Он продолжал на нее глазеть, как вдруг Эбби вспылила:
– Слушай, хватит уже! Говори, зачем приехал! Я не стану снова заниматься с тобой сексом.
– Ну, может, не в этот раз, – равнодушно бросил он, и ее лицо залилось краской.
– Ни в этот, ни в какой другой! – отрезала она. – Ни за что!
Люк усмехнулся:
– Надеюсь, ты не намекаешь на то, что я тебя принуждал?
– Нет, – со вздохом ответила девушка. – Я виновата так же, как и ты.
– Виновата? Да ни в чем ты не виновата, Эбби. Я хотел тебя. И до сих пор хочу.
Она встретилась с ним взглядом, потом отвела глаза.
– В таком случае ты хочешь невозможного, – спокойно возразила она. – Я знаю твое мнение обо мне, Люк. Ты выразил его предельно ясно.
Люк шумно выдохнул и протянул к ней руку. Но когда его ладонь коснулась ее колена, Эбби отстранилась.
– Эбби, – ласково начал он, – я не отрицаю, что наделал в прошлом много ошибок. Очень много. Но, пожалуйста, дай мне шанс исправиться!
– Каким же образом? – процедила она. – Ты до сих пор убежден, что я предала Гарри, согласившись встретиться с тобой.
– Но это было почти шесть лет назад, – возразил он. – Может, я поспешил с выводами. Понятия не имею, что собой представляет этот Гарри Лоуренс.
– Вот именно.
– Вполне вероятно, он последняя сволочь. ёебя наверняка были какие-то оправдания.
– Оправдания? – Эбби грустно усмехнулась. – Эх, Люк, да ты не знаешь и половины всей истории.
– Так расскажи ее мне.
– Зачем?
– Затем, что я хочу знать! Я хочу знать о тебе все.
– Зачем?! – с гневом повторила она, вскочив с дивана. – Хотя разве ты ответишь? Впрочем, я знаю причину. Это из-за ребенка, не правда ли? – Ее губы задрожали. – Ты боишься, что я буду тебе мстить. Поэтому мы должны поддерживать хорошие отношения.
Люк рывком поднялся с дивана, перепугав Харлея, который мирно лежал на коврике у его ног.
– Да что за дьявол! – пробормотал он, и его глаза потемнели. – Хочу, чтобы ты знала, как я к тебе отношусь, вот и все! Я был идиотом и понял это. Неужели ты до сих пор не заметила, что я усвоил урок?
Эбби покачала головой.
– Слишком поздно, Люк. Я не верю твоим словам о раскаянии. Как, впрочем, и ты не верил мне. – Она подняла голову. – Думаю, тебе пора уходить. Ты выполнил свой долг, убедился, что со мной не будет сложностей. Но впредь, если захочешь узнать о моем самочувствии, предлагаю тебе присылать Феликса.
Люк потер шею рукой.
– Я приехал не за этим, – грубовато заметил он. – Конечно, я думал о том, как ты тут, но ты понятия не имеешь, сколько раз я хватался за телефон и клал его обратно.
– Не мог брокеру дозвониться, что ли? – презрительно спросила она и на этот раз добилась желаемого.
Люк пришел в ярость.
– Нет, не брокеру! – заорал он. – Черт возьми, Эбби, что ты мне прикажешь делать? Грохнуться на колени и молить о прощении? Если это поможет, я так и поступлю! Проклятье! Я же люблю тебя! И я никогда этого никому не говорил!
У нее приоткрылся рот, она отпрянула от него.
– Господи боже, – съязвила Эбби. – Да ты на все готов ради власти над ребенком.
Люк выпучил глаза.
– Вот, значит, как ты обо мне думаешь? – прошептал он упавшим голосом. – Что ж, если ты говоришь искренне, мне ничего не остается, словом, я просто трачу время.
– Я уже тебе об этом говорила.
Правда, Эбби уже не была так уверена в этом.
Он двинулся к ней, она отпрянула, словно ожидая удара.
Он прищурился. Неужели Лоуренс ее бил? Мыслимо ли это? Люк вдруг вспомнил синяк на ее шее в тот злосчастный вечер. Видимо, все было возможно.
Его вдруг накрыла дурнота.
– Эбби, – проговорил он очень мягко.
– Уходи, – с чувством произнесла она, отвернувшись от него.
Люк не хотел сдаваться. Схватив за руку, развернул девушку к себе и не удивился, увидев стоящие в ее глазах слезы.
– Эбби, – повторил он и, не в силах сдержаться, наклонился и поцеловал ее в краешек мягких губ. – Я действительно тебя люблю, – нежно добавил он. И, не дожидаясь ответа, вышел из комнаты и спустился по лестнице.
«Я еще вернусь сюда, – приободрил он себя, когда хлопнула входная дверь. – Пусть зарубит себе на носу».
Поздно вечером Эбби услышала стук в дверь.
Харлей, конечно, залаял, и она раздосадованно вздохнула.
