— Если Петух оставит документы в сейфе, то Плут это выяснит и даст мне сигнал. Я тогда постараюсь выйти из конторы впереди Петуха. Это для тебя будет сигналом: Петуха не трогать. Между прочим, меня тоже, — решил пошутить Самсон. — Ночью наши ребята вскроют сейф и заберут оттуда чековую книжку. Тогда ты, Старлей, уберешь Петуха утром, когда он будет ехать на работу.
— Теперь все понятно, — кивнул Старлей.
— Есть еще вопросы?
— Нет! — коротко ответили заговорщики.
— Тогда по местам! Да, вот еще что: будьте осторожны, попусту там чтобы не маячили!
Петухов пробыл в своем кабинете около двух часов. Когда он подходил к выходу из офиса, его остановил в коридоре какой-то неприглядного вида мужчина лет сорока и заискивающе спросил:
— Иван Иванович, вам на фабрику экспедиторы, случайно, не требуются?
— Мы сейчас со стороны никого не принимаем. И так ежегодное сокращение, — небрежно бросил Петухов.
— Вот так везде, на всех предприятиях, нигде работы нет, — сокрушался бедолага, труся рядом. Не обращая внимания на вздохи Плута — а это был он, — телохранители, оттеснив его от Петухова, посоветовали:
— Ты, мужик, топай своей дорогой и нашему шефу голову не забивай. У него и без тебя своих проблем хватает.
Плут тут же отстал, увидев идущих навстречу троих мужчин. Двое из них явно превосходили комплекцией качков Петухова. Шли они спокойно, и в руках у них ничего не было. Однако разминуться им было трудно, и небольшая толчея все же произошла. Самсон, наблюдавший эту картину со стороны, увидев сигнал Плута, понял, что тот свое дело сделал.
— Вот народ пошел бестолковый, не может пройти, чтобы не наступить другому на ногу, — недовольно буркнул один из качков.
— Не говори, — поддержал его Самсон.
А Плут уже быстрым шагом направился вслед за быками в сторону фабричного гаража, чтобы там незаметно исчезнуть. Самсон последовал за ними.
Старлей ожидал жертву в пятистах метрах от конторы, в лесопосадке, затаившись на дереве с винтовкой с оптическим прицелом. Увидев Петухова в сопровождении телохранителей, он еще немного подождал — не появится ли Самсон, и, поняв, что первая часть операции прошла успешно, тщательно прицелился. Потом мягко нажал на курок… Оставив винтовку на дереве, он спустился и сел в поджидавшую его машину, кивнув Дачнику.
Телохранители, увидев, что их шеф упал на пороге замертво, с простреленной головой, бросились к стоящим у подъезда автомобилям. Спрятавшись позади и достав пистолеты, они пытались понять, что же произошло и кто стрелял? Выходить из-за машин они боялись, не желая быть мишенями. Они осмелились высунуться лишь тогда, когда у тела Петухова стали собираться любопытные и рабочие фабрики. Один из телохранителей пошел вызывать милицию.
Оперативная группа во главе со следователем прокуратуры Эдуардом Петровичем Гайденко после тщательного осмотра места происшествия обнаружила в лесопосадке винтовку. После полуторачасового поиска нашли в траве и стреляную гильзу. Больше никаких следов преступления обнаружить не удалось.
Гайденко допросил телохранителей убитого, но ничего существенного они не сообщили. Заподозрить тех двоих, что встретились им в коридоре, никому и в голову не пришло.
При таких обстоятельствах шансов раскрыть преступление по горячим следам у следователя, естественно, не было. Предстояла долгая, кропотливая работа, которая только в далеком будущем могла дать положительный результат.
А в стане преступников праздновали победу.
Копченый, соединившись с Хворостовым по сотовому телефону, сообщил, что чековая книжка и договор Петухова с «Зарабанком» находятся у него. Банкир предложил встретиться в том же составе в десять часов вечера в роще рядом со знакомым кафе.
Каждый из заговорщиков приехал к месту встречи на личном автомобиле и с охраной.
Разговор происходил в «Волге» Хворостова без свидетелей.
— Наша первая операция, как я считаю, завершилась успешно, — начал Хворостов, не скрывая радости.
— А ты что, разве сомневался в ее результате? — усмехнулся Копченый.
— Я не сомневался, но мне нужны вещественные доказательства.
— Тебе что, труп Петухова притащить сюда?
