— Здесь я с тобой, пожалуй, согласен. Надо будет и впредь с бригадой Самсона так расплачиваться.
— Не возражаю, если их работа будет нам давать такой же навар, как сегодня, — улыбнулся Харитон.
— И все-таки мы такое событие должны отметить, иначе нам больше удачи не видать, — предложил Копченый.
— Не возражаю, но только не сегодня.
— Почему?
— Не попремся же мы с такими бабками на руках в ресторан!
— Ясное дело! Давай тогда завтра на семь часов вечера закажем себе стол у Корчного в «Ноэми».
— На сколько персон будем заказывать?
— Одним нам с тобой будет скучно, давай пригласим братву?
— Не возражаю. Со мной будет шесть человек.
— Ну и я приведу столько же. Короче, заказывай стол на шестнадцать человек.
— А лишнее зачем?
— Вдруг кого-то придется к нам подсаживать, мало ли что…
— Считай, что договорились… Хотя подожди, а менты не заинтересуются, почему вдруг воровские авторитеты города, после убийства Петухова решили устроить в ресторане сабантуй?
— Мы с тобой так часто гуляем в ресторанах, что у ментов никаких подозрений не возникнет. Когда мы с тобой отдыхали последний раз в «Ноэми»?
— Позавчера!
— В тот день в городе никакого шума не было. И завтра опять будет тихо. Так что твое опасение напрасно.
— Действительно, чего нам осторожничать? У ментов против нас ничего нет.
— И не будет, — ухмыльнулся Харитон.
Они расстались, чтобы на другой день встретиться в ресторане «Ноэми».
Застолье было многолюдным, богатым и шумным. Криминальные темы не затрагивались, бандиты отдыхали в свое удовольствие.
Зная своих клиентов, Корчной даже не пытался их урезонить. К счастью для остальных посетителей, когда с эстрады запела местная певица, бандиты, чтобы услышать ее сильный и красивый голос, сами попритихли.
Они любили задушевные песни и знали в них толк.
Последнее время большая эстрада и экраны телевидения оккупированы воинствующими бездарями.
Гнусные, блеющие голоса, гнусные рожи, омерзительные телодвижения. Им бы не на сцену, а в публичный дом — их уже немало открылось, кадры просто готовы. Исчез с экрана настоящий голос, настоящая песня. Вместо этого — жалкие клипы.
А внешние данные некоторых так называемых певцов и композиторов настолько несценичны, что думаешь иногда: постеснялись бы днем выходить на улицу, чтобы не пугать прохожих! Как неухоженные пудели, или тонущие в собственном жире свиньи, или как скрипучие длинноносые Буратино, они заполонили все сцены. Нахрапистые и наглые, они объединяются в стаи и активно поддерживают друг друга. А цены билетов на их концерты приближаются к космическим! Уважающий себя человек и бесплатно не пошел бы на такое зрелище.
У подпитой невоспитанной аудитории такие горе-певцы имеют успех. Неужели ушли в былое Шаляпин, Лемешев, Козловский? Неужели мы совсем разучились понимать и ценить искусство?
Эстрадная мафия душит настоящие таланты, предоставляя эстраду и телеэкраны певцам-шарлатанам.
Вот почему стало вполне естественным, что у певицы заурядного ресторана голос был лучше, чем у многих певцов большой эстрады. Даже неискушенный в музыке человек понимал, что это настоящий талант.
Копченый хотел заказать свою любимую песню, песню своей молодости — «Желтоглазую ночь». Но не успел. Он увидел вдруг Тюленя, главаря воровской группировки небольшого города в шестидесяти километрах от областного центра. В сопровождении двух парней через весь зал он шел к его столику.
Тюлень поздоровался с Копченым крепким рукопожатием, также поприветствовал Харитона, которого знал, и остальных сидящих за столом. Завершив обход, Тюлень вернулся к Копченому.
— Ты по делу здесь или просто так? — поинтересовался Копченый.
— По делу, которое двумя словами не обговоришь.
— Тогда присаживайся к нам, а парни твои пусть за соседним столом устроятся да и отдыхают в свое удовольствие.
Тюлень сделал знак телохранителям, и они отошли к соседнему столу, зная правила воровского гостеприимства: за все, что они закажут, заплатят местные авторитеты. Сидеть за одним столом с козырными они не имели права, поэтому место свое знали и не обижались.
Осушив несколько рюмок, Тюлень расслабился и приступил к обсуждению с Копченым возникшей у него проблемы.
