– Не думаю, что вы в том положении, чтобы спорить, – твердо заявляет Айви.
– Нет, вы правы. – Мистер Уиллис падает в кресло и глубоко вздыхает. Когда он заговаривает снова, в его голосе слышится смирение. – Ладно, ладно, я уйду.
– И никогда не вернетесь.
Он пристально смотрит на Айви широко раскрытыми, но усталыми глазами.
– Я никогда не вернусь. – Он в последний раз окидывает нас взглядом, а потом выходит из комнаты.
– Пусть этим и кончится, – говорит Айви.
– Айви, ты уверена? – спрашиваю я. – Не думаешь, что мы все же должны пойти к властям?
– Уверена.
И она делает то, чего я вовсе не ожидаю. Она бросает фото в огонь. Оно мгновенно вспыхивает, изображение мистера Уиллиса и Лолы окрашивается в оранжевое, сворачивается в трубочку и, наконец, рассыпается пеплом.
Одри пытается выхватить фото из камина.
– Что ты делаешь?! – кричит она.
Но я оттаскиваю ее, не желая, чтобы она спасла фото. Теперь я чувствую себя странно спокойной.
– Разве ты не видишь? – спрашиваю я. – Он не имеет никакого отношения к той ночи. Все, что может это фото, – разрушить его репутацию. А так он сможет начать все заново где-нибудь в другом месте, и никто не пострадает. – Я поднимаю глаза на нее, встречаясь с ее растерянным взглядом. – Это все, чего я хочу. Чтобы никто больше не пострадал.
Она закусывает нижнюю губу. Затем медленно, долго выдыхает.
– А как насчет дневника?
– Лолы больше нет. Мы не можем попросить ее пояснить свои слова. Мы точно не знаем, писала ли она о мистере Уиллисе, так что полиции будет все равно. И ты видела его фото с невестой в Париже, дату и все такое. Он не может быть замешан в ее смерти.
– И все же он хищник.
– Его тут больше не будет.
– Айви.
– Оставь это, Одри. Прошу.
Телефон жужжит в кармане, и я опускаю взгляд, чтобы увидеть, что Кловер наконец ответила на мое предыдущее сообщение. Я резко выдыхаю. Она еще не знает, что мы раскрыли правду о ее подкасте. Разворачиваю телефон, чтобы показать его Одри.
– Готова к еще одной схватке? Одну закончили, вторая предстоит.
Одри кивает, и мы выходим из учительской, следуя извилистыми коридорами к башне. Благодаря Тедди наши карты дают нам полный доступ, и мы мчимся вверх по лестнице. Проходя мимо художественной комнаты, я заглядываю внутрь. Это огромное круглое помещение в два этажа и с окнами до самого пола. Стены увешаны работами студентов, некоторые из них написаны много лет назад. Я замечаю лысину мистера Ярроу, моющего кисти в раковине, но не хочу, чтобы он нас заметил, так что мы идем дальше, поднимаясь все выше и выше, пока не находим комнату 3А. Из-под двери просачивается лучик теплого света. Приближаясь, мы слышим голос Кловер.
– Она ведет запись? – шепчет Одри.
Я чувствую, как руки невольно сжимаются в кулаки, и делаю глубокий вдох, чтобы подавить поднимающуюся злость.
– Еще один эпизод! Или, лучше сказать, еще немного денег на расходы! – вскрикиваю я, когда мы врываемся внутрь.
Кловер едва не подпрыгивает на стуле, глаза ее широко распахиваются от испуга, руки закрывают экран ноута. Но когда она видит, что это мы, а мои слова – доходят до нее, то хихикает и медленно снимает свои потрепанные наушники.
– Значит, вы узнали о Патрике? Не буду спрашивать, откуда у тебя эта личная информация, Айви. – Она закатывает глаза. Почему эта девушка ведет себя так, будто ей не пятнадцать, а двадцать пять и она вообще ничего не боится? Это совершенно сбивает меня с толку.
– Кловер, какого черта ты делаешь? – Я сажусь рядом с ней, а Одри прислоняется к закрытой двери позади меня. Я чувствую, что лучше дать ей возможность во всем признаться самой.
– Слушайте, я не совсем понимаю, чего вы добиваетесь или почему считаете, будто тот факт, что мне платят, хоть как-то влияет на то, что Лолу убили, но…
– Ты шутишь? Кловер, твой журналистский авторитет полностью подорван тем фактом, что Патрик платит тебе. Как можно сидеть тут и выдавать выдумки о мертвой девушке, тыча пальцем в невинных людей так, как ты это делаешь? Что, еще недостаточно народу пострадало?
Она качает головой.
– Я делаю это не только ради денег… честно. Деньги Патрика помогли раскрутить это все, но я бы сделала это с ним или без него. Все, о чем я говорю и что обсуждаю, правда. У меня действительно была анонимная наводка. Я
