— Вон! — Канцлер вытолкал беззубого за дверь.
Я с помощью Гели села на твердом диване, осмотрела кабинет, в котором кроме диванчика были лишь стол с лампой под зеленым абажуром, плотные шторы на окне и два стула. Один хозяйский, другой для посетителей. Ножки последнего оказались приколочены к полу, и на него направляла луч света лампа.
Подозреваю, что господин канцлер планировал барышню Абызову не на диванчике раскладывать, а на приколоченном стуле держать. Диванчик у него для других барышень задуман. Я даже начинала догадываться для которых.
— Евангелина Романовна, голубушка вы моя, — сюсюкал Брют, — накажу разгильдяев примерно, уж будьте покойны. Мне всего лишь с Серафимой Карповной побеседовать хотелось, а эти дуболомы разницы между арестом и приглашением понять не смогли.
Артритными пальцами Юлий Францевич убрал от Гелиного лица выпавший из прически локон. Я многозначительно кашлянула, напомнив о своем присутствии.
— Вот и подруга ваша в себя пришла. Не правда ли, Серафима Карповна?
— Желаешь о бесчинствах тайного приказа в канцелярию донести? — спросила Евангелина деловито.
— Не желаю.
— Перфектно. Тогда я в приемной тебя дождусь. Его высокопревосходительство обещал долго не задерживать, чтобы мы на фильму не опоздали.
Когда надворная советница Попович покинула строевым шагом кабинет, канцлер угрожающе обернулся:
— Зачем пожаловала?
— И не хотела даже, — пожала я плечами, — подчиненные ваши меня сюда затащили.
— Ты мне куражиться брось! Почему ты в Мокошь-граде? Сумасшедший Артемидор выгнал?
— На вакации отпустил, с родственниками повидаться. На Рождество обратно отбуду.
— Что постичь успела? В чужие сны проникать можешь?
— Не могу. Учитель сказал, рано мне еще с тонкими мирами работать, и сновидческие способности запер от греха.
Брют походил по кабинету из конца в конец:
— Получается, ты сейчас для меня бесполезна… Зачем в чародейский сыск проникла? Встречи с Иваном своим искала? Так я тебе сразу обскажу, чтобы ты лишнего не думала. Докладывали мне, что господин Зорин к кузине твоей женихается.
— Совет да любовь, — умилилась я фальшиво. — Только вы уж, Юлий Францевич, зятя моего будущего заботою не оставляйте. Мы же про конкретного человека договаривались, а не про его при мне роль.
— Наглая ты девка, Серафима. — Брют устало опустился на диван рядом со мной. — Но это ничего, это терпимо… Ну раз все равно в столице гостишь, будет у меня тебе задание.
— Вся внимание.
— К жениху присмотрись, будь любезна. Да не к чужому, Серафима, к своему. Анатолий Ефремович тревожить меня стал.
— Князь Кошкин? И что с ним не так?
— Если б знал, ты бы не понадобилась. У меня что-то такое… — канцлер пошевелил в воздухе пятерней, — …на уровне ощущений.
Ссориться с начальником Тайной канцелярии не хотелось. Тем паче что задание его представлялось необременительным. Искать встречи с Анатолем я не собиралась, но, ежели он сам пожелает визит нанести, отчего б не присмотреться.
— Через пару дней тебя в приказ приглашу для отчета.
— Если без палок и арестов, явлюсь с удовольствием.
— Ну так ступай! Гелюшка, поди, тебя заждалась.
Евангелина Романовна вертелась перед настенным зеркалом и пыталась наживо приметать оторванный воротничок.
— Не уберегла мундира, — пожаловалась она. — Но, к чести моей, их четверо было.
Она воткнула иглу в подушечку в форме сердца, после засунув ее в верхний ящик секретарского столика.
— Отпустил тебя его высокопревосходительство? Тогда поспешим.
У подъезда ожидал нас приказной извозчик. До фильмотеатра домчались за три минуты.
— Что канцлер от тебя хотел? — спросила чиновница, когда мы входили в нарядно украшенное фойе.
— Службой озадачить. — Я высмотрела среди публики Маняшу с Мамаевым и приветственно им махнула. — Он меня личным агентом к себе определил.
— Эх, жаль ты доносить не стала!
— Кому? В тайную канцелярию на тайную канцелярию? Не смеши!
— Закон, Серафима, — сказала Попович с серьезной простотой, — один для всех быть должен. Это государственная основа, на ней вся Берендийская империя держится.
Я могла бы возразить, что держится она на деньгах, армии, несметных природных богатствах и паутине интриг, но не стала. Вместо этого быстро, пока не слышали Маняша с Эльдаром, спросила:
