К вечеру мальчик осмотрел почти весь дом, благо осматривать было особо нечего - интерес могла представлять разве что библиотека, но это было явно не по Гарриной части. «Интересно, а гулять-то мне можно?» - задумался ребенок, подскакивая на одной ноге у кухонного окна. Решив, в итоге, что ничего плохого он не делает, правила не нарушает, Гарри неслышно выскользнул на крыльцо и с удовольствием вдохнул остывший воздух, сохранивший отголоски свежести после вчерашней грозы. Небольшие лужицы, блестевшие на дорожке, мальчик перескочил все так же на одной ноге и, толкнув скрипучую калитку, очутился на узкой улочке. Поглядев по сторонам, Гарри пошел направо - слева зданий больше не было, за профессорским домом темнел лес, и даже гриффиндорцу хватало благоразумия не соваться туда под вечер. В пределах видимости дома были невысокие, в сумерках невозможно было различить надписи на табличках с адресами. В доме у первого встретившегося перекрестка светились несколько окон, и внутри происходило какое-то движение. Гарри от нечего делать понаблюдал немного за этим жильем и повернул обратно - летом темнело быстро и, хотя мальчик и не знал, заметил ли Снейп его отсутствие, проверять, как он относится к поздним возвращениям, не хотелось.
- Где ты пропадал? - мрачно спросил учитель, когда Гарри появился на кухне.
- Гулял, - коротко ответил мальчик, косясь на сковороду с картошкой. - Недалеко.
Профессор отодвинул тетрадь, в которой непрерывно вел записи (Гарри представил спящего Снейпа, продолжавшего строчить), ухватил сковородку и поставил ее перед Поттером.
- Доедай все.
Мальчик охотно накинулся на еду, никак не мог он привыкнуть к мысли, что, по крайней мере, этим летом ему не придется голодать - профессор мог и ругаться на него, и смеяться над ним, но кормить - кормил, за одно это Гарри готов был стерпеть многое.
- Поттер, в связи с некоторыми… обстоятельствами, я требую, чтобы ты был дома каждый день не позже семи часов вечера, - внезапно сообщил учитель, и мальчик так и замер с вилкой во рту.
- Семи? - удивился Гарри. - Так рано? И что мне делать весь вечер?
- Тебе трудно найти себе занятие? Ты точно в этом уверен? - изогнул бровь Снейп, немного наклонившись вперед. Мальчик отшатнулся.
- Нет… нет, сэр, я найду себе занятие, уроки поделаю, например, - профессор сделал вид, что удивлен до глубины души.
- Гениально, Поттер! Как ты только додумался до такого?
Мальчик нахмурился.
- Мне нужны будут книжки, наверно, кроме учебников.
- Можешь пользоваться в библиотеке всеми, что откроются. Если не будут открываться, то и не пытайся.
Гарри сдавленно улыбнулся. Как любой нормальный ребенок (опять же, кроме Гермионы), он не любил возню с книжками, предпочитая ей разные игры. Снейп зря беспокоился за свои бесценные книги - у мальчика и в мыслях не было осуществить покушение на пыльные фолианты. Уроки, конечно, стоило сделать - Гарри вовсе не понравилось в прошлом сентябре по ночам поспешно нацарапывать ненаписанные за лето сочинения. По правде говоря, у него была возможность сделать уроки и раньше, после того, как его забрали братья Уизли, но среди гвалта и повального веселья мальчик так и не вспомнил про домашние задания. Какие уж тут задания - вокруг то и дело взрываются навозные бомбы, воняет неправильно сваренными зельями, а сам ты щеголяешь то со слоновьим хоботом, то с павлиньим хвостом…
- Поднимайся к себе, Поттер, и почитай что-нибудь что ли, буквы, я надеюсь, ты не успел забыть?
Мальчишка обиженно фыркнул и по привычке собрался помыть посуду. Профессор не сразу понял, что Гарри ищет у раковины.
- Для мытья посуды существуют заклинания, ты не в курсе?
Конечно, он был не в курсе, особенно в свете того, что проживающим с магглами ученикам Хогвартса было запрещено колдовать летом - причем, если от Министерства за нарушение секретности могло прийти лишь предупреждение (по крайней мере, на первый раз), то от Дурслей мог случиться такой нагоняй, что Гарри рисковал напрочь забыть, зачем нужна волшебная палочка.
- Ладно, я пойду тогда, спокойной ночи, - пожал плечами мальчик.
