Спросите, к чему мне вообще лезть в церковную клоаку? Ответ — информация. Бесценный ресурс, который мне поставляют весьма ограниченно: с одной стороны крысы, с другой — сама церковь, за работу берущаяся только по праздникам и только задорого. До собственной шпионской сети я ещё не дорос, — нескольких человек, проживающих в самых крупных городах и за сравнительно небольшую прибавку к зарплате отсылающих в Рилан письма с описанием истинного положения дел в местах своего пребывания благоразумно не считаем, — а знать, есть ли связь между событиями последних дней очень уж хочется. После всего пережитого в этом мире мне очень сложно поверить, что такие события, как удачное покушение на принца, задание от ордена, прибытие Кона и отправку за ним Кэла с необкатанным оружием совершенно случайно уместились в одних сутках. Выгодно это было только пославшему сюда Кона Королю Демонов — покушением он продемонстрировал угрозу, заданием от Авалона указал на ненадёжность моих союзников, — в чьих опытах я честно участвовал, но, видимо, меня перевели в разряд отработавших своё материалов, — а Кон уже выдвинул предложение, на общем фоне оказавшееся вполне достойным вариантом. Чудно? Чудно! Со стороны на многоуровневую многоходовочку это не походит, но если представить, сколько сил и ресурсов нужно было вложить лишь для того, чтобы я увидел всё так, как нужно им…
Если демонам от меня нужен только переезд — считайте меня ветошью. Не такая уж я и ценная фигура, чтобы делать столь многое ради того, чтобы чуть лучше выглядеть в моих глазах. О прогрессе в продвижении к божественному рангу я не распространялся, а реально ожидать моего возвышения в ближайшие пять-десять лет не стал бы даже законченный оптимист. Играл ли Король Демонов на перспективу, или его интересовало что-то иное, мне было неизвестно.
Матово-чёрный меч послушно распался на малейшие частицы, стремительно вернувшиеся туда, где им и положено быть — в один из накопителей, во множестве скрывающихся среди моих одежд. Это было слишком очевидное преимущество, чтобы им не пользоваться, а ранее реализованный вариант — “сбруя” из кристаллов — оказался крайне хрупким, на что мне указал Кэл, в одну из серьезных тренировок просто перерубивший крепления на плече. В его движениях не было никакого намерения убить, да и, собственно, мы просто тренировались — я привыкал к сражениям против не-магов, а он — наоборот. И всё равно Кэл смог лишить меня половины накопителей, тем самым лишив меня где-то трети резервов маны. А это — прямой путь к поражению, ведь все мои заклинания и приёмы отличались крайней прожорливостью. Высокая разрушительная мощь тёмного льда, изменённого из-за моей агрессивной маны, и его же солидные оборонительные возможности проистекали из воды и воздуха, двух элементов, в своенравности уступающих разве что огню. Им было сложнее и затратнее манипулировать, чем, например, землёй, но отказаться от закономерно более высокой гибкости я не мог. Чай, не маг-огородник, которых в последние годы стало необычайно много — война требовала ресурсов, а вблизи границ с демонами что-то вырастить было нереально ввиду любви соседей к диверсиям. Напрашивался лишь один вопрос — откуда вылезли сотни и сотни садоводов, неспособных даже простенькую защиту возвести? В каком раю они вообще обитали…?
Тем временем я закончил со сбором рассеянной в воздухе маны и ликвидацией всех следов, по которым можно было бы что-то обо мне разузнать. Так что если не считать оставленных мне Коном бумаг, которые я как раз изъял из тубуса и занялся повторным изучением содержимого. И даже на первый взгляд иначе как колоссальной работу по сбору и структуризации представленных в документах сведений назвать было нельзя. Аккуратная схема местности с территориальной привязкой к парочке более-менее крупных городов, границе огромного леса, реке и небольшому скальному массиву, рядом с которым как раз и находилась полная серебра пещера. Ну, полная только по меркам этого мира, так как привычный мне по прошлым жизням благородный металл сильно отличался от того, что так ценился в этом. Я давно знал, что серебро стоило намного дороже золота, но до какого-то момента предполагал, что это — следствие несовершенных методов его добычи. Да-да, с магией, позволяющей группе специализирующихся на элементе земли экспертов за месячишко превратить в испещренный ходами муравейник средних размеров гору. Казалось бы — серебро рассеивает магию, так копай только землю вокруг, а после собирай готовенький металл, который даже плавить не надо. И это действительно работало, но — с золотом, которое мистическими свойствами не обладало и в земле хранилось в абсолютно привычном мне виде. Серебро же…
