– Не думаю, что цефалон высказался непонятно только для того, чтобы пустить пыль в глаза, – ответил дроид. – Попытки выразить четырехмерные мысли средствами общегалактического языка редко бывают целиком успешными.
Джакс открыл было рот, чтобы высказаться, когда в дверном проеме выросла огромная тень. В комнату зашел Ринанн. Он скользнул по собравшимся взглядом, полным колоссального безразличия, и остановил его только на Джаксе.
– Насколько мне удалось выяснить, – начал он угрюмо, – на Корусканте не осталось ни световых мечей, ни их составляющих.
– Ты уверен? – переспросил Ден. – За диваном посмотрел?
Ринанн пропустил его слова мимо ушей:
– Я изучил предмет тщательно и со всех сторон. Безусловно, я допускаю, что в городе, площадь которого составляет 5,1 раза по 1008 квадратных километров, оружие длиной примерно в один метр во включенном состоянии и гораздо короче в выключенном можно было проглядеть. Если вы считаете, что дело так и обстоит, можете организовать собственные поиски.
– А что с кристаллами? – спросил Джакс.
– Никаких зацепок. Нет ни адеганских, ни илумских, ни дантуинских, – ответил Ринанн. – Опять же, я не могу гарантировать, что кто-нибудь не держит их у себя на полочке как диковину. В этом случае их никак нельзя отследить.
Джакс кивнул, что-то соображая. Хотя большинство членов Ордена пали от руки клонов на других планетах, в Храме оставалось довольно много джедаев, когда Дарт Вейдер начал погром. Но Джакс был в курсе, что Палпатин распорядился уничтожить их оружие. Если Ринанн был прав, значит, солдаты потрудились на славу.
В разговор вступила Ларант:
– Ты ошибся – есть одно исключение, – сказала она эломину. – Один меч точно остался – у Дарта Вейдера.
– Вейдер – сит, – вмешался Джакс, не давая эломину ответить, – так говорят слухи… Но я думаю, он действительно сит: иначе как объяснить его умение обращаться с мечом и Силой? – Его лицо вытянулось. – Похоже, вы были правы… Мне не суждено иметь меч.
– Джедаю не обязательно иметь меч, – принялась объяснять Ларант. – С помощью Силы можно стать искусным и в других видах боя, которые почти столь же эффективны.
– Знаю. – Джакс отвел взгляд. – Но… У меня никогда не было выбора. Меня только-только произвели в рыцари Ордена, когда был отдан Приказ 66. После этого я не жил, я только выживал… И поэтому старался не лезть на рожон и не применять Силу. – Он криво улыбнулся. – По сути, единственная возможность использовать Силу представилась, когда я боролся не на жизнь, а на смерть с принцем Ксизором. И ирония была в том, что меч был у него, а мне пришлось довольствоваться хлыстом.
– Не говоря уже о том, что твоя связь с Силой временами барахлила, – внес свою лепту Ден.
– Или вы скажете мне причину, по которой мне следует продолжить эти безрезультатные поиски, или я буду считать, что с ними покончено. У меня есть и другие дела, которым я должен уделить внимание. – Похоронный тон эломина ясно давал понять, что, по его мнению, вопрос закрыт.
К удивлению Джакса, в разговор встрял Ден:
– Минуточку.
Услышав звук собственного голоса, Ден оказался застигнут врасплох – он вовсе не собирался ничего говорить. Салластанин встревожился. Языку и голове случалось не дружить и раньше – будто первым управлял наполовину самостоятельный дополнительный мозг, как у цефалона. Кончалось это обычно плохо.
– Я уверен, что Ринанн образцово потрудился, пытаясь раздобыть световой меч, – сказал Ден. – Но есть и другой способ выпотрошить гокоба.
– Какой красочный слог! – заметил И-5.
Ден пренебрег шпилькой:
– Я ведь когда-то был журналистом, помнишь? И хорошим! В былые времена я мог найти сюжет по следам на голом камне в сезон дождей!
Дроид щелкнул металлическими пальцами:
– Полагаю, ты что-то собирался предложить? Здешняя органика от ожидания краше не становится.
– Твой юмор тоже. – Ден повернулся к Джаксу. – Если тебе и в самом деле нужен меч, чтобы сражаться, я мог бы пораскинуть мозгами.
Ринанн мрачно воззрился на него:
– Почему ты решил, что у тебя получится то, что не вышло у меня?
Ден примирительно воздел руки:
– Эй, без обид – у меня просто такое чувство, ага? Может, мне и повезет, а может, и нет. В любом случае, это не твоя печаль.
