Вилли провёл Головина в приёмную, где имелся стол для секретаря со всеми принадлежностями, но видно было, что никакого секретаря тут нет.
– Говорят, раньше тут кто-то был, – перехватив взгляд Головина, сказал Вилли, – но потом хозяин от него почему-то отказался.
– Сколько времени осталось? – спросил Головин, которому передалось волнение Вилли.
– Тут не бойся, тут хозяин сам вызовет, когда придёт время.
– А как вызовет?
– А вон на шкафу красивая лампа – она загорится, и сработает свисток.
– Какой свисток?
– Обыкновенный, спортивный.
Головин кивнул. Похоже, у него начиналась его обычная нервная трясучка, и ему требовалось как-то отвлечься, поэтому он стал рассматривать обстановку приёмной.
Ничего особенного. Просторная комната, стулья, пара столов, рабочее кресло секретаря. Шкафы для бумаг, в углу у окна – стойка для сервера и рабочий терминал. Всё новое. Стены просто белые, на полу – обыкновенное покрытие какого-то тёмно-серого цвета, немаркое.
Головин ожидал увидеть в доме какие-то роскошные убранства, ведь снаружи дом был украшен разного рода излишествами, вроде колонн, портиков, бетонно-гипсовых цветов под мрамор. Но нет, тут повсюду царила рабочая утилитарная обстановка.
Раздался свисток, и Марк подпрыгнул на стуле. Потом ярко вспыхнула лампа на шкафу для бумаг.
Вилли подскочил к двери в кабинет и широко её распахнул, а Головин набрал в лёгкие побольше воздуха и шагнул в кабинет так, словно нырнул на глубину.
Мистер Кейвен встретил Марка, стоя у широкого окна. На нём был бежевый джемпер, коричневые брюки и мокасины цвета шоколада – теперь Головин знал этот цвет, а в руках он держал стек, поигрывая им так, словно собираясь проверить новоприобретённого жеребца на скорость.
– Ну, здравствуй, Марк, – произнёс он, постукивая стеком по краю подоконника.
– Здравствуйте, мистер Кейвен.
– Вообще-то, все здесь называют меня «хозяин», но ты на первых порах можешь говорить «мистер Кейвен». Я же понимаю – чувство собственного достоинства и всё такое. Но давай-ка присядем.
Мистер Кейвен указал стеком на стул напротив большого письменного стола, и Головин, подойдя к стулу, хотел было уже сесть, но вовремя сообразил, что раньше хозяина кабинета делать этого было нельзя.
Кейвен подошёл к столу, не спеша сел, и лишь после его кивка сел и Головин.
– Мне приятно видеть, что ты сегодня в корпоративной форме, Марк.
– Спасибо, сэр, как только мне выдали, сразу надел.
– А то поначалу ты в этих дорогих шмотках мне как-то не показался.
Сказав это, Кейвен театрально поморщился.
– Но, как говорится, встречают по одёжке, а провожают согласно информации, полученной от службы безопасности. Так?
– Видимо, так, сэр, – неуверенно ответил Головин. Манеры Кейвина сбивали его с толку.
– Мистер Форт, это который Феликс, он, как и положено по правилам, наводил о тебе справки, и оказалось, Марк, что тебя невзлюбила полиция Второй экономической зоны материка Большая Сингардия, планеты Натирея. Как так получилось?
– Я купил левую лицензию на ботинки, сэр. Пытался сэкономить, – признался Головин, не зная, чего теперь и ожидать.
– То есть вот эти байки про лицензирование всего, чуть ли не до трусов, вовсе не байки? – удивлённо спросил Кейвен, откладывая в сторону стек.
– На трусы и носки никакой лицензии не нужно, сэр. Только на верхнюю одежду и обувь. На обувь лицензия самая дорогая, а мы, кадеты, таких денег не имеем, вот и крутились как могли.
– Лицензия на обувь… – произнёс Кейвен с какой-то мечтательной интонацией. – Но у нас то, конечно, не разрешат, мы же на казённой территории. Но расскажи мне вот что – ты в курсе, что за тобой оказался целый хвост из сотрудников службы безопасности Генеральной компании?
– Да, сэр, мне пришлось от них прятаться.
– А зачем они, по-твоему, гонялись за тобой? Не из-за копеечной же лицензии на ботинки?
– Я не знаю, сэр. Когда они наведались ко мне в общежитие, Фредди сказал – беги, ничего хорошего от этого не будет.
– А кто такой Фредди?
– Сосед по жилому блоку.
– Ладно, Марк. А объясни такую вещь – ты попадаешь в полицию из-за поддельной лицензии на ботинки, потому что вынужден экономить, а сюда являешься в новых шмотках примерно на три тысячи квадров. Откуда такие деньги? Уж не за это ли за тобой гоняются эсбэки?
