Однажды вечером, когда никого не было в квартире, он пришел в большую гостиную, неся в руках бутылку.
— Хочешь немножечко?
Дина, просматривавшая журналы в поисках материалов, вздрогнула, удивленная и польщенная.
— А что это?
— Это вино. Правда, дешевое, но идет хорошо.
Дина нервным движением убрала волосы за уши.
— Спасибо, но я не пью.
— Не пьешь? — Он был очень удивлен.
— Нет. Вообще-то я никогда не пробовала, — она смутилась, не желая рассказывать о жестких запретах, внушенных ей с детства, и застыдилась своей неопытности.
— А! Теперь я вспомнил: ты же строгий методист, да? — сказал он, указывая на нее пальцем.
— Откуда ты знаешь?
Он усмехнулся:
— Работа такая — все знать. Ну ладно, если ты не хочешь, я не стану заставлять. Но ты не подозреваешь, что теряешь.
Дина закусила губу. Она не хотела показаться скучной, к тому же что во всем этом плохого?
— Ну… — смущенно сказала она, — может быть, я попробую чуть-чуть. Просто чтобы понять, что это такое…
— Я не хочу давить на тебя. — Он все еще стоял, слегка улыбаясь ей, с бутылкой в руке. Казалось, дьявол смотрел такими глазами на Христа, пытаясь сбить его с пути истинного.
— Ну… ведь в этом нет ничего дурного, не так ли? Только не наливай мне много.
Он дал ей чуточку вина в чашке. Она попробовала, ожидая, что ей не понравится, и поняла, что ей нравится. Прежде чем она осознала это, чашка была пуста. Она протянула ее Нейлу:
— Можно мне еще немного?
Он засмеялся:
— Заедай печеньем, Дина Маршалл! Ладно, я дам тебе еще, только не обвиняй меня, что я тебя спаиваю.
Она медленно потягивала вино, чувствуя, что голова ее начинает кружиться. Но ей нравилось тепло, разливающееся по телу то ли от вина, то ли от улыбающихся, понимающих огромных карих глаз Нейла.
Так они просидели, болтая ни о чем, пока не опустела бутылка. И когда пришло время спать, ее проект был не закончен, но она чувствовала себя превосходно и была почти счастлива. Возможно, теперь они с Нейлом будут вместе?
На следующий день на сцене вновь появилась Энжи и развеяла все мечты Дины, вернув ее к реальной жизни.
Из их квартиры нельзя было позвонить по телефону, студенты пользовались телефоном-автоматом, висевшим на стене внизу, в холле. Но к ним позвонить было можно, и, когда раздавался звонок, трубку снимал тот, кто оказывался поближе.
Однажды весенним утром телефон начал звонить, но никто его не услышал и не подошел. Позже Дина вспоминала, что сквозь сон слышала отдаленную трель и даже подумала, что, может быть, позовут ее.
Час спустя раздался звонок в дверь. К этому времени некоторые обитатели квартиры уже встали и вяло собирались на занятия. Генри, студент факультета живописи, открыл дверь, а через несколько секунд он уже стучал в дверь Дине:
— Дина, ты дома? Тебя разыскивают. Это полиция.
— Полиция? — повторила Дина ошеломленно.
Констебль оказался молодым человеком, очень симпатичным.
— Дина Маршалл?
— Да.
— Можно мне войти?
Дина оглянулась. В гостиной был полный беспорядок. Линн сидела на полу в майке с Микки-Маусом и уплетала йогурт, другой студент-живописец бродил в поисках одежды с повязанным на бедрах полотенцем.
— Нет… не стоит. А что произошло?
— У меня есть послание для тебя. Из дома. Оттуда пытались дозвониться до тебя, но ничего не получилось.
Дина чувствовала, что колени начинают дрожать.
— Значит, что-то все-таки произошло, да?
— Ну… да. Ты уверена, что мы не можем войти?
Дина ухватилась за косяк двери.
— Что-то с дедушкой, да? У него был удар. Бабушка всегда говорила… Он умер?
Полицейский выглядел очень озадаченным.
— Нет, мне очень жаль, но, кажется, что-то с твоей мамой.
Теперь Дина задрожала всем телом. Кровь отлила от лица, Дине показалось, что она потеряет сейчас сознание.
— Мама! Нет! Это не так!
— Боюсь, что так. В сообщении сказано, что у твоей мамы был удар, сейчас она в больнице в очень тяжелом состоянии. Твоя семья хочет тебя видеть немедленно.
— Где она? Какая больница? Что с ней?
— Извини, но я не знаю подробностей, — ответил полицейский, — лучше поскорей позвони домой, чтобы все выяснить.
— Да… Да… Я сейчас… Спасибо…
Она закрыла за ним дверь. Все смотрели на нее с невольным интересом. Ей было наплевать на это, она пыталась найти мелочь для телефона, но у нее не оказалось нужных монет.
