– Да что тут такого? – удивилась Люс и заправила за ухо прядку темных волос, пока машина разгонялась. – Думаешь, ты привлечешь внимание Кэма сумкой, запихнутой в багажник?
Дэниел бросил на нее рассеянный взгляд и покачал головой.
– Не Кэма. Нет.
Мгновением позже он стиснул ее колено.
– Забудь, что я сказал. Мне просто… нам обоим просто нужно быть осторожнее.
Люс услышала его, но не прислушалась – ее переполняли впечатления. Ей нравилось наблюдать, как Дэниел ловко переключает передачи, когда они по пандусу выезжали на скоростную автостраду, нравилось ощущать ветер, хлеставший по машине, когда они направились к вырисовывающимся вдали небоскребам Сан-Франциско, нравилось – сильнее всего – просто быть с ним рядом.
В самом Сан-Франциско дорога сделалась куда более холмистой. Каждый раз, когда они взбирались на очередную вершину и начинали спускаться по следующему склону, глазам Люс открывался другой вид на город. Он выглядел одновременно старым и новым: небоскребы с зеркальными окнами теснили рестораны и бары, которым на вид можно было дать не меньше века. Вдоль улиц выстроились крошечные машины, запаркованные под невообразимыми углами, опровергая закон земного притяжения. Повсюду собаки и детские коляски. За границей города со всех сторон – проблески голубой воды. И первый леденцово-яблочно-красный высверк моста Золотые Ворота в отдалении.
Она озиралась, пытаясь охватить все взглядом. И хотя проспала большую часть последней пары дней, внезапно почувствовала неодолимую слабость.
Дэниел приобнял ее и притянул к себе так, чтобы она опустила голову к нему на плечо.
– Малоизвестная подробность об ангелах: из нас выходят превосходные подушки.
Люс рассмеялась и, приподнявшись, чмокнула его в щеку.
– Я ни за что не засну, – пробормотала она, уткнувшись носом в его шею.
На мосту Золотые Ворота поток машин с обеих сторон был окаймлен толпами пешеходов, затянутых в спандекс велосипедистов и бегунов трусцой. Далеко внизу виднелся сверкающий залив, усеянный белыми парусами яхт и уже тронутый первыми оттенками фиолетового заката.
– Мы не виделись уже несколько дней. Я хочу их наверстать, – заявила она. – Расскажи мне, чем ты занимался. Расскажи обо всем.
На миг ей показалось, что руки Дэниела крепче стиснули руль.
– Если ты не хочешь заснуть под мой рассказ, – слабо улыбнувшись, заметил он, – то мне действительно не стоит вдаваться в подробности восьмичасового собрания ангельского совета, где я застрял на весь вчерашний день. Видишь ли, встреча была посвящена обсуждению поправки к предложению триста шестьдесят два «Б», подробно описывающему одобренную форму участия херувимов в третьем выездном…
– Ладно, я поняла.
Люс шлепнула его по плечу. Дэниел шутил, но это был до странности новый род шуток. Он действительно откровенничал насчет своей ангельской жизни, что ей нравилось – или, по крайней мере, понравилось бы, будь у нее чуть больше времени на размышления. Сердце и разум девочки все еще как будто лихорадочно осмысливали перемены в ее жизни.
Но они с Дэниелом снова вместе и теперь уже навсегда, так что, казалось, все стало бесконечно проще. Им больше ничего не нужно друг от друга утаивать. Она потеребила его за руку.
– Скажи мне хотя бы, куда мы едем.
Дэниел вздрогнул, и в груди у Люс шевельнулся холодный ком. Она потянулась накрыть ладонь Дэниела своей, но он уже убрал руку, переключая передачу.
– В школу в Форт-Брэгге, она называется Прибрежной. Занятия начинаются завтра.
– Мы поступаем в новую школу? – переспросила она. – Почему?
Это звучало так необратимо. А она-то полагала все это путешествие временной мерой. Ведь ее родители даже не знают, что она покинула штат Джорджия.
– Тебе там понравится. Прибрежная школа весьма прогрессивна, и она куда лучше Меча и Креста. Я думаю, там ты получишь возможность… развиваться. И ничто не сможет тебе повредить. У этой школы есть особенное, защитное свойство. Вроде маскировки.
– Я не понимаю. Зачем мне нужна какая-то защита? Я думала, переезда сюда, подальше от мисс Софии, вполне достаточно.
– Дело не только в мисс Софии, – спокойно проговорил Дэниел. – Есть и другие.
