– Я связалась с полицией, с офисом шерифа и с патрульной службой, – сообщила Бетти. – Но больше пока ничего невозможно сделать. Слишком мало информации.
Знаете, сколько в Шарлотте женщин, которым за двадцать и для которых фитнес – это профессия?
– Мы понимаем, что вы правы, – признал Грифф. – Но это все, что у нас есть.
– Вы играете в игру, в которой нельзя победить, – сказала Бетти. – У этого парня все козыри на руках.
– Рано или поздно он допустит ошибку, а когда он ее допустит, я хочу быть рядом, чтобы размазать его по стене, – сказала Ник. – Тот, кто способен на такие зверские преступления, не должен жить.
– Я знаю, что вы чувствуете, – сказала Бетти. – И полностью с вами согласна.
Ник облегченно вздохнула – Бетти ее понимала.
– Почему бы нам всем не поехать в офис? Я познакомлю вас с нашими сотрудниками. – Бетти встала и протянула руку, чтобы взять со стола счет.
Грифф опередил ее:
– Я об этом позабочусь. Поезжайте вдвоем, а я вас догоню. Адрес у меня есть.
Ник и Бетти вышли из ресторана, но по пути к машине у Бетти зазвонил телефон. Она посмотрела на определившийся номер.
– Я должна ответить.
Ник кивнула и услышала, как Бетти сказала в трубку:
– Сколько ей лет? Хм… возможно, ничего серьезного. Женщины каждый день уходят от мужей и бросают детей. Давайте пока не будем паниковать.
Сердце Ник учащенно забилось. Она с трудом дождалась, когда Бетти закончит разговор и введет ее в курс дела.
– Не исключено, что пропала Дрю Таннер, управляющая фитнес-центром, – сказала Бетти.
– Что значит «не исключено»?
– Посетители не могли попасть в зал и позвонили ей домой. Муж не знал, где она может быть, если ее нет на работе. Он приехал к центру и нашел там ее машину, а у задней двери лежали ее сумочка и ключи.
– И муж позвонил в полицию.
Бетти кивнула:
– Возможно, она та, кого вы ищете, но может быть, и нет.
– Сколько ей лет?
– Тридцать.
Вышедший из ресторана Грифф направился к ним.
– И что теперь? – спросила Ник у Бетти. Бетти ответила, когда подошел Грифф:
– Я созову пресс-конференцию. И хочу, чтобы вы были там. Пора дать огласку этому делу. – Она посмотрела на Гриффа: – Как он хотел, чтобы его называли? Охотник? Мы скажем прессе, что Охотник убил шесть женщин и сейчас, возможно, похитил седьмую.
Грифф изогнул бровь:
– Я что-то пропустил?
– Пропала женщина, управляющая фитнес-центром, – сказала Ник. – Ей тридцать лет.
– Бьюсь об заклад, она и есть его шестая жертва, – сказал Грифф.
Бетти повернулась к Ник:
– Хватит спускать дело на тормозах. Сегодня мы дадим ему ход. Насколько я понимаю, вы назначены вести это дело.
– У меня только одно предложение по поводу пресс-конференции, – сказал Грифф.
Ник и Бетти посмотрели на него.
– Не называйте его Охотником. Он, может, и считает себя таковым, но мы вовсе не обязаны делать то, что он хочет, не так ли? До сих пор мы играли по его правилам. Нам пора начинать действовать по-своему. Посмотрим, что из этого получится.
– И что ты нам предлагаешь? – спросила Ник.
– Когда вы объявите на конференции, что ФБР разыскивает серийного убийцу, который уже убил пять женщин и, возможно, похитил шестую, кто-нибудь обязательно заговорит о скальпах. Просто подтвердите эту информацию, и пресса сама приклеит ему ярлык, назвав Скальпером.
