Скорее бы это стало возможным!
Но пока он должен довольствоваться Даташей. Падж знал, что она не разочарует его. На его охоте она будет вести себя как тренированный солдат и подарит ему много дней удовольствия. А в конце он наградит ее тем, что убьет одним выстрелом.
В домашнем офисе Гриффа Ник с нетерпением ожидала новостей от Дуга Троттера. Накануне ббльшую часть дня они потратили на расшифровывание загадок Охотника. И когда Грифф заметил, что Ник устала, он настоял на том, чтобы она отправлялась в постель.
– Мне просто нужно чуть-чуть отдохнуть, – запротестовала Ник. – Я могу поговорить немного с Иветтой, а потом мы с тобой…
– Поговоришь с Иветтой завтра. Сегодня вы с ней уже занимались. Ты засыпаешь на ходу.
С тяжелым вздохом Ник позволила Гриффу проводить себя наверх. Но если она думала, что этим все и закончится, то ошибалась. Через полчаса он вернулся и выразил недовольство, застав ее разговаривающей по сотовому с Джошем Фридманом.
Ник пришлось лечь в постель. Однако она не без оснований подозревала, что ее сон будет прерываться ночными кошмарами.
Утром они снова занимались с доктором Менг, но Ник считала этот разговор таким же бесполезным, как и вчерашний. Занятия с Иветтой походили скорее на беседы, во время которых каждый делился информацией. Теперь Ник знала, где родилась доктор Менг, кем были ее родители и где она посещала медицинский колледж. Ник поделилась подобной же информацией с женщиной, которую она по-прежнему отказывалась называть Иветтой.
В полдень они с Гриффом попытались по имевшейся у них информации составить возможное описание того, кто станет следующей жертвой Охотника. Но это было все, что они могли сделать.
«Лагерь для новобранцев» предполагает военную подготовку. Пехотинца или моряка? Женщину в вооруженных силах.
«Слава героине-победительнице» подразумевает, что этот человек совершил нечто героическое, то, что на какое-то время привлекло всеобщее внимание.
«Пирата» вообще трудно расшифровать. Просто потому, что вариантов великое множество. Но скорее всего эта финальная подсказка означает местоположение. И поскольку Грифф был связан со спортом, он предположил, что это намек на пиратов залива Тампа, то есть подразумевается Тампа во Флориде, следовательно, следующая жертва Эверхарта – женщина-солдат из Тампы во Флориде, недавно награжденная за мужество.
– Когда же наконец позвонит Дуг, – вздохнула Ник, меряя шагами офис.
– Он позвонит, как только что-нибудь выяснит. – Грифф присел на край большого стола для переговоров. – А пока почему бы нам не поужинать?
– Я не голодна.
– Но ты едва притронулась к ленчу. Я не хочу быть надсмотрщиком. Не хочу, чтобы ты чувствовала себя пленницей. Но… Черт, Ник, да я просто хочу заботиться о тебе. Если Эверхарт похитит еще одну женщину, тебе нельзя принимать это слишком близко к сердцу. Твой долг сейчас – подумать о себе.
– Я ведь понимаю, что ты прав. Если я не смогу поправить свою психику и забыть все, что произошло, меня не допустят к работе.
Грифф с грустью взглянул на нее. Ник знала, что ему хотелось бы заключить ее в объятия и защитить, и она тоже хотела этого. Но если он дотронется до нее, она размякнет, прослезится и вообще впадет в истерику. А она не может позволить себе это. В объятиях Гриффа она потеряет себя и окончательно выйдет из строя.
– Ник, дорогая, ты переоцениваешь свои силы, если надеешься забыть все, что случилось. Не настраивайся на заведомо невыполнимую задачу.
– Такое впечатление, что ты говорил обо мне с доктором Менг. Ты цитируешь ее. Слово в слово.
– Я не разговаривал с Иветтой о вашем сегодняшнем занятии. А вчера я просто спросил ее, было ли ваше первое занятие успешным. Она ответила, что все прошло хорошо. Тебе кажется, будто я цитирую ее потому, что Иветта долгое время была моим психиатром.
– В самом деле? – нахмурилась Ник. – Не понимаю, почему она…
Зазвонил телефон. Ник вздрогнула. Грифф поднял трубку и знаком показал Ник, чтобы она взяла параллельную.
– Пауэлл, это Дуг Троттер.
– Да, Троттер. Ник тоже слушает тебя. И она ждет новостей.
Троттер кашлянул.
– Ник, а ты уверена, что хочешь услышать новости?
