«Пятьсот тысяч», — с усмешкой подумала она, увидев сумму. «По грачевским меркам целое состояние, однокомнатная квартира столько стоит, но для Лики сущие копейки. О! Она знает золотую середину! Вот у кого надо поучиться!»
Достойные похороны и поминки столько не стоили, и с молчаливого согласия тетки Марьи большую часть денег Саша взяла себе. Таким образом, вместе с деньгами Алика это уже был неплохой стартовый капитал. Главное, чтобы сам Алик об этом не забыл.
Ему Саша позвонила первому. Когда услышала его голос в трубке, расплакалась:
— Алик… Мама умерла…
Она прекрасно знала его слабое место.
— Господи, Саша! Как я тебя понимаю! Это же такое горе! — он и сам чуть не заплакал.
— Я теперь совсем одна… Мне тоскливо в этих стенах, Алик…
— Может быть, мне приехать?
— А как же Лика? Знаешь, Алик, делать мне в родном городе больше нечего, и тоска давит, я подумываю приехать в Москву… — она замерла.
— Конечно, приезжай!
— У вас мне неловко будет жить… Ты как-то говорил, что осталась квартира твоей мамы… — она старалась говорить как можно мягче.
— А… ты хочешь там пожить какое-то время? Саша, конечно! Как это я не догадался?
«Да потому что у тебя полно этих квартир, — зло подумала она. — Тебе не надо ее сдавать, вообще ничего делать не надо. И так в деньгах купаешься».
— Ты пока Лике ничего не говори. Я еще не решила, может, вернусь обратно в Грачи, когда боль утихнет. Просто сейчас мне лучше будет среди людей, в большом городе.
— Конечно! Возьмешь билет, обязательно позвони. Я тебя встречу.
— Да, Алик… Помнишь, ты подарил мне деньги? Я еще могу на них рассчитывать?
— Тебе перевести на карточку?
— Хотелось бы.
— Я все сделаю, — заверил ее Алик. — Приезжай, я очень по тебе соскучился.
Она занесла этот разговор в актив. Итак, у нее есть квартира и есть деньги. Есть Алик. Им легко манипулировать, он помнит прежнюю Сашу, в обнимку с которой заливался слезами.
Это прекрасно. Алик станет буфером между ней и теткой.
Дальше Саша придумала хитрую комбинацию, которая вернет ей теткино расположение. Итак, вперед!
В Москву она уехала лишь в конце лета. Но с намерением никогда больше не возвращаться в Грачи. За эти два года она словно переродилась. Никаких мечтаний, мысли щелкали в голове, будто костяшки на канцелярских счетах. План «а», если не сработает, то план «б». Первым делом купить диктофон. Обзавестись достойными гаджетами. И подобающим гардеробом. А то все вещи поизносились.
Прикинуться бедной овечкой, а из волчьей шкуры соорудить плащ-невидимку. Вы еще пожалеете, что это со мной сделали! Вы не приняли меня двенадцать лет назад, но теперь я вас заставлю! Пусть даже мне придется кого-нибудь выпихнуть из города, в котором я хочу занять свое место. Да хоть десять человек! Хоть сотню! Потому что это мой город. Я за него заплатила.
V
Алик встречал ее на вокзале. «Постарел», — невольно подумала Саша. Нет, он не облысел, не обрюзг и не поправился, напротив, кажется, усох. И цвет лица у него был нездоровый, а глаза почти уже не лучились. Но увидев ее, Алик просиял и на время стал похож на себя прежнего.
— Ну, здравствуй! — Они крепко обнялись. — Как ты? — он отстранился и заглянул ей в глаза.
— Плохо… — она уткнулась в его плечо и всхлипнула. Урок первый: лицемерие. Саша постаралась натурально расплакаться. — Ты меня понимаешь… Ты ведь тоже маму похоронил…
— Это такая потеря… — Голос его звучал глухо. — Я понимаю, что любые слова бесполезны, но ты держись. — И Алик погладил ее по плечам.
— Я держусь. — Она подняла лицо и постаралась придать ему скорбное выражение. — А как вы? Как Лика?
— Все в порядке, — сказал он сдержанно. — Юбилей отпраздновали с размахом, жалко, что тебя не было.
В этом году тетка отмечала полтинник. Саша ей звонила, они немного поговорили. О возвращении племянницы в Москву речи не было.
— А что ты ей сказал? Куда едешь?
— По делам, — пожал он плечами. — Я вхожу в Совет Директоров. Ты будешь смеяться, но у меня контрольный пакет акций, а у Лики всего один процент.
— Она все переписала на тебя? — удивилась Саша.
— Это какие-то банковские игры, в которых я ничего не понимаю, — весело сказал Алик. — Хоть у меня и экономическое образование. — Знаю только, что Поспелова открыла ряд фирм, транспортные перевозки и турбизнес. Она ведь всегда работала с иностранными контрагентами. Прекрасно знает английский, испанский. Сдается мне, Лика решила вывести свои капиталы за границу, и Елена нам в этом помогает. Моя жена и раньше это делала, но теперь это похоже на бегство. Не удивлюсь, если она попросит у меня фиктивный развод. Времена меняются, Саша.
