новая раса людей. Из смерти воспрянет жизнь. Идем, Тальма.
* * *
Женщина, ободренная уверенностью мужа, улыбнулась в ответ. Они вместе вошли в нижний отсек корабля. Там размещались упомянутые слуги — разнообразные механизмы и прочие чудеса конструкторской мысли. Омега нажал на кнопку, и секция корпуса отъехала в сторону. Он нажал на другую — колеса завертелись. В воздух поднялось большое зеркало, и в мгновение ока далекий склон горы стал совсем близким. Все было под контролем. Невидимые атомные лучи сделали всю работу за Омегу. В течение бесчисленных веков человечество покорило атом, разделило, привлекло к делу его электроны. После открытий великого французского ученого Беккереля[1] люди узнали, что потенциал атомов — особенно в радии — почти безграничен. Они научились контролировать энергию, высвобождающуюся при его распаде. Машины Омеги брали атомы отовсюду, даже из эфира, делили по степени радиоактивности с помощью электромагнитных волн и управляли энергией движущихся по фиксированным орбитам электронов. Из сорока радиоактивных элементов Омега пользовался всеми, уравновешивал атомарный вес, будь то ядро водорода или гелия, расщеплял их и управлял электронами. Затем механизмы усиливали заряды и через электрический ток проецировали их в форме невидимых лучей, которые могли концентрироваться на любом объекте и перемещать его по воле хозяина.
Вскоре на склоне возникло идеально настроенное гигантское параболическое зеркало. С него можно увидеть любую точку Земли, посылая вибрационный ток и репродуцируя записавшееся изображение на поверхность зеркала, в центре которого располагался приемник, способный улавливать даже самые тихие звуки… если бы на Земле оставались их источники.
Маленькие атомные устройства, подпитываемые ядрами водорода, космическим эфиром и радиоактивными элементами любых металлов, теперь стояли на склоне у подножия зеркала. Они могли создавать и фокусировать свет без всяких электрических ламп где и когда угодно. Все эти чудеса работали практически без вмешательства Омеги.
* * *
Как уже говорилось, гигантский воздушный корабль был последним прибежищем человечества. Внутри собраны последние достижения, демонстрирующие изобретательность людского разума. Эти машины почти сверхъестественной мощи проникали не только в прошлое, но и в будущее. Чудовищных размеров атомный механизм мог порождать погоду и управлять ею. Электромагнитные волны пучками создавали атмосферное давление, рассылали импульсы тепла и холода в нужных направлениях, вызывая засухи и дожди. Впрочем, теперь Омега не нуждался в этой машине, как и во множестве других. Он сохранил ее потому, что она напоминала о радостях прошлого. Кроме того, с помощью специального приспособления человеческий разум мог уноситься в другие миры. Это требовало развитого управления подсознанием и сосредоточенной воли. Омега устал от скитаний, его тело больше не могло позволить такие далекие путешествия. По мере того, как шло время, он осознал, что его естественный дом — Земля. Соседи Земли по плеяде, мертвые или умирающие, не предоставили ему спасительной гавани.
Перед тем как отправиться в последний полет, Омега с Тальмой отобрали лучшие из мировых сокровищ. Золото и драгоценные камни для них значили не больше булыжника, так как люди давным-давно научились создавать их искусственно — несколько драгоценностей были взяты только потому, что напоминали о давно ушедших из жизни родных и любимых людях. Биомашина в химической лаборатории корабля, воссоздающая жизнь из обильных запасов природы, теперь, при почти полном исчезновении атмосферы и влаги, была лишена смысла. И все же Омега ценил ее и берёг: она не только ассоциировалась с прошлым, но и пленяла непонятным очарованием.
