— Луст Торн… А что, Вайла не носила фамилию мужа?
— Как-то никогда этим не интересовался…
— А его вы хорошо знали?
— Вместе учились, потом наши дороги разошлись: я ушел в медицину, а он стал заниматься генными мутациями. Пять лет назад случайно встретились здесь, на Салге. Я изредка навещал его. О своих работах он не распространялся, но с интересом относился к моим проблемам. Талантливый и разносторонний ученый, он изобрел и сделал для меня несколько уникальных приборов: последнее его детище — регенератор…
— Вы и сейчас общаетесь с Вайлой?
— Конечно. Она создает прекрасные гипносны, которые очень помогают в работе. Между прочим, действие одного из них вы испытали на себе… Но о прошлом не вспоминаем никогда. Вайла не хочет бередить едва зажившую рану и, насколько мне известно, никому не доверяет свою тайну. И я бы ни за что не рассказал, если б не проклятый удар — он всколыхнул воспоминания… Прошу вас никому не говорить о том, что узнали!
— Не беспокойтесь. Но раз уж разговор на эту тему, позвольте еще один вопрос.
Иван нехотя кивнул.
— Вы сказали, что травма у Луста Торна была при внешнем сходстве с моей гораздо опасней, так?
— Верно.
— Тогда скажите, у вас не было сомнений относительно несчастного случая?
Врач с интересом посмотрел на меня. Помедлив, произнес:
— Как вам сказать… Сначала об этом думать было некогда — я работал. А потом у меня, действительно, возникли некоторые мысли. Даже хотел сообщить об этом в Службу космической безопасности, но так и не собрался. Кому мог мешать Луст? Жил в глуши, наукой занимался… Интересно, а почему вы об этом спросили?
Но его вопрос остался без ответа: дверь отворилась, и Рика вкатила столик с завтраком.
— Кушать подано! Ты встанешь или прикажешь кормить с ложечки?
— Лучше с ложечки — с детства люблю.
— У-у, ты мой маленький, — она подсела ко мне. — Открой ротик, ам!
Иван улыбнулся и встал с кресла.
— Вижу, мои услуги пока не нужны. Кушайте хорошо, больной, не капризничайте — скорее поправитесь. После завтрака позовите меня, проведем сеанс гипносна. А пока пойду искупаюсь. Где Морис?
— У компьютера.
— Прихвачу его, — он вышел.
— Ну как, придумал что-нибудь? — спросила Рика, едва мы остались одни.
Я отрицательно помотал головой.
— Некогда было — беседовал с доктором о здоровом образе жизни. А что, в доме уже новый компьютер?
— Да, утром привезли. Но ты лучше жуй и слушай, — она сунула мне в рот очередную ложку. — Сейчас покормлю тебя и улетаю.
— Куда?
— Осматривать дом Вайлы. Ты же, наверняка, сделал это поверхностно — не тем голова была забита.
— Наверное, ты права. Главным для меня было вырваться из ловушки.
— Вот-вот. А я осмотрю все спокойно, с компьютером поработаю. Может, целы кристаллы памяти… На светопортрет Нэя не прочь взглянуть: все-таки неземное существо! Словом, сделаю все, как надо Уверена — найду зацепку. Не могли они замести все следы — слишком поспешным было бегство… Почему ты не ешь?
— Спасибо, больше не Хочу. Дай попить.
Рика протянула мне стакан.
— Одобряешь?
— Вместе бы слетать…
— Лежи уж! Навоевался! Об этом не может быть и речи. Пока не вылечишься, беру все в свои руки. Какой шифр у ее дома?
Возразить было нечего, пришлось сказать.
— Действуй, только будь осторожна. Кто знает, что сейчас там творится.
— Успокойся! Этим владею не хуже некоторых, — в ее руке блеснул маленький изящный энергатор.
— Ого! Покажи. Я и не видел таких.
— Просто никогда не интересовался; чем вооружены женщины Службы! Нам же негде прятать колоду, вроде твоей, — она протянула мне оружие.
— Наверное, он очень слабый, — я с сомнением повертел энергатор, целиком умещавшийся на ладони. — Игрушка, да и только.
— А ты испытай. Вон дерево за рекой, попробуй на нем. Я привстал и посмотрел в окно.
— Если б опасался испортить Морису пейзаж, никогда бы не сделал этого, — вскинув руку, я нажал спуск, прицелившись вниз ствола.
Ничего не произошло, дерево осталось стоять. Обернувшись к Ри-ке, я хмыкнул:
— Может, думаешь, я промахнулся?
— Напротив, сработано здорово. Смотри!
Огромный ствол покачнулся и, с треском ломая сучья, упал с обрыва в реку.
— Натворили мы дел: там же Морис с Иваном купаются. Зато ты будешь за меня спокоен.
