Затем он повернулся, вышел на солнечный свет и пропал из виду. Ковенант смотрел ему вслед, словно испытывая неудержимое желание остановить харучая. Но не сделал этого.
И никто из харучаев не попытался оспорить решение Кайла. По залу пронесся подобный долгому вздоху шорох, и напряжение спало. Сандер выглядел ошеломленным, к глазам Холлиан подступили слезы. Линден хотелось высказать Ковенанту благодарность, которой пренебрег харучай, но в том не было нужды. Она видела — сейчас он понимал все. За его печалью сквозила усмешка, наводившая на мысль, что окажись она, Линден, Танцующей-На-Волнах, он сделал бы такой же выбор.
Первая прочистила горло.
— Друг Земли, воистину мне не дано постичь всю глубину твоих помыслов. На твоем месте я ни за что не отказалась бы от сопровождения харучаев. Однако мне не пристало подвергать сомнению твое решение. Я Великанша, а Великанам по сердцу всякое проявление доблести. А сейчас скажи, где находится эта Гора Грома и Кирил Френдор, с тем, чтобы Сотканный-Из-Тумана доставил эти сведения на восток, в Прибрежье. Да не затягивай, ибо, если Сотканный-Из-Тумана отправится в дорогу немедленно, часть пути он сможет преодолеть вместе с Кайлом. Им по дороге, и думаю, они пригодятся друг другу.
— Прекрасная мысль. — Ковенант кивнул и кратко, но точно описал местоположение Горы Грома, высившейся над Землепровалом в том месте, где протекала сквозь пещерятники питавшая впоследствии Сарангрейвскую Зыбь и Великую Топь река Соулсиз. — К сожалению, — сказал он, — я не могу объяснить, как найти Кирил Френдор. Это где-то в самом сердце горы. Я побывал там только единожды и запомнил одно: чертовы катакомбы хуже всякого лабиринта.
— Думаю, сказанного вполне достаточно, — промолвила Первая и обратилась к Сотканному-Из-Тумана: — Все слышал? Если этого можно достичь силою мастерства и мужества, якорь-мастер Севинхэнд приведет «Звездную Гемму» в Прибрежье, в город Печали. Там ты должен встретиться с ним. Если мы потерпим поражение, ответственность за дальнейшее падет на тебя. А нет… — менее мрачно заключила она, — ты подготовишь все к нашему возвращению. Надеюсь, ты доволен?
Приглядевшись к Сотканному-Из-Тумана, Линден поняла, что он действительно испытывал нечто похожее на удовлетворение. Великан, желавший служить ей и считавший, что подвел ее, был измотан, руку его сковывала шина, на лице и теле не оставалось живого места от синяков и кровоподтеков — но в какой-то мере он воспрял духом. Едва ли стоило надеяться, что ему когда-либо удастся полностью избавиться от сомнений, но, во всяком случае, он обрел способность примириться с собой.
Линден поспешила к нему — ей не терпелось поблагодарить его и увидеть его улыбку. Он высился над ней как гора, но к этому Линден уже привыкла. Крепко ухватившись за огромную ладонь, она подняла глаза и сказала:
— Теперь капитаном дромонда станет Севинхэнд, а якорь-мастером — Яростный Шторм… — Ей потребовалось усилие, чтобы заставить себя напомнить о кончине Хоннинскрю. — «Звездной Гемме» потребуется новый боцман. А боцману необходимо кое-что смыслить во врачевании. На мой взгляд, никто не справится с этой работой лучше тебя, так им и передай.
Неожиданно Великан склонился над Линден и обхватил ее здоровой рукой. Сумятица его чувств испугала Линден — ей даже показалось, что он вот-вот заплачет. Но уже в следующий миг на лице Сотканного-Из-Тумана появилась улыбка — истинная улыбка Великана.
— Сотканный-Из-Тумана, не мешкай, — добродушно проворчала Первая, — а не то харучай Кайл окончательно обгонит тебя.
В ответ Сотканный-Из-Тумана разразился смехом.
Обгонит Великана — да никогда в жизни!
Помахав Красавчику и поклонившись Ковенанту и Линден, он забросил за спину торбу с припасами и так резво поспешил к тоннелю под сторожевой башней, словно готов был бегом бежать до самого Землепровала, только бы не позволить Кайлу превзойти его.
Теперь уже спутников ничто не удерживало в Ревелстоуне. Первая и Красавчик взвалили на плечи свою поклажу, Холлиан и Сандер подхватили подготовленные узлы. Некоторое время Ковенант озирался по сторонам, словно боялся покинуть предвратный зал, неожиданно устрашась мысли о том, что ждет его впереди. Но почти мгновенно решимость его восстановилась. Коротко простившись с харучаями и смущенно приняв их поклоны, он зашагал к разбитым воротам. Линден пристроилась рядом, Вейн и Финдейл — как всегда, сзади. Отряд выступил в путь. Отчаянно стиснув зубы, Линден вышла наружу, подставив обнаженные нервы солнцу пустыни.
