Я даже не был уверен в том, что глаза Палача вместе с подготовленными за эти годы козырями позволят легко расправиться с подобным Кону бойцом. Опытный, хладнокровный, рискующий, но не действующий бесшабашно, он был именно таким, каким меня хотела видеть Лана. Идеальная машина для убийств, недостатки которой можно не успеть разглядеть вплоть до самой смерти.
— Бывай, Золан. Надеюсь, ты оставишь этих неблагодарных людишек…
Там, куда вонзился мой меч уже никого не было — лишь прозрачный голубой лёд, мгновение назад ещё сковывающий будто бы специально подставившегося демона. Да и почему — будто, если он действительно позволил приморозить себя к изрубленной, опалённой, замороженной и трижды прошедшей через все круги ада земле? Никто в здравом уме не поверит, что способный в чистом поле организовать небольшое ущелье маг не справится с горсткой льда, которым я оперировал исключительно для того, чтобы подготовить пространство для заклинаний посерьезнее. Так уж повелось, что некий максимум силы, который я могу собрать для поражения одиночной цели за небольшой срок, заметно ниже общего предела заточенного под невербальное чтение заклинаний сознания. Вторую мощную атаку параллельно первой подготовить в ситуации, когда приходится двигаться и защищаться, выкладываясь на все сто, невозможно, так что множество побочных и специализированных заклинаний занимают в моей схеме боя почётное третье место — после защиты и атаки соответственно.
Впрочем, так или иначе, но Кон просто со мной поиграл и сбежал, не оставив никаких следов. Будто на самом деле единственное, что его сюда привело — это необходимость предупредить меня и, может быть, щёлкнуть церковь по носу. И опять Кэл, которому я с таким трудом вернул веру в себя во время наших регулярных спаррингов, остался не у дел, заодно потеряв копьё, которое я сейчас заинтересованно вращал в руках. Здоровое и тяжёлое, оно не было целиком выковано из адамантита — как минимум сердцевина была представлена материалом, активно подавляющим ману. Становилось понятно, по какой причине Кон, таская за собой эту смертоносную оглоблю, не спешил применять её в бою — она просто не приспособлена для использования магами. Вероятно, в поражении Кэла свою роль сыграл и тот факт, что его тренировочное и “повседневное” копья, — похожие друг на друга как две капли воды, — имели другую форму и требовали иного подхода, нежели эта дубина. Серьезно — я, со своими метр восемьдесят пять и отнюдь не хлипким телосложением, на фоне этого оружия смотрюсь как семилетний ребёнок, которому кто-то вручил поиграться пехотное короткое копьишко. Захочешь таким размахнуться как следует — и придётся подниматься в воздух, ведь иначе придется рассекать землю, до того оно длинное. Не три метра, конечно, но два шестьдесят от кончика напоминающего цветок с тремя лепестками лезвия до навершия древка есть.
Ещё раз прокрутив копьё на вытянутой руке, я окончательно убедился в том, что сходу правильно им воспользоваться решительно невозможно. Кто-то играет против Кэла, и играет очень грубо, практически открыто. Судя по тому, насколько качественно воплотили подставу, этот кто-то — высокопоставленный чин в церкви, о котором я ничего не знаю даже с полностью переваренной жизнью посвящённого во многие тайны святого. Или кто-то новенький, или очень скрытный старичок, с которым мой источник не пересекался. Тупик. Следующий вопрос: можно ли было подгадать момент передачи нового копья к появлению Кона? Можно, но уровень шпионажа для этого должен быть феноменальным… или дятел на той стороне — высокопоставленным. Возможность сотрудничества между кем-то из церкви с демонами я в расчёт не беру, так как это нечто за гранью. Вероятно, всё гораздо проще, и копье было поручено выдать просто при случае, но тогда выходит, что оно сколько-то дожидалось нового хозяина, а ранее — было кем-то доставлено. Адамантитовый артефакт с первым встречным не пошлют, следовательно миссия должна быть крупной и хорошо охраняемой. В последний год такая была всего одна — в начале весны, полгода назад, когда из столицы прибыл регулярный, случающийся раз в три года обход церковников, вывозящих из филиалов накопившиеся там пожертвования и, предполагаю, ценные сведения — реестры, наблюдения и всё то, что не имеет смысла посылать с вестовым. Тогда я не заметил ничего подозрительного, но это не значит, что всё на самом деле было как обычно.
