Утром она выглядела чертовски привлекательной. И более того. Он понял, что она ему нравится, и это его огорчило. Он хотел нейтральных профессиональных отношений. Но она проникла в него, в его сознание, в душу, во все его существо. Это началось еще раньше – когда он впервые увидел ее сидящей вот так за столиком в этом баре. Оттого, наверное, его так и тянуло возражать в ответ на каждое ее слово – так было надежнее. Испытывать влечение к подчиненной – это значит проявлять непрофессионализм. Но как бы там ни было, он не хотел, чтобы ей докучали. Точнее, он не хотел, чтобы ей докучали мужчины. Он не имел права на такое отношение – они были едва знакомы! За несколько часов в океане люди не становятся близкими друзьями. То, что он постоял рядом и ощутил ее мистические флюиды, еще не давало ему права прерывать ее разговор с другим мужчиной.
После всех этих здравых размышлений он вскочил, почувствовав себя ревнивым любовником, взбешенным тем, что его подруга флиртует с другим. Глупое чувство, однако она сама бегала за ним и уговаривала принять ее план. Раз он согласился удовлетворить ее желание, то он вправе знать, что ее так взволновало.
Если она счастлива поговорить со старым другом, то пусть ее. Но если нет… Не она ли просила его помощи? Так он ее защитит.
Еще не дойдя до столика, он понял, что это не близкий друг. И никогда им не был. Они сидели даже не напротив, а наискосок. Говоря, она жестикулировала, но ни разу его не коснулась. Когда заговорил он, она откинулась назад, скрестила руки на груди и уставилась на него с раздражением.
Шон приблизился. Мужчина говорил, но, увидев его, замолчал и привстал. Он был примерно одних лет с Ванессой, высокий, хорошо сложенный, загорелый, – видимо, проводил много времени на солнце.
– Сидите, сидите, – Шон положил руку ему на плечо, – извините. Я не хотел мешать вашему разговору. Я увидел Ванессу и подошел поздороваться.
– Здравствуйте, Шон, – произнесла Ванесса сквозь зубы.
– Шон? Вы Шон О'Хара? – спросил ее друг.
– Да. А вы?…
Молодой человек вскочил и протянул руку:
– Джей Аллен.
Джей Аллен.
Продюсер, режиссер и человек, потерявший небольшое состояние из-за убийства на острове Призраков.
– Пожалуйста, садитесь, присоединяйтесь к нам, – пригласил его Джей.
Ванесса, казалось, была недовольна. Она сидела, упрямо выставив вперед подбородок, и так смотрела на Джея, точно хотела его зарезать.
Шон не заставил себя уговаривать и сразу же присел на скамью рядом с Джеем.
– Признаться, я приехал, чтобы напроситься к вам в группу, – начал Джей.
– Да что вы? – удивился Шон.
Джей кивнул:
– Я узнал, что Ванесса уже тут и что вы начинаете съемки исторического документального фильма. Я работал неподалеку – на Багамах. Снимал туристов, играющих с дельфинами.
– Понятно.
– Я… я все умею делать. Многое, по крайней мере. Я могу работать оператором, звукоинженером, монтажером – кем угодно. Спросите Ванессу – она подтвердит. Ах да – у меня своя лодка и кое-какое оборудование. Я справлюсь с управлением любого судна, у меня дайверский сертификат уровня «Мастер». Еще я умею мыть посуду. – Выдохнув, Джей прибавил: – Я в основном режиссер, но это необязательно. Впрочем, если нужно, я могу и режиссировать.
Джей, похоже, говорил правду. Шон даже растерялся от неожиданности. Странно все это. Не успел он принять план Ванессы, как на голову ему свалился Джей. А может быть, ничего странного в этом нет. Может быть, они выбрали Ванессу, чтобы она втерлась к нему в доверие и помогла остальным.
Шон смерил Ванессу пристальным взглядом. Она явно знала, о чем он думает. Впрочем, догадаться было нетрудно.
– Я понятия не имела, что он приедет, – пробурчала Ванесса.
– Конечно, – кивнул Шон.
– Поймите: когда я узнал о ваших планах, у меня появилась надежда, – с воодушевлением заговорил Джей. – А ведь я совсем пал духом после того, что произошло. Шутка сказать – два или даже три человека погибли. Разве они не заслуживают справедливости? А Карлос? Если он убил несчастных Джорджию и Трэвиса, его необходимо передать правосудию. Я считаю, это наш долг. Вся эта история просто кричит о необходимости расследования. Вы согласны?
