– Гилли Мак-Ивер?
– Вот именно.
В туннеле показался тяговый локомотив, и Фредди с Головиным чуть подались назад, поскольку вместе с составом прилетала волна пахнущего горящей изоляцией воздуха.
Для них это были неприятно, но постоянные пользователи сабурбана на это не обращали внимания.
Полыхая перегретыми трансформаторами, состав вытянулся вдоль перрона, и волна вышедших сменилась волной вошедших пассажиров.
Двери закрылись, раздался треск плазменной дуги, и, приподнявшись на магнитном поле, состав начал разгоняться, паря над старинным полотном, некогда выложенным здесь для вагонеток, но теперь переоборудованном для поездов на магнитной подушке.
Станция сменяла станцию, а Головин не переставал улыбаться, осознавая, что лицензия на обувь действует и он избавился от этой терзавшей его боли.
– Выходим, Марк, – сказал Фредди, подталкивая товарища к выходу.
– На блондинку, что ли, засмотрелся? – уточнил он, когда они уже подходили к лифтовой кабине скоростного подъёмника.
– А там была блондинка?
– Там были три блондинки и две брюнетки. И все достойны внимания. А ты о чём думал?
– Я подумал… Я подумал, Фред, до чего же всё достало, так бы забросил эту навигаторскую школу и поехал куда глаза глядят. Но я родителям обещал, они меня финансово поддерживают, хотя и сами не жируют.
– Как я тебя понимаю, Марк. Я бы и сам отсюда давно сбежал, если бы не препараты.
– Они помогают тебе смириться с действительностью?
– Нет, за пределами экономической зоны их практически не достать.
– Ты рассуждаешь как… – Головин не договорил, смутившись тем, что уже начал говорить.
– Как наркоман? – докончил за него Фредди, вжимаясь в пассажиров, чтобы закрылись двери лифта.
– Извини.
– Не парься. Не хочешь называть меня наркоманом, называй продвинутым пользователем.
В этом момент кабина отпустила сцепление и вся накопленная мощь маховиков начала подъём кабины с такой перегрузкой, что у Головина от непривычки стали подгибаться колени.
В этом районе города Головин никогда не был. Архитектурное направление, которому подчинялись здешние постройки, он бы назвал бетонными джунглями. Двенадцатиэтажные башни здесь чередовались с двухэтажными постройками, созданными из остатков стен, которые прежде стояли над заброшенными подвалами.
Здесь были на удивление широкие улицы и достаточно много частного транспорта.
– Что это за район? – спросил Головин, то и дело оглядываясь. Публика тут одевалась ярче, люди громко разговаривали и выглядели раскованнее.
– «Аллея Генерала Фолкнера».
– Что-то я не слышал такого названия.
– Это неофициальное. В городском плане он числится как «район номер двадцать два».
– И всё?
– Всё. Это бывший промышленный район, и у компании не было средств и желания, чтобы его перестраивать, поэтому они пошли на хитрость, было объявлено, что тут не действуют некоторые ограничения, и люди сами за собственные средства стали перестраивать и благоустраивать район, и теперь это уже что-то. Хотя, конечно, индустриально-бетонный привкус остался.
– Да, – согласился Головин, – но мне здесь нравится. Никаких полицейских или даже полицай-дронов.
– А ты стал словоохотливее после проверки на суперсканере.
– Да, и спасибо тебе за это. Такое ощущение лёгкости, давно забытое.
– Ладно, ты постой вон там, возле живого кустика в кадке.
– Правда, живой? – уточнил Головин, не видя никакого ограждения возле деревца.
– Правда, только ты его не трогай, здесь этого не любят.
– Да я и не собирался, – пожал плечами Головин, – а ты куда?
– Я отлучусь ненадолго, оборудование прихвачу.
– Какое оборудование?
– Необходимое.
И, оставив Головина, Фредди перебежал дорогу и направился в сторону бетонных построек, а его напарник самостоятельно преодолел ещё метров тридцать и остановился на выщербленном тротуаре в нескольких шагах от пластиковой кадки, в которой росло небольшое дерево.
Постояв немного, Головин осмотрелся и, поняв, что не привлекает к себе внимание, осторожно продвинулся в сторону деревца.
Потом – ещё. Не то чтобы он был дикарём и никогда не видел деревьев – видел, конечно, но издали.
В детстве из окна квартиры он видел у самого горизонта древесные плантации химической компании, а пару раз в школе даже ездил с классом на экскурсии к этим плантациям.
