- Мне можно колдовать пока я у вас? - упрямо повторил Гарри, отходя на всякий случай к двери.
Профессор задумался. Мальчишка наверняка знает (а иначе что бы еще вызвало такой вопрос?), что в семьях волшебников детям позволено колдовать летом, благо они находились под присмотром благонадежных взрослых. Удивительно конечно, что он вообще счел нужным задать такой вопрос…
- Нет, - отрезал профессор и, пресекая попытки Гарри начать возмущаться, добавил: - Палочку отдашь мне. Сейчас же.
Мальчик едва не задохнулся от такой несправедливости.
- Но вот родители Рона…
- Меня совершенно не интересует, что происходит в семье Уизли или в любой другой. Через пять минут палочка должна быть у меня, и лучше тебе принести ее самому.
- Но профессор! Я буду осторожным…
- Минута уже прошла.
- Меня не заметит ни один маггл.
- Вторая заканчивается.
- А как я буду делать уроки? - применил последний слабый аргумент Гарри.
- Твои проблемы. У тебя осталось две минуты.
- Но сэр! - крикнул Гарри и замолчал, пытаясь придумать очень убедительный повод для использования магии. Пока такого не нашлось - даже насчет уроков мальчик был не уверен - нужна ли там волшебная палочка, ведь задания давались с учетом того, что маглорожденные тоже должны были их выполнить - а им как раз не разрешалось колдовать на каникулах. «Какой же я дурак, - грустно подумал он, - Нужно было не спрашивать разрешения».
- Через полминуты я поднимаюсь наверх, - с намеком на издевку заметил Снейп.
Мальчика передернуло, когда он представил, как профессор вскрывает его сундук с обносками брата и смеется над ним. Ладно, черт с ней, с палочкой. Про мантию невидимку он же ничего не знает.
Палочка с глухим стуком опустилась на столешницу, и профессор движением фокусника убрал ее в карман. Гарри отступил на пару шагов и обернулся:
- А я буду без палочки колдовать! - отчаянно заявил он.
- Да ради Мерлина.
Попытка прожечь взглядом дырку в тетради, которой заслонился Снейп, не увенчалась успехом - бумага даже не задымилась. В голове сию же минуту возник тысяча и один план захвата палочки, один похлеще другого. Очень хотелось совершить нечто безумно дерзкое, чтобы доказать и профессору, и самому себе, на что он способен. Однако мысль о том, что произойдет потом, все же останавливала Гарри - он представил, какой подзатыльник может отвесить профессор, будучи посильнее жирного дядюшки - и все гениальные планы казались уже не такими замечательными. Пообещав себе позже вернуться к этому вопросу, мальчик, стараясь сохранять серьезный вид, вышел на улицу.
Камни дорожки успели порядком нагреться, и было очень приятно касаться их голыми пятками. Об ноги потерлась знакомая рыжая кошка, он погладил ее - она выгнула спинку и потыкалась мордочкой в ладонь.
- Как тебя зовут? - ласково спросил Гарри. - Ты чья? - кошка мурлыкнула и скрылась в траве.
Довольно быстро Гарри оказался на пересечении знакомых уже улиц - и неожиданно почувствовал чей-то пристальный взгляд.
- Привет! - невысокий, полноватый мальчик примерно его возраста вышел навстречу. - Я Майк, а ты?
- Я Гарри, - о своей фамилии он решил пока умолчать.
- Ты здесь давно? Что-то я тебя раньше не видел.
- Только несколько дней, - улыбнулся Гарри. - А ты?
- Я то? Да, после школы сразу приехал. А ты из какой школы?
- Из Хо…эээ…Итона, - гриффиндорец не был уверен, что правильно назвал школу, куда вроде собирались отправить Дина Томаса. Ой… А если и Майк оттуда?
- Не слышал о такой, наверное, в захолустье каком-нибудь, - скривился его новый знакомый.
- Это в Шотландии, - торопливо подсказал Гарри. - А ты здесь с кем? - постарался он сменить тему.
- С бабушкой и дедом, - снова недовольно сморщился Майк, что-то малфоевское проскальзывало в его манерах, однако Гарри это не смущало - после летнего «общения» с родственниками и Снейпом он был рад любому нормальному человеку. - Я на лето приехал, у меня скоро родится сестра, - при этих словах Майк просиял. - Маме не до меня пока. А ты с родителями?
- С дядей, - не моргнув глазом, соврал Гарри, представив, как перекосило бы Снейпа, услышь он его сейчас. - С троюродным, - смягчил он приговор.
