- Это не "Жемчуг", у него другие мачты! Белый крейсер! Черт подери, это же "Эмден"!
Вокруг "Муске" поднимаются высоченные фонтаны воды, и доносится гром. "Эмден" открыл огонь по миноносцу.
- Лево руля двадцать пять! Боевая тревога! Огонь из всех пушек! Торпедные аппараты к бою! Огонь!
"Муске" вышел из строя, не успев выпустить ни одной торпеды, но его артиллерия - одна пушка калибра 47 мм и одна пушка 65 мм - вела огонь несколько минут. Напомним, "Эмден" вооружен десятью пушками калибра 105 мм и восемью - 52 мм. Неравный и короткий бой "Муске". Первым же взрывом снаряда убит лейтенант Теруанн. В несколько минут сорок убитых. Через четверть часа после первого залпа миноносец носом уходит под воду.
С "Эмдена" спускают две шлюпки, и Вскоре шестнадцать раненых французов поступают в медсанчасть "Эмдена". Фон Мюллер не покидает мостика.
- Вперед, скорость - 16 узлов! Курс тот же!
- Капитан, позади второй миноносец. Он идет за нами.
Фон Мюллер не отвечает. "Пистоле", присутствовавший при последнем акте драмы, преследует "Эмден", но опять обрушивается тропический ливень и все скрывает из виду. Когда видимость становится нормальной, горизонт уже чист.
Шлюпки "Эмдена" кроме раненых привезли и двадцать невредимых французов. Старпом размещает их на средней палубе под навесом. Унтер-офицеры раздают сигареты и одежду. Фон Мюллер подходит к пленным.
- Вы сражались с истинным мужеством. Только что в медсанчасти скончались два ваших моряка. Похороны состоится через полчаса.
Кто хоть раз присутствовал на церемонии морского погребения, никогда не забудет ее. Ширь моря придает ей необычайную торжественность. Когда на палубе "Эмдена" появляются носилки с телами, зашитыми в парусину и грузилом на ногах, все снимают головные уборы. Священник "Эмдена" читает молитву, капитан фон Мюллер произносит на французском языке краткую надгробную речь. "Эмден" останавливается, приспускает флаг, играет гимн "Память павшим!". Одно движение - и два мешка с грузом соскальзывают по намыленной доске в море. Вперед! "На могиле моряка розы не цветут".
Уцелевшие моряки "Муске" были переправлены 30 октября на английское судно "Ньюборн", которое доставило их в госпиталь Сабанга на голландском острове Бинтан.
К 30 октября 1914 года "Эмден" отправил на дно кроме крейсера "Жемчуг" и миноносца "Муске" двадцать вражеских торговых судов (110 тысяч тонн груза стоимостью 300 миллионов франков золотом). Директора английских страховых компаний в полном отчаянии; безрезультатную охоту за "Эмденом" в Индийском океане ведут десять крейсеров, которые, по словам первого лорда Адмиралтейства, были бы "куда полезнее в Северном море". Во время заседания военного кабинета премьер-министр заявляет:
- Недопустимо, чтобы одно вражеское судно парализовало все морское движение в Бенгальском заливе. Доклады наших представителей носят неутешительный характер - доверие Индии к короне поколеблено.
И это доверие будет поколеблено еще больше, когда через несколько дней, 1 ноября, поступит сообщение, что крейсера фон Шпее, с которыми "Эмден" расстался 14 августа, уничтожили у мыса Коронель (Чили) эскадру адмирала Крэдока.
Архипелаг (шесть островков, пятнадцать рифов), называемый Кокосовыми островами на французских картах и Килинг-Айленд на английских, находится в Индийском океане в 800 километрах к юго-западу от Явы. Он открыт в 1609 году Уильямом Килингом и принадлежит Австралии. Судя по французскому наименованию, там в основном растут кокосовые пальмы.
Самый южный остров называется Дирекшн. На нем имеется телеграфная станция. Подводные кабели, соединяющие Лондон с Австралией и Африкой, сходятся на острове Дирекшн. Крохотный атолл (2(0.5 километра), который со всех сторон окружен водой и небом, - уязвимая точка.
Фон Мюллер решил уничтожить эту станцию. Он знает, что малочисленный английский персонал почти безоружен. 9 ноября 1914 года в 6 часов утра "Эмден" бросает якорь вблизи атолла (лагуна слишком мелка для крейсера).
Старпом фон Мюкке навытяжку стоит перед начальником:
- Господин капитан, три офицера, шесть унтер-офицеров и сорок один матрос десантной группы готовы к посадке в шлюпки.
